Fastlands största hemlighet är Peloponnes, hjärtat av det antika Grekland bland födelseplatsen för de olympiska spelen
Även om Grekland är en långvarig favorit hos turister, är den fortfarande oupptäckt. Största delen av besökarna går direkt till öarna, med kanske bara en kort mellanlandning i Aten. De mest förtrollande och givande delarna av Grekland finns dock på fastlandet, och det finns ingenstans mer spännande och intressant än Peloponnes. Separat från huvudkroppen av landet vid Korintalkanalen i 100 år är Peloponnes hjärtat av det antika Grekland och de olympiska spelen. En av de största dragningarna i denna region är de rika skikten i historien. Detta område har några av de mest magnifika och haunting monumenten i det byzantinska riket. Besök lågsäsong, på början av sommaren eller på våren för att se alla sevärdheter utan turistmassorna.
Var att bo i Peloponnesos
KARDHAMYLI
KALAMITSI HOTEL
(00 30 27210 73131, fax: 73135). Det nya Kalamitsi hotellet är charmigt, en rustik men bekväm plats på mycket vackra grunder med egen liten strand. ?
Monemvasía
LAZARETO HOTEL
(00 30 27320 61991, fax: 61992). Byggd i traditionell stil kan detta hotell rymma 37 gäster (i enkelrum, dubbelrum eller sviter). Alla rum har direkt telefon, modem, färg-TV och minibar. ??
Nafplio
HOTEL REX
(00 30 27520 26907, fax: 28106). Hotellet består av 42 rum och sviter. Alla har eget badrum, TV, minibar och luftkonditionering. ?
OLYMPIA
BEST WESTERN HOTEL EUROPA
(00 30 26240 22650, fax: 23166). Europa ligger i ett högt läge nära den gamla Olympia, med utsikt över de omgivande bergen och havet. Alla 75 rum har luftkonditionering, direktanslutning, satellit-TV och tillgång till internet. ?
Var kan man äta ute i Peloponnes
Det finns ingen brist på ställen att äta i Peloponnes, de flesta är ganska bra och erbjuder konkurrenskraftiga priser. Många har sina varor på skärmen i fönstret, så ta en promenad och leta efter de mest aptitretande, och viktigast av allt, kolla var grekerna är.
Vad att se i Peloponnes
Areopoli Kallas Tsimova i gamla dagar, liten kompakt Aeropolis är en perfekt introduktion till inner Mani. Även om det är utan uppenbara platser eller elegans är det ändå konstigt förtrollande, med sina lilla vita torg och torn. Epidaurus Från Nafplio är det lätt att nå nog den vackraste platsen för dem alla, Epidaurus. Till skillnad från Akropolis i Aten, eller de stora grekiska kvarlevorna på Sicilien, som verkar utformade för att göra ett stort uttalande för mil runt, gömmer platserna i Peloponneserna sig förföriskt bort, och när du äntligen kommer över Epidaurus eller Olympis, byggnaderna verkar som ett tråkigt trick. Den antika platsen för Epiduarus är känd för sin teater, begravd i en sluttning och omgiven av täta och parfymerade lundar av träd så långt du kan se. Det var så bra dolt att det bara upptäcktes och utgrävdes för ett århundrade sedan och används nu på sommaren för föreställningar av de gamla klassikerna, översatt till moderna grekiska. KARDHAMYLI Byn Kardhamyli är en av de vackraste platserna som kan tänka sig, med den täta gröna kullen som ligger i ett bländande hav. Även om det fortfarande är förtrollande, har det blivit grundligt upptäckt, men utvecklingen har här blivit elegant gjort. MANI Hjärtat i Peloponnes är regionen som kallas Mani. Det har bara väldigt nyligen blivit lätt att besöka, och har fortfarande en ständigt stark kvalitet som växer kraftigare ju djupare du reser till halvön. När Patrick Leigh Fermor kom hit på 1950-talet och sedan skrev en av de största av alla reseböcker om regionen, Mani: Traveller i södra Peloponnes, träffade han människor som aldrig tidigare hade glimt någon av dem utanför Mani. Det har förändrats med byggandet av ett dramatiskt pass över Taiyetto-bergen. Monemvasía Det andra stora bysantinska skådespelet i Peloponnes, den överdådiga hamnen i Monemvasia, är nu lite förtryckande med turismen, och det som en gång var grand har blivit bara pittoreskt, med oändliga souvenirbutiker av pseudo-smakfull typ. Mykene Detta är en mycket äldre webbplats, förmodligen Agamemnons kungliga palats och hans skrämmande familj. Sagan av Atreushuset, som satt vid tiden för trojanskriget, är en skrämmande familjemedlemmar som mordar varandra i hämnd och retribution, och det finns något som är skrämmande för Mykene. Sidan klamrar sig på toppen av en kulle, dess invecklade och barbariska massivitet kryper över toppen. Det är alltför lätt att återskapa känslan av rädsla när du går in i Aztec-stilportarna eller följer slottets svängvägar. Mystra Detta är en extremt poetisk plats där du kan spendera en hel eftermiddag som vandrar runt utan att se mer än ett dussin andra människor. Det var en gång en bländande huvudstad av palats, kyrkor och kloster, och efter bysantens fall till turkarna i 1453 blev den sista huvudstaden i det stora imperiet. Och då föll det i förfall. Nu är det en fullständig, övergiven ruinsby och tomma, ovisade kyrkor. ingen bor här men en liten grupp av nonner. Nafplio Första stoppet i ett besök på Peloponnes är Nafplio. Regionen är full av charmiga små hamnar, varav de flesta - som Yithio i Mani eller Pylos vid den breda delen av regionen, med utsikt över havet där slaget om Navarino slogs 1827 - förblir ganska ostört av någon utom grekerna. Nafplio är mer kosmopolitisk, men är fortfarande en förtrollande stad. Grekiska städer har en lycklig talang för visuell harmoni, tänk på alla de blå och vita cykladiska städerna, och Nafplio har en underbar bleka elegans. Det är en populär stad, men härligt så, och på tidigt kväll sätter den på en underbar skärm som staden visar sig paradera upp och ner och stå och skvaller på torget, medan barn börjar improviserade fotbollsmatcher. Torgets ambitiösa skala är överraskande; Men som det visar sig, var Nafplio för en mycket kort period efter den moderna grekiska nationens förklaring huvudstaden, med ett kungligt palats och verklig makt. De har levt av sina ära dagar i nästan två århundraden i ett humör av förfallna nostalgi. De mest berömda och besökta platserna här är naturligtvis de gamla grekiska resterna. OLYMPIA Det finns något av atmosfären av Epidaurus vid Olympia, som inte bara var platsen för de stora forntida spelen utan en slags politisk arena där representanterna för de konkurrerande länderna kunde mötas och under våldet genomförs av spelen, inleda diplomatiska förhandlingar . Återigen är det ganska dolt tills du är nästan vid dess grindar och den har en otrolig storhet och klarhet. I centrum ligger det stora Zeus-templet i ruiner, men de massiva kolumnerna som ligger i gräset visar hur imponerande det var. Poesin är i ruineringen, inte i den snyggt utgrävda spårbanan. Det är en populär plats men du ser det bästa av det bästa när det är tomt för turnépartier.
Hur man kommer till Peloponnes
FLYGPLATS
Närmaste flygplats är Aten. Flyglinjer från Storbritannien
Olympic Airlines (+44 80 1801 0101; www.olympicair.com) flyger tre gånger dagligen från Heathrow och två gånger dagligen från Manchester till Aten. British Airways (+44 80 1801 0101; www.britishairways.com) flyger 18 gånger per vecka från Heathrow och en gång dagligen från Gatwick till Aten. Corinthkanalen ligger 45 minuters bilresa från Aten. Biluthyrning via Europcar (+30 21092 11445; www.europcar.com). Alternativt är många av hamnarna i östra Peloponneserna kopplade på sommaren från Piraeus (en kort taxitur från huvudhamnen) av Minoan Flying Dolphin hydrofoils, en snabb väg att nå Epidauros, Nafplio, Gerakas, Monemvasia, Neapolis och Kythera. Tjänsterna går från april till oktober.