Utforska de bländande stränderna och koboltblå haven i Franska Polynesien - bra dykning, jeep safari eller bara sola
Tahiti omfattar 118 avlägsna öar som utgör franska Polynesien, och har länge begått utomstående med sitt löfte av lumma sensualitet, tropiska hav och sorgfria dagar. Dess femstjärniga semesterhotell har nyligen gjort franska Polynesien den heliga graden av lyxresa. Människor besöker franska Polynesiens avlägsna Marquesasöar på jakt efter polynesisk authencticity, men "den verkliga Tahiti" är närmare till hands. Det kan vara precis runt hörnet från din utväg i en familjedrivet pension, eller på en privat motu (islet) utanför Tahiti och Bora Bora. I Rangiroa, Huahine och Moorean hittar du öliv bort från temabuffeter, dansgrupper och blomstrande demonstrationer. Rangiroa, en del av Tuamotu-gruppen, är en låglökande korall atoll, omgiven av en lagun som strömmar mot delfiner, revhajar, manta strålar och fantastiskt färgade revfiskar.
Var att bo i Franska Polynesien
BORA BORA
FOUR SEASONS RESORT BORA BORA
Motu Tehotu, Bora Bora (00 689 603 130; www.fourseasons.com/borabora). Öppnade 2008, har Four Seasons första fastighet i Franska Polynesien allt du kan förvänta dig från lyxhotellgruppen. De 100 övervattensbungalowerna - några med dunkelpooler - kompletteras med strandbostäder för dem som söker maximal avskildhet. Stilen är grundligt polynesisk, liksom många av behandlingarna i det fantastiska spaet och maten på menyn i restaurangerna. ?????
Huahine
PENSION MAUARII
Huahine (00 689 688649; www.mauarii.com). Lågnyckel, familjedrivet strandside pension med trevliga trädgårdar och en livlig restaurang vid vattnet. Det tillgodoser en ung folkmassa av europeiska resenärer och besöker yachties. Vattensporter finns tillgängliga. ?
MOOREA
PENSION DREAM ISLAND
Motu Fareone, Moorea (00 689 778470; www.dream-island.com). Tre fristående halmtak stugor ligger under ett kupé av järn-trä träd och palmer på en privat ö. De biljettpriser (halmtak stugor) är enkelt men elegant inredda med lokala tapa duk i fetstil, ett litet bibliotek med böcker på engelska, franska och japanska, inramade familjefotografier, franskt silverware, snidade masker från Papua Nya Guinea, skal, drivved och andra ödeminnor. Anläggningarna är ganska primitiva: en utomhusdusch och toalett, rustika trämöbler och ett gas kylskåp. De två större biljettpriser har små pentry kök, bekväma matsalar och coola myggnät sovrum. De stora, skuggiga verandorna är välplacerade för filmiska Pacific solnedgångar. Perfekt för beachcombers som vill fördjupa sig i fullständig avskildhet. ???
VILLA CORALLINA
Motu Fareone, Moorea (00 689 770 590; www.villacorallina.com). Obefläckad privat förening på samma motu som Pension Dream Island har Villa Corallina två biljettpriser byggt i traditionell polynesisk stil i avskilda tropiska trädgårdar planterade med hibiskus, gardenia och brödfruktträd. ??
Rangiroa
KIA ORA SAUVAGE
Rangiroa (00 689 931111; hotelkiaora.com). Den ultimata ön fantasi: bara fem halmtakna bungalows på en avlägsen atoll, en ojämn, timmars båttur från Rangiroa. Det här är femstjärnigt lyx som avgick till de absolut nödvändiga: fem ettrum biljettpriser, en obefläckad strand, nyberedd mat och glad personal som vet när du ska lämna dig i fred. Gästerna på Kia Ora Sauvage erbjuder några av livets lyx (det finns ingen elektricitet eller telefoner i rummen) för en helt avslappnad atmosfär, improviserad underhållning och långa nätter som bara störs av den mjuka fläcken av vågor på stranden. ????
LES RELAIS DE JOSEPHINE
Les Relais de José phine, Rangiroa (00 689 960200; http://relaisjosephine.free.fr). Sex fläktkylda halmtakna bungalows, med moderna kaklade badrum och en eklektisk blandning av franska, balinesiska och polynesiska inredning. Det finns enastående utsikt över Tiputa Pass, en populär surfplats för Rangiroas stora och energiska delfinbefolkning och hennes restaurang vid lagunen, Le Dauphin Gourmand är medvetet populär. Dess specialiteter inkluderar grön papaya gratin, krabba och räkor mousse och anka med potatis och grapefrukt. ??
Var kan man äta ute i Franska Polynesien
BORA BORA
ARII MOANA Motu Tehotu, Bora Bora (00 689 603 130; www.fourseasons.com/borabora). En av fyra säsonger Bora Boras två restauranger (se Boende), Aii Moana är en romantisk fiskrestaurang med utsikt över lagunens stillvatten. Det är sofistikerat polynesiskt, övervakat av chefschef Gilles Arzur.
Huahine
PENSION MAUARII Huahine (00 689 688649; www.mauarii.com). Livlig strandrestaurang på Pension Mauarii (se Boende) är populär bland yachter och backpackers. Vänlig service och pålitlig mat.
SNACK BAR TE MARARA Esplanaden, Fare, Huahine. Känd lokalt som Edna, efter sin ganska imponerande ägare, huser den här trånga träbyggnaden en av Franska Polynesiens sanna gourmetmat. Frisk langoustine serveras dagligen.
MOOREA
Solnedgången på Hotel Hibiscus, Hauru Point, Moorea (00 689 561220; www.hotel-hibiscus.pf). Resort med en avslappnad restaurang vid vattnet och egen vedeldad pizzaugn. Enkel fisk och kötträtter och sallader. Utmärkt till lunch.
Rangiroa
LE DAUPHIN GOURMAND Les Relais de José phine, Rangiroa (00 689 960200; relaisjosephine.free.fr). En ganska pretentiös liten restaurang på Relais de Jos? Phine hotel (se Boende), populär bland Rangiroas utlänningar franska samhället. Måltider är noga men välkokta.
Saker att göra i Franska Polynesien
SÄLJNING Ti'a Moana Cruise med Bora Bora Cruises (www.boraboracruises.com) varar en vecka, besöker Bora Bora och de tre andra öarna i Society Group: Taha'a, Raitea och Huahine. Priset inkluderar alla måltider; dagliga tävlingar kajakpaddling och snorkling utflykter.
PÅ HUAHINE
MAEVA MARAE ARCHAEOLOGISK SIDA När den här platsen för kunglig kraft i Society Islands, är denna plats, en lätt bilresa från flygplatsen, vackert restaurerad. En djungelvandring tar dig till en magnifik övervåning i backen.
SHARK FEEDING Simning eller utfodring av revhajar är en populär aktivitet. Huahine Nautique (00 689 606775; www.huahine-nautique.com) organiserar även jet-skiduthyrning, ö turer, hajmatning och en picknick lunch på en liten, off-shore motu.
VANILLA-PLANTERING Många öbor är anställda inom marknadsgods. Vaniljproduktion är en viktig och fascinerande industri - fråga din guide för att ordna ett besök.
PÅ MOOREA
HIKNING FRÅN VAIARE TO PAOPAO Rise tidigt och ta itu med denna vackra promenad genom de täta, tropiska skogarna i inlandet. Ta mycket dricksvatten. Det finns också kortare promenader till öns arkeologiska platser.
JUS DE FRUITS DE MOOREA (00 689 561133). Detta är ett utmärkt litet distillery som serverar läckra likörer, fruktslag och andra mycket berusande drycker. Prov gratis, eller köp som souvenir.
SWIMMING WITH ELECTRIC RAYS För snorkellen som redan har stänkt runt med delfiner och revhajar. Ditt hotell eller pension kan ordna en utflykt. Handmatning av strålarna är ett annat alternativ.
PÅ RANGIROA
DOLPHIN WATCHING En annan stor dragning. Delfiner är många och lekfulla - du kan till och med se mödrar med sina unga. Ett antal operatörer driver dolphin-watching och snorkling turer.
DRIFT SNORKELLING Dykning är huvudaktiviteten på atollen. Drift snorkling genom Tiputa Pass är ett fantastiskt äventyr. Den inkommande tidvattnet sveper dykare (liksom hajar och delfiner) i lagunen.
När ska man gå till Franska Polynesien
Samhällsöarna, söder om ekvatorn, upplever höga temperaturer och fuktighet året runt, med de flesta tropiska regnar som faller mellan november och april. Vädret mellan maj och oktober tenderar att vara svalare och torrare; gå sent på våren, strax efter regnet, när luften är frisk och blommorna är vackra. Den bästa månaden att gå är maj, när det finns sju timmars solsken per dag och temperaturer varierar från 21-31 grader Celsius.
Hur man kommer till Franska Polynesien
LUFTFARTYG Majorflygbolag landar i Tahiti huvudstad Papeete, varifrån inre flygningar når de andra öarna.
Flyglinjer från Storbritannien Tahiti är en två dagars resa från Förenade kungariket, som flyger till Los Angeles och sedan vidare till Papeete med Air Tahiti Nui (www.airtahitinui.com). Virgin Atlantic (0844 209 7777; www.virginatlantic.com) och British Airways (08444 930787; www.britishairways.com) flyger till Los Angeles; Air France (www.airfrance.co.uk) flyger till Papeete med två stopp, i Paris och Los Angeles.
Resetips för Franska Polynesien
Det finns gott om böcker att läsa om Franska Polynesien: Ett konto av upptäckten av Tahiti av George Robertson (Folio Society); Transit av Venus: Reser i Stilla havet av Julian Evans (Minerva); Vägen till Paradiset av Mario Vargas Llosa (Faber); Månen och Sixpence av W Somerset Maugham (Vintage); Matisse, mästaren av Hilary Spurling (Hamish Hamilton).