Glamorös vinterskidåkning, bra restauranger och en av världens bästa spa
Feriestedet Meg? Ve, i bergen i Savoie, har gett en glamorös vinterbakgrund för skidåkning, eftersom familjen Rothschild gjorde det modernt i början av 1900-talet. Det pittoreska, bild-perfekta byns centrum, som domineras av ett kyrktorn från 1200-talet, har nu blivit återfunnet som en populär plats för skidåkning, men framför allt för att äta. Dess restauranger börjar nu locka mer uppmärksamhet än sina backar - och det har en av de bästa spa i världen.
Var att bo i Megève
LES FERMES DE MARIE
(00 33 4 50 93 03 10, fax: 50 93 09 84). Detta hotell i lantgårdstil med 71 rum, med boende i åtta stugor, är populär bland familjer. Spaet sägs vara bland de bästa i Frankrike och blev hedrad i Readers Travel Awards 2003. För information om spa, se vår Affordable Spa-funktion. ?
HOTEL MONT BLANC
(00 33 4 50 21 20 02, fax: 50 21 45 28). Detta är det bra alternativet i Sibuet-stallet, en lodge i en chaletstil i början av seklet med 40 rum bara några steg från skidliftarna. Dess stil kombinerar en engelsk jaktstuga med österrikisk gingham. Små rum; ingen restaurang. ?
LE FER A CHEVAL
(00 33 4 50 21 30 39, fax: 50 93 07 60) Detta hotell i alpina chaletstil ligger vid byns kanten, har varit det tysta, eleganta alternativet sedan början av 1960-talet. De 48 rummen är generösa, tjänsten avskild men oerhört noggrann. Den enda nackdelen är det trötta jacuzzin. ?
Var kan man äta ute i Megève
FLOCONS DE SEL 75 rue Saint-Fran? Ois (00 33 4 50 21 49 99; www.floconsdesel.com). Alla Meg är med om att den här Michelin-stjärniga restaurangen i en bondgård från 1800-talet är bäst i stan. Kocken och ägaren Emmanuel Renauts lätta känsla är en epiphany i detta Savoyards fäste av raclette och hans sex-rätters middag representerar verkligt värde för pengarna. Han tillbringade ett år på Claridge och arbetade i sju år med Marc Veyrat (se La Ferme de Mon P nedan). Men Renauts sofistikering ligger i att göra matlagning verkar enkel. Han är en mästartekniker: en aspargart tjänade med äggulor och en ljus vinaigrette bibehåller sin integritet trots sittande på en tjock söt bas och fläsket är så ömt att köttet skär lika smidigt som fisk. Restaurangens namn, "Salt Flakes", är en slags vinterig lek på ord: snöflingor dekorerar vitduksdukarna och också - formad av socker - efterrätterna. Ring framåt för att öppna tider innan du besöker.
DOMAINE DE LA SASSE Cé 2000 (00 33 6 09 90 30 29). Öppet året runt, men endast för bokning. Domän de la Sasse, som är lite känd bland lokalbefolkningen, ger en av Meg? S mer ovanliga gourmetupplevelser. Beskyddaren, Dominique M? Ridol, bor i skuggan av berget på Mont Joly. Hans bondgård ligger åtta kilometer från Meg? Ve och resan där innebär en 20 minuters promenad upp en brant stig (snöskor är nödvändiga på vintern), varifrån vägen slutar på Le Planay. Bokningar är nödvändiga. Ta med pengar. Och kom till lunch istället för middag. Domaine är inte en restaurang i konventionell mening, men något helt och hållet mer privat: M? Ridol har bara cirka 1 000 kunder om året. Integriteten förklarar delvis varför så många framstående människor som semesterar i Meg? Väljer att äta här. Här är specialiteten bison, serverad på alla sätt, med hemlagad saucisson och färskt bröd. Maddol kockar också maten; att följa med det finns mycket noga valda viner. Det finns två menyer med antingen fem eller sju kurser. Gå för den senare, som inkluderar papper-tunn rakad bison tunga och kryddig tartare, båda är specialiteter som du inte hittar någon annanstans. Trots att det är en köttmjöl smakar varje kurs ganska olik den tidigare.
LE REFUGE Hameau du Leutaz (00 33 4 50 21 23 04; www.refuge-megeve.com) Le Refuge är en av Meg? S hetaste restaurang. Dess kock, Franck Soyer, avfärdades 2001 från La Sauvageonne, en landmärke Savoyard restaurang som ockuperar den tidigare gården intill. Separationen var vänlig: båda lokalerna ägs av stadens ursprungliga restaurang impresario, Jean-Marc 'Nano' Fanara. Mycket av Soyers rykte vilar på nötköttet producerat av Joseph Socquet, en lokal bonde som graser hans boskap på betesmarkerna synlig från Le Refuges soliga terrass. Restaurangens brist på pretension framgår av tjänsten (Soyer tar order), vinlistan (cirka 40 skäligt prissatta lokala flaskor) och inredningen (en liten, all-wood chalet med terrass). Lunch är den bästa tiden att gå, förutsatt att du reserverar ett bord ute på terrassen.
LA FERME DE MON PERE 367 Route Cr? T (00 33 4 50 21 01 01). La Ferme de Mon P? Re, som öppnade 1999, satte Meg på gourmetkartan med att laga det på de satiriska. Inställningen är bisarr, en gammal träbelyst chalet med glasgolv genom vilken du kan skymta ost och vinkällare (den senare med mer än 20 000 flaskor) och rummet där köttet är saltat. D-Gustation-menyn är en episk 12-kurs. Presenteringen är oklanderliga, vithanskade servitriser framhärda härliga gröna glasrätter färdiga med alpgräs, vilda blommor, krokusar och primrosor. En "typisk" måltid kunde vara att börja: en serie av tre omöjligt lätta mousser, inklusive en blekgrön mousse gjord av mossa. Nästa: Foie gras serveras med en vild röd bär, följt av piggvar på varm sten med ärt-och-färska enbär puré. Sedan: kammusslor med polenta fylld med ingefära och ananas; nykokt langoustine och en medicinsk spruta med apelsinjuice, injicerad framför dig i langoustins hjärna; en kort mellanslag av normalitet (pumpa och bacon soppa) följt av en ost-och-nut "pasta" serveras i ett provat provrör, åtföljt av en flaska med ost och nötssås och en skål med foie gras, de tre till blandas ihop för att lösas upp i en soppa. Slutligen: ost och två efterrättskurser, inklusive gurka med skivad avokado presenterad på en säng av tusenskönor. Det här är ett tillfälle att äta, med genialstunder, som langoustinen. Ring framåt för öppettider.
LA TAVERNE 2811 rutt Edmond de Rothschild (00 33 4 50 21 03 53; www.domainedumontdarbois.com). Familjen Rothschild började attrahera skidåkare till Meg? Ve när de började semestra i byn 1916. Nu äger de fem restauranger i området: två av de bättre bergsrestaurangerna L'Auberge de la Cé te 2000 och Restaurant d ' Altitude Id? Al; Klubbhuset, som är anslutet till golfbanan; hotellrestaurangen på Relais & Châteaux Chalet du Mont d'Arbois, favoriserad av "gamla Meg? ve" och den mer trivsamma La Taverne du Mont d'Arbois. Den tre våningar chaletstil byggnaden, bränd och ombyggd för fyra år sedan, ligger vid foten av skidliftarna Mont d'Arbois. Det är mysigt, med furu-gröna stoppade banketter, ljuskronor och öppen spis där det mesta av maten är grillad. La Taverne är populär bland familjer, både vid lunch och middag. Maten är hälsosam: kött (kalvkött, nötkött och pyrenatiskt lamm) är dess specialitet, tillsammans med grillad asparges serveras med antingen moreller eller pocherade ägg och pesto. Ostvalet är i stor utsträckning Savoyard; Killer desserter inkluderar en perfekt choklad souffl ?. La Taverne är Meg? S mest fashionabla adress.
ÖVRIGA RESTAURANTER
L'AUBERGE DE LA COTE 2000 3461 route de la Cote (00 33 4 50 21 31 84). Ligger på botten av C? Te 2000. Salladerna är utmärkta. Också bra för Savoyard häftklammer som vacherin chaud. Boka en utanför bordet.
CHALET FORESTIER (00 33 4 50 21 12 95). På Rochebrune-pisten, en två minuters skidor från Caboche-linbanan. Vackert läge bland gran på den tystare flanken av detta berg. Maten är hjärtlig och konsekvent.
L'ALPETTE (00 33 4 50 21 03 69; www.alpette-megeve.com). På Rochebrune-pisten, fem minuter med stollyft från Rochebrune-linbanan. Terrassen har några av de bästa panoramautsikterna i Meg? Ve. Specialiserar sig på charcuteri. Bokning är nödvändig.
FACE AU MONT-BLANC Hotell Chalet St Georges, 159, Rue Monseigneur Conseil (00 33 4 50 21 06 51). Kör av det 4-stjärniga hotellet Chalet St Georges, blev detta omedelbart utvägens mest populära bergshallout när den öppnades förra säsongen. Vid Jaillet linbanan ankomstpunkt.
Saker att göra i Megève
SKIING Meg? S skidområde har 300km backar och 80 perfekt integrerade skidliftar inom tre områden, Rochebrune Cote 2000, Jaillet och Mont d'Arbois, där alla nivåer av förmåga kan njuta av skidåkning. Meg? S förbinder också skidområdena Combloux, Saint-Nicolas de Veroce och Saint Gervais som fullbordar skidområdet Evasion-Mont Blanc. Den naturliga barriären i den närliggande Mont Blanc massivet tillsammans med 175 snökanonar garanterar nästan utmärkta skidförhållanden under hela säsongen. SPA Meg? Ve är hem till en av världens bästa spa, Les Fermes de Marie. Sommaraktiviteter På sommaren erbjuder orten ett antal aktiviteter, inklusive vattensporter på Lake de Javen, vandring, ridning, mountainbike och golf.
Hur man kommer till Megeve
Flygplats Den närmaste flygplatsen är Genèves flygplats, ungefär en timmes bilfärd från Meg? Ve.
Flyglinjer från British Airways (0844 493 0787; www.britishairways.com) flyger dagligen från Heathrow till Genève. easyJet (0905 821 0905; www.easyjet.com) flyger dagligen från Luton till Genève. Från Genève är det en timmes bilresa till Meg? Ve.
Biluthyrning Hertz (08708 44 88 44; www.hertz.co.uk) kostar från? 120 per vecka.
TOUR OPERATORS Företag som arbetar med Meg? Ve inkluderar Elegant Resorts (01244 897 771; www.elegantresorts.co.uk), Momentum Travel (020 7371 9111; www.momentumski.com) och Stanford Skiing (01603 477 471; www.stanfordskiing. co.uk)
Turistinformation för Megeve
Turistinformationscentret kan kontaktas på 00 33 4 50 58 97 63; www.megeve.com.