Med en skörd av hotell och restaurangöppningar är Devon det nya West Country-hotspotet
Med en skörd av hotell och restaurangöppningar, och en kändis som inkluderar Sam Mendes och Kate Winslet, är Devon det nya West Country-hotspotet. Dess vackra byar skryter nu gourmetkaféer och stränderna lockar den unga surfmassan.
Var att bo i Devon
DARTMOOR NATIONAL PARK
BOVEY CASTLE
North Bovey (01647 445 016, fax: 445 020; www.boveycastle.com). Bovey återupptogs i sin senaste inkarnation i april 2004, dramatiskt satt i en frodig 368 hektar enklave i East Dartmoor nära North Bovey byn. Veteranutvecklaren Peter de Savary, mannen bakom Skibo Castle i Dornoch, Skottland, gick in med en rapporterad? 30 miljoner. Under ledning följer Bovey Skibos landmålsmodell. På landsbygden finns golf, skytte, bågskytte, fiske, falk och ridning, även om den inte har samma medlemmars enda politik. Det kommer att passa amerikaner med en förkärlek för Agatha Christie (en lokal kändis) och de som reser med barn. Det finns mycket att göra här, och personalen är jättebra med barnen. Tjänsten är älskvärd, under ny chef Philip Newman-Hall, från Le Manoir aux Quat 'Saisons, och Elemis spa är utmärkt. Det finns en stor inomhuspool och en uteplats, plus en privat biograf om du vill hälla på en regnig dag. Rummen är generöst stora även i det billigaste Mews-huset och det finns några spektakulära sviter. ????
BROWNS
Tavistock (01822 618 686; www.brownsdevon.co.uk). I torget Tavistock, som är livligare med butiker och trafik men ändå nära muren, finns Browns, en bra bar-bistro med 20 rum i en 1700-tals coaching inn, som ägs av Martin Ball, tidigare direktör för Firmdale Hotels, gruppen som inkluderar Londons Soho Hotel. De solskengulna rummen är enkla men ljusa och rena. Lokala specialiteter inkluderar braised Cornish ragout och risotto av Devon blåost med skogsvamp och mjuka pocherade ägg. ??
GIDLEIGH PARK
Chagford (01647 432 367; fax: 432 574; www.gidleigh.com). Fram till nyligen var det bara ett smart hotell som alla pratade om: Gidleigh Park, med Michael Caines i köket. Den begåvade, två-Michelin-kocken arbetar också på Royal Clarence Hotel i Exeter (det har samma ägare som Gidleigh Park). Hotellet har ett charmigt läge, dold i en lugn dal precis utanför Chagford. Mock-Tudor arkitekturen, den bubblande floden, rockeriesna, krocket gräsmattan och bowlinggrön, är fängslande. Inredningen är lite trött men det finns planer på att renovera. ????
HOTEL ENDSLEIGH
Milton Abbot, Tavistock (01822 870 248, fax: 870 502). Olga Polizzis senaste erbjudande, Hotel Endsleigh, är en stugaort i Grade I? designad i mitten av 1800-talet av Sir Jeffrey Wyatville, med ett higgledy-piggledy tak och ett omvandlat tåghus och stall i Dartmoors kullar. Trädgårdarna, anlagda av Humphry Repton, inkluderar ett rikt och färgstarkt arboretum, övervuxna grottor och rosade terrasser med gräsmattor som sveper ner mot den rombruna floden Tamar. Det känns helt omsluten av Dartmoors ensamma skönhet, med 200 hektar trädgårdar och parker. Sovrummen är himmelska, med ursprungliga natursköna bakgrundsbilder, antika badrumsdetaljer, mjukt havsgräsbeläggning och stolar stoppade i känsliga floraler. ??
THE DARTMOOR INN
Lydford, Okehampton (01822 820 221; www.dartmoorinn.com). Dartmoor Inn, på hedens västra kant, 15 minuters bilresa från Hotel Endsleigh), borde vara högst upp på din lista. Rummen var tillagda till den prisbelönta restaurangen i början av 2005, så att du nu kan glida upp på trappan efter en exklusiv måltid (pott fläsk med smörbönor och krabba-äppeljell, gryta med havsabborre och sjöfågel med musslor och sötvatten kräftor) och hål upp i lyxigt lyx. Det finns tre dubbelrum, som drabbas av trafiken men är alla badrum. Ett rum är i svartvitt toile de Jouy med ett anka-äggblå badrum, en annan är i rosa-rosa med en fransk damast soffa och den tredje har en ljuskrona och en pulverblå sängklädda med broderade vita blommor. Du är omhändertagen av kockinnehavaren Philip Burgess och hans fru Karen. Det finns inga TV-apparater; men du kan drömma om frukost istället: kammussling med nötköttfilé med friterat stekt ägg och skarpa lardoons; ört-crusted getost med svart pudding och bacon; eller äggröra med vild vitlök grädde. ?
WHITE HART HOTEL
The Square, Moretonhampstead (01647 441 340, fax: 441 341; www.whitehartdartmoor.co.uk). Detta är en kort bilresa från Bovey slott och har utvecklats av Savary, av Bovey Castle berömmelse - se ovan) till en gastropub med 20 färska och bekväma dubbelrum. Maten är riktigt bra och innehåller lokalt tillagade biffar, vilt-och-vild svamppjäs och bläckfisk med lime och chili. Det faktum att lokalbefolkningen fortfarande går dit säkerställer pubens jordnära atmosfär, och den kunde inte vara bättre placerad för vandrare. ?
NORTH DEVON
ANDERTON HOUSE
Goodleigh. Boka genom Landmark Trust (01628 825 925, fax: 825 417; www.landmarktrust.org.uk). För 1970-talets arkitektur som ligger ovanför norra Devon-normen, kan du prova Anderton House, ett klass II-noterat hus färdigt 1973 av den brittiska arkitekten Peter Aldington. Den tre sovrum, två-badrumshus, som sover fem, har renoverats av landmärke Trust och är tillgänglig för självhushållsuthyrning. Det är en fem minuters bilresa från Barnstaple i den traditionella byn Goodleigh. Det ligger bra i landsbygdens landskap, inspirerad av de lokala långhusen. Som sagt beror det på en betydligt större skuld till Mies van de Rohe och Frank Lloyd Wright, där inredningen slår samman i landskapet genom glidreglage på två sidor av huvudbyggnaden. Interiörerna är fodrade i Douglas gran och lackerat tall, och är sympatiskt inredda med periodstycken: ett Joe Columbo-designat vitt mobilkontor, danska krom och läderfåtöljer av Kastholm och Fabricius, en svart stol av Pieff och enkla 1970-talets Denby-tekannor och koppar. Det är en bra plats för dem som söker folkmassfri North Devon, förutsatt att de själva abonnerar på Andertons mycket specifika estetiska. ??
Catsheys
Romansleigh, South Molton (01769 550 580, fax: 550 395; www.catsheys.co.uk). En ovanlig två sovrum B & B cirka 40 minuters bilresa från norra Devon kusten. På ett sömnigt spår nära Romansleigh ligger det i mitten av ingenstans och perfekt för en weekend reträtt. Huset är inte så vackert, det byggdes på 1970-talet, men platsen är fredlig (du somnar till ljudet av vinden i träden) och interiören lyckades (de charmiga ägarna Rosie och David Ames är designers som tidigare bodde i London: hon arbetade i stickade kläder och som blomsterhandlare, han i produktdesign). Det finns ett rum på övervåningen (den största och bästa) med en vit marmor och tunga-och-groove badrum, en stor säng och kräm linne soffa. Den andra en-suite dubbel ligger på bottenvåningen och domineras av en cherrywood lit bateau. Omtänksamma detaljer finns i överflöd: det finns en soluppvärmd utomhuspool, en surfeit av stora, fluffiga vita handdukar och en konstant tillförsel av färskt, grönt bladte, frukost består av hemgjord sylt, bröd och granola med ägg från fritidshöns som bor bredvid ägarens ört- och grönsaksträdgård. Rosie kommer också laga middag. Du kan ta med eget vin, men inte dina barn. ?
SURFERSWORLD @ WESTBEACH
Beach Road, Woolacombe (01271 890 037, fax: 890 569; www.surfersworld.co.uk). Studio lägenheter och lägenheter. Surf instruktion finns också. På kusten skulle rekommendera att vistas i en privat hyra istället för att kämpa med hotellen, som tenderar att ha en vanlig, gammaldags kundkrets. Det sägs att det finns några nya öppningar som är värda ett besök. Surfersworld är 50 meter från Woolacombe Beach och populär bland surfare som kommer från London på helgerna. Edwardian tidigare pensionat har nio blygsamma studior, sex av vilka kan sova upp till fyra personer och tre studior som sover tre. Dessutom finns tre lägenheter, alla med separata vardagsrum. De är ganska grundläggande, med trägolv, moderna armaturer och pentry. ?
LITTLE BEACH HOTEL
Woolacombe (01271 870398). Young'n'funky Little Beach Hotel i Woolacombe är ett koboltblått strandhotell med orörda vita rum, trägolv och vidsträckt utsikt. Detta är den enda platsen i North Devon som erbjuder surflektioner och hyra året runt. ?
SOUTH DEVON
Fingals
Coombe, Dittisham, Dartmouth (01803 722 398, fax: 722 401; www.fingals.co.uk). Fingals är en riktig hitta: ett charmigt 11-rums hotell nära Dittisham som förmodligen är bättre övertaget av en fest för en helg än på ett rum för rum. Den har en shabby-chic känsla och konstnärliga ägare. ?
EXETER
ROYAL CLARENCE HOTEL
Cathedral Yard, Exeter (01392 310 031; www.royalclarencehotel.co.uk). Förvandlingen av Exeter's Chintzy Royal Clarence till en fastighetsbyggnad börjar i augusti 2005. Samtidigt har medejer och två Michelin-stjärnade Gidleigh Parks kock Michael Caines lagt till en smakprovning till sin europeiska restaurang. ?
PRIVATE RENTALS
Följande byråer specialiserar sig i västlandet.
CLASSIC COTTAGES
(01326 555 555; email: [email protected]; www.classic.co.uk). En familjeägt West Country institution med fastigheter inklusive privata strandbottnar och barnomvandlingar med simbassänger.
KUST & LANDBOLAG
(01548 843 773; email: [email protected]; www.coastandcountry.co.uk). En South Hammer specialist med mer än 300 fastigheter i South Devon, från vattenlägenheter i Salcombe (inklusive helgedomen) till stugor och bondgårdar i byar.
HELPFUL FERIE
(01647 433 593; email: [email protected]; www.helpfulholidays.com). Denna West Country-specialist (den täcker också Somerset) har en bra spridning av fastigheter på Exmoor och strandhus i South Ham.
MARSEN COTTAGE FERIE
(01271 813 777; email: [email protected]; www.marsdens.co.uk). Bra för stugor och kustområden i North Devon's resort towns - se upp för bild-postkort Sweets Cottage i Croyde, som sover 10 och mysiga retreater som gränsar till Exmoor.
TOAD HALL COTTAGES
(0870 077 7345; email: [email protected]; www.toadhallcottages.com). En familjedrivet South Hams-baserad byrå med några utmärkta topphus, från Dartmouth till Exmoor. Spektakulära platser inkluderar Riverside House i Tuckenhay, South Devon, som sover 10.
WESTBEACH SURF STUDIOS
Woolacombe (01271 870 634; www.westbeachaccommodation.co.uk). Westbeach Restaurant and Bar öppnade nio surfstudior, 200 meter från Woolacombe-stranden, vardera upp till fyra personer och möblerade med drivvedmöbler. Landsomfattande organ med ett starkt Devon-urval:
PREMIER COTTAGES DIRECT
(012 71 336 050; www.premiercottages.com). Premier Cottages Direct består av cirka 850 privata lägenheter (fyra eller femstjärnigt rankade av Visit Britain). Klienter kontaktar ägarna direkt. Det finns 22 fastigheter i Devon, inklusive Mill Cottage på den privata, 5 000 hektar stora Flete-fastigheten i South Hams.
RURAL RETREATS
(01386 701 177; email: [email protected]; www.ruralretreats.co.uk). Rural Retreats erbjuder en landsomfattande portfölj med 400 fastigheter. Det är mycket starkt på Cotswolds och West Country.
LANDMARK TRUST
(01628 825 925, fax 825 417; www.landmarktrust.org.uk). Detta förvärvar och bevarar historiska byggnader som täcker sina kostnader genom att låta dem vara semesterboende. Förvaltningen förvaltar ett antal Devon egenskaper, inklusive hus, stugor och en fyr på Lundy Island utanför norra kusten.
DE NATIONELLA TRUST HOLIDAY COTTAGES
(0870 458 4411; email: [email protected]; www.nationaltrustcottages.co.uk). National Trust Holiday Cottages har mer än 320 bondgårdar, stugor, follier och lägenheter i Storbritannien. en North Devon höjdpunkt är den udda fyren "Keepers Cottage" nära Lynton, sover 10.
Var kan man äta ute i Devon
MICHAEL CAINES RESTAURANT Royal Clarence Hotel, Cathedral Yard, Exeter (01392 310 031; www.royalclarencehotel.co.uk). Under ledning av Michael Caines, med kökschef Simon Dow, erbjuder restaurangen moderna rätter med ett klassiskt accent baserat på fina West Country-produkter. Det finns en säsong? la carte-menyn, plus en sju-rätters provsmakningsmeny och mycket bra värde luncher. ? PERCY'S COUNTRY HOTEL OCH RESTAURANT Virginstow (01409 211 236; www.percys.co.uk). En utmärkt restaurang i Virginstow. KONUNGENS ARMER INN Stockland, Nr Honiton (01404 881 198; www.kingsarmsinnstockland.co.uk). Mycket av Devons charm ligger i vad du stött på av misstag: pubar mitt i ingenstans som King's Arms Inn, är en av dem. QUAY RESTAURANT 11 The Quay, Ilfracombe (01271 868 090; www.11thequay.co.uk). Damien Hirsts nya restaurang har öppnat i Ilfracombe. Ett joint venture med kocken Simon Browne, den har fyra matsalar, en form av en uppåtvänd båt, och serverar en ambitiös meny som specialiserat sig på skaldjur. WESTBEACH BAR & RESTAURANT Woolacombe (01271 870 634; www.westbeachbar.co.uk). Detta har utfodrat och vattnat Woolacombes surfare sedan maj 2003. Det finns också nio surfstudior, som alla sover upp till fyra personer och är möblerade med drivvedmöbler.
Vad att se i Devon
EXETER
Exeter är hjärtat och själen i västlandet, hem till en av de finaste medeltida katedralerna i regionen. Fram till 1800-talet var det en viktig hamn och vattnet är långsamt återställt. Trots att många av de äldre byggnaderna förstördes i världskriget, är det fortfarande en livlig universitetsstad.
Ilfracombe
För tillfället har Ilfracombe fortfarande den lilla raffish luften som karakteriserar det bästa av den engelska kusten, men denna nord Devon stad njuter av en väsentlig bildöversikt. Hamnen har genomgått en 2,5 miljoner ansiktslyftning för att göra den till en seriös hamn för seglingsfolk, strandpromenaden blir smarta och planer har just meddelats för ett 20 miljoner fritids- och konferenscenter. Missa inte Tunnels Beaches, Ilfracombe äldsta turistattraktion. Tunnlarna skapades 1823 för att nå otillgängliga stränder på andra sidan de branta klipporna och vid lågvatten återvänder vattnet för att avslöja omfattande lugna och säkra badbassänger och bergbassänger - se upp för sälar på klipporna. (Kontakta www.tunnelsbeaches.co.uk.) Besök också den arkitektoniska prisbelönta Landmark Theatre, öppnad 1998 och känd lokalt som Madonna's Bra på grund av sina två koniska skorstenar. Vandra runt hamnen, få takeaway fisk och chips från Maddies på St James Place att äta på hamnen väggen, och besök Ilfracombe Aquarium (01271 864533, www.ilfracombeaquarium.co.uk). Om du känner dig lämplig kan du nå Woolacombe på den nya natursköna National Cycle Network Route 27 som länkar den med Ilfracombe. South West Coast Path passerar också genom Ilfracombe på sin resa från Minehead till Poole. På den tredje söndagen i månaden huser Lantern Community Center i High Street stadens lilla men välutrustade jordbruksmarknad.
Sidmouth
En upptagen fiskehamn i medeltiden blev Sidmouth en fashionabel semesterort när framtiden Queen Victoria besökte sina föräldrar 1819. Staden behåller fortfarande en viss storhet, med många nådiga Regency byggnader
TOTNES
Totnes brukade vara en av de mest välbärgade städerna i Storbritannien, ett centrum för tenn- och ullindustrin. Det är nu en trendig marknadsstad, kallad "Glastonbury of the West", med ett blomstrande konster.
Hur man kommer till Devon
VIA RÄLS
Devons järnvägsnätverk löper längs sydkusten genom Exeter och Plymouth till Cornwall. Det finns några pittoreska sträckor där linjen går rakt bredvid havet. Great Western Trains (www.firstgreatwestern.co.uk) anländer till Plymouth från London (Paddington) och Birmingham (New Street) många gånger under hela dagen. Dessa stoppar vid Exeter (St Davids) och Newton Abbot. Tåg går också från London (Waterloo) till Exeter (Central). Den snabbaste servicen tar drygt två timmar från Paddington till Exeter (St Davids). Railtracks webbplats (www.railtrack.co.uk) för tågtider.
PÅ VÄG
National Express (www.nationalexpress.com) kör dagliga tjänster från Plymouth, Torquay och Exeter till London. Victoria för tunnelbana, Heathrow och Gatwick flygplats, kanaltunneln och Europa.