Utforska de kristallina vikar, fina sandstränder och fantastiska klippor i Iles d'Hy? Res
Även om den ligger strax utanför den franska rivieran, är Les Iles d'Hy? Res (även kallad Les Iles d'Or eller The Golden Isles) en miljon miles bort från glansen i Cote d'Azur. Av de tre öarna är Porquerolles och Port-Cros det tystaste och vackraste. Båda är privatägda av två ekologiskt inriktade familjer och har blivit till nationella parker för att skydda de fantastiska klipporna, kristallina vikar och fina sandstränder. De erbjuder följaktligen ett antal botaniska promenader och cykelturer. L'Ile du Levant, den tredje ön, erbjuder inte samma fristad. Det är en militärbas och nudisters mekka överskridit med souvenirbutiker, diskotek och campingplatser.
Var att bo i Les Iles d'Hyeres
Porquerolles
LE MAS DU LANGOUSTIER Fyra kilometer från Porquerolles by (00 33 4 94 58 30 09). Detta är öns enda lyxhotell, undanstoppad i en tallskog vid öns västra spets. Det kombinerar ett lyxigt 50-rums reträtt med en gastronomisk restaurang som specialiserat sig på utsökt sydfranskt kök med stigande stjärna, Jo? L Guillet. Ägarna kommer hämta dig från hamnen. Öppet maj till oktober. ?? AUBERGE LES GLYCINES Place d'Armes (00 33 4 94 58 30 36). Liten men charmig med en utmärkt skuggad uteplatsrestaurang som specialiserat sig på proven? Al fisk. Försök boka rum 6 eller 18.? RESIDENCE HOTEL LES MEDES Rue de la Douane (00 33 4 94 12 41 24). Moderna, lägenhetstypiska rum med kök. Frukostbuffén är utsökt. ? HOTEL SAINTE ANNE Place d'Armes (00 33 4 94 58 30 04). Modest men bekväm med en mysig familjerestaurang. ? PORT-CROS HOTEL LE MANOIR (00 33 4 94 05 90 52). Hotel Le Manoir har 23 rum, en pool och terrassmatsal med utmärkt traditionell provad mat och färska skaldjur samt en magnifik utsikt över hamnen vid solnedgången. Kommer att erbjuda picknick luncher och ordna båtuthyrning. Öppet april till oktober. ? MAISON DU PORT (00 33 4 94 05 92 72). Tre möblerade dubbelrum finns tillgängliga. Det finns också en lägenhet som är tillgänglig för en lägsta vistelse på en vecka. ? Michelin Red Guide France (www.ViaMichelin.co.uk) erbjuder det mest uttömmande utbudet av hotell och restauranger i Frankrike.
Var kan man äta ute i Les Iles d'Hyeres
Porquerolles
RESTAURANT L'ALYCASTRE Place d'Armes - Rue de la Ferme (00 33 4 94 58 30 03). Serverar god fisk och skaldjur i en livlig atmosfär.
RESTAURANT LA PLAGE DE L'ARGENT Hummerboats väg (00 33 4 94 58 32 48; www.plagedargent.fr). Erbjuder bra medelhavsmat vid havet i en nästan karibisktliknande miljö. Öppet varje dag utom måndagar.
Port-Cros
L'ANSE DE POR-CROS (00 33 4 94 15 00 42). Öns skaldjur restaurang som specialiserat sig på bouillabaisse, hummer, aioli Proven? Al, bourride (en skaldjur gryta tjock med vitlök), allt direkt från lokala fiskare på ön.
LA TRINQUETTE (00 33 4 94 05 93 75). Den oundvikliga frukost och kvällen rendezvous. Tapas, pizza och 16 sorter av öl.
L'HOSTELLERIE PROVEN? ALE (00 33 4 94 05 90 43). Serverar sallader, pasta och grillad fisk. Rummen är också tillgängliga.
SUN BISTROT (00 33 4 94 05 90 16). Serverar cocktails, smörgåsar eller lätta snacks till en bronzed, dykning publik.
Michelin Red Guide France (www.ViaMichelin.co.uk) erbjuder det mest uttömmande utbudet av hotell och restauranger i Frankrike.
Saker att göra i Les Iles d'Hyeres
På Porquerolles kan du snorkla i rent vatten, äta i stil och dricka bra lokala viner. Det är också platsen för att vandra längs botaniska spår, vandra i skrämmande klippor eller stöta runt dammiga stigar på en cykel. Även om ön är bara cirka nio kilometer lång och två kilometer bred, finns det gott om möjligheter att utforska. Börja med att gå österut till Fort Alycastre och dess eftertraktade bäck och en av de vackraste stränderna, Notre Dame, omgiven av tallar. Därifrån kan du ta uppförsbacke inåt landet, förbi fyren och över till de vilda södra kustens steniga kepsar: det finns magnifik utsikt från den skyddade klippan, l'Oustaou de Diou (Guds hus).
En annan magnifik plats är den lilla inloppet vid Le Brégans öde där fiskare, skyddade från mistralvinden, traditionellt förberedde sina bouillabaisse. Också se upp för de gamla fordarna och batterierna som byggdes under order av Cardinal Richelieu och Napoleon. Oavsett var du går, kom tillbaka till byn för aperitifer, en ritual på Porquerolles.
Port-Cros är en förtrollande ö med en liten by (ett par kaféer, en souvenirbutik, en liten matare). Det finns 30km vägar att utforska och alla slags flora och fauna att upptäcka. Ta 30 minuters vandring, med fantastiska utkikspunkter vid varje vridning och sväng ner till La Plage de la Palud, öns mest kända strand och dess undervattenspår, markerad med gula böjar, vilket avslöjar ett spektakulärt utbud av Jules Verne- ish varelser i det lugna havet.
Det bästa sättet att komma runt Les Iles d'Hyeres
Ta färjetjänsten, som går mellan Porquerolles och 'La Tour Fondue' vid spetsen av Gienshalvön, Hyeres (00 33 4 94 58 95 14). Reservera parkering i Hyeres är tillgänglig året runt.
För att komma till Port-Cros från Le Lavandou: Vedettes Iles d'Or (00 33 4 94 71 01 02) tar 35 minuter. Till Port-Cros från hamnens hamn: TLVs maritima företag (00 33 4 94 57 44 07), hela året, tar en timme. Det finns en direkt service från Port-Cros till Porquerolles som går under juli och augusti. Kontakta direkt för ett omfattande tidtabell (00 33 4 94 58 95 14).
Bateau Taxi-Le Pelican (00 33 4 09 52 31 19) är dyrt men bekvämt för grupper om fem eller sex om du har missat den sista färjan. Det går 24 timmar om dygnet.