Halkidiki, den trefingersjön under Thessaloniki i norra Grekland, är vid första anblicken lätt att omgå. Det är kritiker kommer att berätta för de offentliga sidorna är ingenting; att den har blivit siktad av arkeologer, brutaliserad av utvecklare och överskridits av turist från Balkan, Storbritannien och Tyskland. Men, utan trafik, och lätt att komma till och köra runt, har Halkidiki äkta autentiska attraktioner, även om lokalbefolkningen inte har hittat ett sätt att marknadsföra dessa. Att gripa dig vid axlarna för att säga att detta är Aristoteles födelseort; att du måste, oavsett vad du gör, besöka hans staty i Stagira eller sitta i den gamla byn Nikiti och smaka ett färskt kaffe medan du blickar på furuskogarna i Mount Itamos, som döljer världens äldsta levande träd. Eller ta en promenad längs Tristinika-stranden bakom Porto Carras, eller se ruinerna av gamla Lerissos eller Xerxes kanal. Det här är nöjen du måste söka själv.
Var att äta
DOMATA Sani Marina, Halkidiki (+30 23740 99465) Kock Chrysanthos Karamolegos är gudfadern i det moderna grekiska köket. Hans signaturrätter inkluderar feta fritters med vattenmelonsås, grillade sardiner fyllda med haloumi och pepparmynta och stekt calamari på polenta med tre senapsvinätte. Hans desserter är legendariska: prova bittra chokladkretsar med mangosorbet.
O KRITIKOS Ouranoupolis, Halikidiki (+30 23770 71222; www.okritikos.com) Den fantastiska taramosalaten, stewed bläckfisk och ångad bas i citronsås gör för grumpy servitörer och likgiltig plats.
SOUSOURADA Afytos, Kassandra (+30 23740 91594) Nikos Katsanis lekte med att bli munk, men lyckligtvis öppnade den här restaurangen istället. Säsongens meny är lugnande kort och uppfriskande annorlunda: fänkålspai, bukvete risotto med vilda svampar, grillat fläsk med pumpa mos.
B. G 'Septembriou 2, Thessaloniki (+30 23108 69695; www.brestaurant.gr) Det bysantinska museet är ett arkitektoniskt landmärke. Efter mörkret är det en elegant bakgrund för Medelhavet mat som bläckfisk carpaccio och räkor och fennikel ravioli på restaurang B. Inglis Det är svårt att hitta, men du kommer att belönas med exceptionell mezze och en smak av svunnen Grekland på denna taverna i Ano Poli, Thessaloniki charmiga gamla stan.
Vad ska man göra
FÖRKLARA ÖARNA OCH STRANDEN
Ammouliani är en fem minuters färjetur från fastlandet och har fantastiska stränder. Hyr en motorbåt från Ouranoupolis (Christos & Akis; +30 69764 87873) och utforska tystare vikar på de omgivande öarna.
Diaporo-ön (mittemot Ekies) är en sommarutflykt till Thessalonikis elit med underbara stränder med tropisk utsikt.
Simma vid Karydi, Sykia, eller i någon av de lugna vikarna mellan Porto Carras och Porto Koufo. Tavernor är ganska medioker, men inställningen är strålande.
När ska man gå?
Sommaren sväller; gå mellan september och november havet är fortfarande varmt och temperaturen kan nå höga 20 ° C.