Azerbajdzjansk konstnär och grundare av Yarat Contemporary Art Foundation, Aida Mahmudova studerade vid Central Saint Martins i London, och bor mellan London och Baku, där hon växte upp. Här är hennes tips om var du hittar den bästa konsten, antikviteter och glass i den livliga asiatiska staden.
På boulevarden med utsikt över Baku långa vattnet hittar du Bisque Caf? (125 Neftchilar Avenue; +994 12 598 9995), någonstans älskar jag att gå på sommaren eftersom det inte bara serverar den bästa chokladglassen i Baku, men den är perfekt för folkvakt. Det är dekorerat med moderna målningar och fleamarketfynd, och den mest organiska maten kommer från lokala gårdar.
Det kan inte vara mer annorlunda än Elva, som ligger på 11: e våningen av Park Inn (www.parkinn.com), även om jag älskar det också. Det är både en restaurang och en musikplats: när natten faller förändras humöret när publiken blir yngre och musiken blir högre, även om den underbara utsikten förblir densamma.
Ingen borde komma till Baku och inte besöka labyrinten hjärtat av staden, som är hem för en gemenskap av människor som bott där i generationer och många bosatta katter som vandrar runt som om de äger platsen. Det är också fullt av spännande små antikaffärer och bås; intill Maiden Tower, till exempel hittar du alla typer av sovjetiska era memorabilia. Men det finns också gallerier som fokuserar på nutida azerbajdzjansk konst: Jippie (www.yaygallery.com), till exempel. Faktum är att många av de konstnärer som visar här deltar i Yarat (www.yarat.az), den årliga offentliga artsfestivalen som äger rum hela Baku fram till september.
Jag skulle också rekommendera rubrik ut ur staden för en dag. Inte långt från Qobustan (unesco.org) finns det ett område med lera vulkaner där landskapet är helt utomjordiskt. Detta är naturen i dess råa tillstånd! Även om det var mänskligt ingripande i närheten, eftersom du också ser extraordinära förhistoriska stenutställningar här, som alltid påminner mig hur länge konsten har varit en del av människors liv.
Läs mer om Baku världsklass arkitektur, hotell och shopping i april 2014-utgåvan av Cond? Nast Traveler - ut nu.
Bildad: Aida Mahmudova porträtt på "Love Me Love Me Not" producerad av Yarat, 2013. Foto av Tim Roberts, med tillstånd av Yarat.
Relaterade historier
Nya hotell i Baku
Leyla Aliyevas insiderguide till Baku