Detta vackra område är en av de bästa destinationerna för en snabb weekendresa i Europa
Douro-dalen var en gång endast känd för att producera hamn och Mateus - festklammern på 1970-talet. Idag är detta vackra område längs floden Douro, som flyter från Porto, en av de bästa destinationerna för en snabb weekendresa i Europa, med stora vingårdar, trevliga människor, ett fantastiskt landskap och eleganta hotell.
Var att bo i Douro-dalen
AQUAPURA DOURO VALLEY QUINTA DO VALE ABRAAO
Lamego, Dourodalen (00 351 254 660 600; www.aquapurahotels.com). Ett ambitiöst hotell med underbar utsikt över floden Douro, Quinta do Vale Abra? O öppnade 2007 under 1800-talet quinta (bondgård) utanför R? gua. Renoveringen efter en destruktiv eld i 1990 har kostat 25 miljoner euro, och du kan se resultaten i den imponerande och kompromisslös inredningen. Det toppmoderna spaet är sofistikerat och har spännande behandlingar, och restaurangen är mycket bra (se var att äta). ???
CASA DE CASAL DE LOIVOS
Casal de Loivos, Dourodalen (00 351 254 732 149; www.casadecasaldeloivos.com). Manuel Sampaio driver detta lilla pensionat i sitt familjehem, byggt 1658 av en avlägsen föregångare. Stenhuset har sex bekväma sovrum och var en av de första högkvalitativa egenskaperna i Dourodalen. Vine växer runt poolen och terrassen och utsikten över floden är fantastisk. ?
CASA DO VILARINHO DE SAO ROMAO
Lugar da Capela, Vilarinho de S? O Rom? O, Dourodalen (00 351 259 930 754; www.casadevilharino.com). Hotellet öppnade 2002 i ett historiskt herrgård (kapellet invigdes 1462). Ägaren är Cristina van Zeller, en konsthistoriker, grafisk formgivare och efterkommer av holländska köpmän som anlände till 18th century. De sex sovrummen är inredda i en orubblig landstil med en godtycklig användning av färg. Van Zeller kockar, och maten består av lokalt kött och krydda grönsaker. ?
HOTEL RURAL QUINTA NOVA DE NOSSA SENHORA DO CARMO
Covas do Douro, Dourodalen (00 351 254 730 430; www.quintanova.com). Detta hotell ligger på en vinodling som ägs av familjen Amorim, och positionen är utmärkt med fantastisk utsikt över floden och gårdens vingård. Hotellet öppnades av Lu? Sa Amorim år 2005 med hjälp av bostadshuset från 1800-talet, och det har moderniserats i äkta portugisisk stil med vita väggar, mörka möbler, antikviteter och lakan. ??
QUINTA DA ROMANEIRA
Cotas, Dourodalen (00 351 254 732 432; www.quintadaromaneira.pt). Quinta Da Romaneira är en legendarisk quinta på norra stranden av floden i området Pinh? o. Gården har 2,5 km flodfront, tre järnvägsstationer och 400 hektar. Högkonceptet bryter med interiörtraditionen och har en blandning av snygga, ultramoderna mönster och objets trouv? s och är - hittills - den enda ordinarie femstjärniga fastigheten med femstjärniga priser i området. ?????
VINTAGE HOUSE HOTEL
Lugar da Ponte, Pinh? O, Dourodalen (00 351 254 730 230; www.relaischateaux.com/vintage). Inställningen av detta hotell, på böjen i floden, är underbar. Så är grunderna - särskilt pergolan med sitt tjocka tak på grönska, en bra plats för en drink på solnedgången. Interiören är trevlig, om lite gammaldags. Det finns en utmärkt vinbutik vid ingången, som har en antologisk samling av de bästa nya Douro bordsvinen. ??
Var kan man äta ute i Dourodalen
ALMAPURA AT AQUAPURA DOURO VALLEY QUINTA DO VALE ABRAAO Lamego, Dourodalen (00 351 254 660 600; www.aquapurahotels.com). Den gastronomiska restaurangen på Aquapura-hotellet (se var att bo) är en bra plats att äta, med en modern inredning att gå med den moderna brasserie-stilmenyn. Det skumma svartvita-auberginesfärgschemat åtföljs av fantastisk utsikt över de omgivande vingårdarna och Douro-floden. Skärdjup RESTAURANTE Estrada Nacional 222, Folgosa, Dourodalen (00 351 254 858 123; www.docristorante.com). Supersleek och stilfullt, D.O.C. ingår i en helt ny serie Duoro-restauranger som alla tycks ha öppnat 2007. Höftmassan serveras höftmat - traditionen ser ut att möta modernitet utan problem i köket. Terrassen, som har utsikt över floden, är öppen sent och vinlistan är naturligtvis både lång och utmärkt. O LAGAR Rua do Barreiro, Escalh? O, Dourodalen (00 351 271 346 974; www.olagar.net). Lite utanför banan men fortfarande en fast fixtur på restaurangen Douro, O Lagar är en klassisk plats där du får serveras klassisk biljett i en klassisk och mysig miljö. Och det är allt bra - maten är utmärkt, vinlistan exceptionell och service vänlig. REDONDO Cotas, Dourodalen (00 351 254 732 432; www.quintadaromaneira.pt). Kockarna haglar från Paris och Porto, och blandningen finns på menyn och erbjuder god, god mat i en glamorös miljö. Restaurangen har också panoramafönster, genom vilken du får en bredbildsutsikt över Douro floden. RESTAURANTE DOURO I Avenida Jo? Franco, R? Gua, Douro Valley (00 351 254 098 075; www.wonderfulland.com/douro-in). Denna vackra restaurang i Douro-dalens huvudstad R? Gua har både den fantastiska utsikten och den fantastiska vinlistan som kunniga resenärer förväntar sig av regionen. Det är ett bra ställe att prova några av regionens finaste råvaror, både i mat och dryck. TERRA DA MONTANHA Rua 31 de Janeiro, Vila Real, Dourodalen (00 351 259 372 075). En romantisk pärla i den historiska staden Vila Real, där vinerna är bra och inställningen mysig. Maten är av regional och hjärtlig sort. VARANDA DA REGUA Lugar da Boavista, Loureiro, Dourodalen (00 351 254 366 949; www.varandadaregua.com). Varanda da R? Gua är en restaurang med fyra våningar med utsikt över vingårdarna och floden. Traditionella rätter sträcker menyn och vinlistan har ett särskilt bra urval av lokala röda rätter.
Vad att se i Douro-dalen
CAPELA DE SAO PEDRO DE BALSEMAO Balsem? O, Lamego, Douro-dalen. Denna vackra lilla kapell går tillbaka till 7th century, vilket gör den till den äldsta överlevande kyrkan i Portugal. De korintiska kolumnerna, runda bågar och tillagda 1400-talsinredning gör det till ett måste-se, tillsammans med de mystiska symbolerna, som ser ut som de borde sparka en uppföljare till The Da Vinci-koden. Du kan nå kapellet genom att gå från Lamego. MUSEU DE LAMEGO Largo de Camoes, Lamego, Dourodalen (00 351 254 600 230; www.museudelamego.pt). Museo de Lamego är utan tvekan ett av de bästa museerna utanför Lissabon och Porto. Det är inrymt i en biskops palats från 1800-talet och har fem paneler av den portugisiska 1600-talets konstnär Vasco Fernandes som var en del av Lamego-katedralens altare, tillsammans med historiska flamländska gobelänger och konst räddad från Convento das Chagas. Öppet tisdag-söndag.
Saker att göra i Douro-dalen
TOUR VINEYARDs Rota do Vinho do Porto, "portvinväg", organiseras av lokala turist- och vinmyndigheter som hjälper dig att designa din perfekta rundtur i vingårdarna. Du hittar mer information på www.ivdp.pt.
Hur man kommer till Dourodalen
Flyglinjer från Storbritannien
TAP Portugal (0845 301 0932; www.flytap.com) flyger från Heatrow till Porto;
Ryanair (0871 246 0000; www.ryanair.com) flyger från Stanstead och Liverpool till Porto.