Guadeloupe, klädd i fält av sockerrör och tropisk djungel, är den mest fula i öarna i franska västindierna
En utpost från EU på andra sidan Atlanten, Guadeloupe är en hejd blandning av två kulturer och två kök. Klädd i fält av sockerrör och tropisk djungel, det är den mest vällkade öarna i franska västindierna.
Medan de engelsktalande karibiska öarna har lossat sina band till Storbritannien och gjort en headlong rush norrut för alla saker amerikanska, har Guadeloupe varit fast fast i moderbrödet. Det är så utvecklat och byggt upp som le metropole (som fastlandet Frankrike är känt här) och en värld från resten av Karibien. Guadeloupe är magnifik, så imponerande som någonstans i Karibien, och kanske mer därför att det är mötesplatsen för de två olika karibiska ökedjorna - inom några kilometer hittar du både fantastiska stränder och regnskogar.
Var att bo i Guadeloupe
Guadeloupes väldigt varierande terräng kan diktera ditt val av hotell: vildmarkskrigare, fågelskådare, kanotörer och havskayåkare borde fortsätta till Basse-Terre-sidan. De strandbundna och allvarliga foodiesna kan föredra mindre Grande-Terre.
AUBERGE DE LA VIEILLE TOUR
Grande-Terre (00 590 84 23 23, fax: 84 33 43). Ett stort, 160-rums hotell i Montauban, Gosier. Försök boka en av de 32 sviterna, tillagda 1995, som har panoramautsikt över Atlanten från säng eller bad. Hotellet har en liten privat strand, men det finns bättre en promenad bort. Aubergeens restaurang är en av de bästa på ön. ?
HABITATION TENDACAYOU
Deshaies, Basse-Terre (00 590 590 28 42 72; www.tendacayou.com). Ljust färgade pepparkakshus med restaurang, Le Poisson Rouge, där utmärkt fisk serveras med lokala grönsaker.
HOTEL SAINT GEORGES
Över Basse-Terre, i Sainte Claude (00 590 80 10 10, fax: 80 30 50). Ett charmless, modernt motell, men dess restaurang ger mer än sina arkitektoniska begränsningar: prova rökt haj med dill och ingefära blinis. ?
L'AUBERGE LES PETITS SAINTES AUX ANACARDIES
Terre de Haut (00 590 99 50 99, fax: 99 54 51). Har 10 ovanliga rum fyllda med antikviteter och myggnät. En båt är tillgänglig för gäster som vill motor runt öarna. Det finns en stor pool och allvarligt bra stränder - Placera Crawen eller Pointe Tarere - nås med taxi. Ta en picknick, men var tillbaka till middag: L'Auberges menynivåer bland öns bästa. ?
LE HAMAK
Saint-Fran? Ois (00 590 88 59 99, fax: 88 41 92). En annan bra insats, skryter med 56 bungalows och sviter spred sig över fem hektar med en liten, vanligtvis trångt vit sandstrand. Mycket favoriserad av amerikaner och golfare (den kommunala golfbanan är motsatt). ???
LE JARDIN MALANGA
Trois Rivières, Basse-Terre (00 590 590 92 67 57). Kocken Stephane Guidal har arbetat som kock på Hotel Crillon i Paris, Hotel du Palais i Biarritz och Bora Bora Lagoon Resort. År 2003 kom han till Guadeloups Le Jardin Malanga, en härlig 1920-talsfastighet bestående av bara nio sovrum omgivna av en restaurerad bondgård med en veranda och utsikt över Les Saintes. Guidal erbjuder inga tryckta carte; istället skapar han en daglig meny från vad han köper färskt från fiskarna och på marknaden.
Två andra hotell i Deshaies som är värda ett försök är Le Rayon Vert (00 590 590 28 43 23) och Caraib Bay Hotel (00 590 590 28 41 71).
Var kan man äta ute i Guadeloupe
AUBERGE LES PETITS SAINTS AUX ANACARDIERS
Terre-de-haut, Les Saintes (00 590 590 99 50 99; www.petitssaints.com). Detta hotell omfattar en restaurang, antikviteter utlopp och konstgalleri. Matsalen är som en butik på Londons portobelloväg: en stor javansk fågelkultur som en korg med korgar har stolthet och är omgiven av trästatyer, glasmålnings lampor och fläktbackade fåtöljer.
CHATEAU DE FEUILLES
Campeche (00 590 22 30 30). Ett familjehem ägs av Martine och Jean-Pierre Dubost, som öppnar en del av det till lunch varje dag (utom måndag). Gästerna kan använda poolen och promenera på de två hektar stora grunderna. Mat odlas lokalt eller fångas.
CHEZ JEANNE: LA TABLE CREOLE
Nära Gosier (00 590 84 28 28). De kreolska rätterna är alltid fantastiska, men Jeanne öppnar bara när hon vill.
HOTEL SAINT GEORGES
Över Basse-Terre, i Sainte Claude (00 590 80 10 10, fax: 80 30 50). Utsätt inte av utsidan (se www.cafeierebeausejour.com). En restaurering av en plantationsbyggnad, Le Caf? I? Re Beaus? Jour, är en vacker plats att stanna. Det är ett restaurerat kaffebodshus 300 meter över den karibiska kusten. Kaffe odlas och rostas där med metoder som är ett århundrade gammalt. Det finns också en tabell d'hote. Den traditionella Guadeloupean ouassous (sötvatten kräftor) flammas och serveras med en sås vitlökskräm och timjan.
LA PAILLOTE DU PECHEUR
Trois Rivières, Basse-Terre (00 590 590 92 94 98).
LE RESTAURANT DU DOMAINE DE SEVERIN
Sainte-Rose (00 590 28 34 54). Förutom de många underbara hotellrestaurangerna (se www.rocher-de-malendure.gp).
TAILLEPIERRE
Gosier. En enkel restaurang utan telefon, överskridit med plasttulpaner och specialiserat på starka fiskrätter.
Vad att se i Guadeloupe
STRÄNDER
Det bästa kan hittas längs Grande-Terres kust, från Sainte-Anne till Pointe des Chateaux. Du vet att du är nära sydspetsen när sanden ändras från benvit till vulkansk svart. Sanden på La Grande Anse, utanför Deshaies på Basse-Terre nordvästkust, slås samman med lundar av palmer och den enstaka stranden bistroen (leta fram Madame Salcede sallagda, kreolska platsen). Jacques Cousteau favoriserade Malendure på Basse-Terre västkust, där flera dykare har nu etablerat butik. Caravelle Beach, nära staden Sainte-Anne, anses generellt vara Guadeloups bästa sträcka, men det har blivit koloniserat av Club Med. Moule är en bättre satsning - det är på den vildmarken Atlanten, men inbäddad i en skyddad vik.
BASSE TERRE
Det vulkaniska monsteret är nästan absurt grönt och fritt. En del av det är nu en nationalpark där tropiska lövträd står i en kram av lianas och ormbunkar sex meter hög. Detta var idealiskt plantageområde, och en gång i tiden planterades flankerna i Basse-Terre med sockerrör och de branta sluttningarna i landet med kaffe och kakao. Senare försvann Basse-Terre, eftersom turister föredrog Grande-Terre med sina bättre stränder och stora hotell. Nu har dock uppmärksamheten vänt sig till Basse-Terre, och mindre charmiga hotell har dykt upp runt ön.
Guadaloup
Ön är värt att utforska, särskilt stränderna i östra änden runt Saint-Fran? Ois, där det finns en utmärkt restaurang, Iguana Caf?.
MARIE GALANTE, LES SAINTES
Dessa öar ligger söder om ön och är nästan övernaturligt vackra. Liksom Grenadinerna och ett par Jungfruöarna är de en destillation av små öliv, fransk stil. Mare-Galante låg lågt och har i stor utsträckning blivit omgått av det moderna livet. Det är ön Guadeloupeans gör en beeline för på helgerna, särskilt stranden vid Petit Anse. Dess korallbas sticker ut från kanefälten och det finns några fantastiska stränder. De gamla väderkvarnarna som en gång användes för sockerproduktion står marooned i fälten. En del av sockerröret transporteras fortfarande med vagnar. Ön har några små hotell och gites, men det är mycket mindre inriktat på turism än de andra öarna. Se vår guide. Marie-Galante gör uppenbarligen några av de bästa rom i Karibien. Du kan ta färjan där för att prova den berömda rumbaserade aperitifen i franska Karibien, Ti 'Ponch.
Terre-de-Haut
Den lilla ön Terre-de-Haut, en av Les Saintes, nås med en kort färjetur från Basse-Terre, och är så liten att den är känd helt enkelt som Bourg, vilket betyder stad. Det är lika vackert som en Cornish fiskeby, lockar fler besökare och sjöfart än Marie-Galante med sina pepparkakshus som kluster på backarna. Det finns en liten utomhusmarknad, men vid lunchtid stängs allt.
Hur man kommer till Guadeloupe
FLYGPLATS
Det finns två flygplatser, vid Point -? - Pitre och huvudstaden, Basse-Terre.
Flyglinjer från Storbritannien
Flyga först till Paris, eftersom Frankrike har den bästa luftförbindelsen med Guadeloupe. Flera lokala och internationella flygbolag flyger direkt mellan Paris och Point -? - Pitre, inklusive Air France (0845 0845111; www.airfrance.com).