Med sina fantastiska stränder och lyxiga spaorter är Mexikos västkust ett varmt resmål - perfekt för stora viltfiske och valskådning
Baja California sträcker sig 1600 km söderut från den amerikanska gränsen. Det är ett land av kontraster från skrämmande berg till sandstränder, kaktus-prickade öknar till orörda golfbanor och sömniga byar och livliga turistorter. De flesta besökare går direkt till Baja Sur och Los Cabos korridoren, den 33 km långa sträckan som går mellan städerna San Jos? del Cabo och Cabo San Lucas vid spetsen av halvön. Med sina fantastiska stränder och lyxiga orter var denna kuststräcka den tidigare spelplatsen för Hollywood och Miami eliten, och är återigen ett varmt semestermål - perfekt för stora viltfiske, golf och valskådning.
Var att bo i Baja California
BAJA CAMP
Isla Espiritu Santo ??
ESPERANZA
Carretera Transpeninsular, km 7 ((00 52 624 145 6400, fax: 145 6499; ????
MARQUIS LOS CABOS
Carretera Transpeninsular, km 21,5 (00 52 624 144 2000, fax: 144 2001; www.marquis-los-cabos.com). Sprawling resort med 237 rymliga sviter, en fantastisk välvt mottagning ut mot en 36ft funktion vattenfall och intressant latinamerikansk konst prickad runt fastigheten. ???
EN OCH ENDAST PALMILLA
Carretera Transpeninsular, km 7,5 (00 52 624 146 7000, fax: 146 7001; www.oneandonlyresorts.com). Beläget i Los Cabos korridoren, sträcker sig 33km mellan San Jos? del Cabo och Cabo San Lucas, One & Only Palmilla är en glittrande mexikansk enklava, som besöks av president Eisenhower och John Wayne på 1950-talet, med 152 rum, 20 sviter, två Adam Tihany-designade restauranger, inklusive kocken Charlie Trotters C-restaurang, ett spa med 13 privata villor och en 27-håls golfbana designad av Jack Nicklaus. ???
TODOS SANTOS INN
Calle Legaspi 33, Todos Santos (00 52 612 14 50040; www.todossantosinn.com). Todos Santos Inn är en stor gammal hacienda, som har fått noggrannt restaurerats med höga takbjälkar och innergårdar och dekorerade med antikviteter och smakfulla mexikanska artefakter. Det finns åtta rymliga rum med lyxiga vita sängkläder, böljande myggnät och Talavera-kaklade badrum. De fyra trädgårdssviterna öppnar sig på privata uteplatser medan de övriga fyra rummen delar en solig terrass. Det finns en liten uppvärmd pool och en vinbar men ingen restaurang. ?
Var kan man äta ute i Baja California
Pizza-salonger och amerikanska snabbmatskedjor finns i Los Cabos. Men för mer sofistikerad mat, prova följande:
Damiana
Boulevard Mijares 8, San Jos? del Cabo (00 52 624 142 0499). Damiana ligger i ett restaurerat 1700-talshus som ligger strax utanför huvudtorget. Boka ett bord på Bougainvillea fylld innergård och luta över tortillasoppa och Imperial Rejeks Steak, en filet av saftiga räkor sticka tillsammans och grillad.
EL BARN
Benito Ju? Rez 1497, San Jos? del Cabo (00 52 624 142 2544). Menyn ändras ständigt på denna rustika och vänliga restaurang men en sak är konstant, kocken Armando Monta? O kärlek till chili, från den jordnära chile guajillo till den kryddiga habanero, vilket förbättrar traditionella och kontinentala rätter.
LA PANGA ANTIGUA
Zaragoza 20, San Jos? del Cabo (00 52 624 142 4041; www.lapanga.com). En sofistikerad restaurang med en vacker innergård och modern mexikansk mat. Pröva tonfisk och avokadobalad med jalape? O-sojasås, grillade havskammusslor seared med torr chiliolja serverad med bläckfiskens risotto och en färsk kokosmussa med tropiska frukter att avsluta.
MI CASA DE MARISCOS
Camino Viejo a San Jos ?, Cabo San Lucas (00 52 624 143 6898; www.micasademariscos.com). Med sina kaklade golv och ljust målade bord och stolar erbjuder Mi Casa en hemtrevlig atmosfär och en meny full av stora skaldjur och mexikanska specialiteter.
MI COCINA
Casa Natalia, San Jos? del Cabo (00 52 624 146 7100, fax: 142 5110; www.casanatalia.com). Denna populära restaurang på boutiquehotellet Casa Natalia, drivs av ägare och kock Lo? C Tenoux, som producerar kreativa euro-mexikanska rätter. Förvänta marinerade bläckfisk med kinesiska nudlar och en ingefära och koriandervinaigrette, fylld poblano chili med krispigt lamm och oaxacanost.
NICK-SAN
Boulevard Marina, Plaza de la Danza, Cabo San Lucas (00 52 624 143 4484; www.nicksan.com). Minimalistisk restaurang som serverar en utmärkt blandning av japanska och mexikanska rätter. Titta på kockarna på jobbet bakom rosewood sushi bar.
Saker att göra i Baja California
KONSTGALLERIER
Den bohemiska staden Todos Santos, 60 km norr om Los Cabos, är hemma för ett växande expatgemenskap av amerikaner och kanadensare, och många konstgallerier och studior som säljer oljemålningar, samtida konst, skulpturer, keramik och smycken. Vandra de vackra bougainvillea-gatorna i det historiska centrum och upptäcka bokhandlar, caféer och restauranger i restaurerade koloniala byggnader.
Stränder och vattenorter
Baja California Sur är omgivet av alla kristallklara hav och är ett mekka för entusiaster av alla vattensporter. Bahia Santa Maria, en turkos vik bakad av klippor kantad av en bred strand, är ett utmärkt ställe för snorkling med skott av fisk darting in och ut av vita koraller och gyllene havet fans. Playa Costa Azuls 3 km strand är ett surferparadis, medan den bästa dykningen och utmärkta kajakpaddling finns runt Isla Espiritu Santo och vid Cabo Pulmo National Marine Park, det enda levande korallrevet i Baja. För att sola och simma, gå till Las Palmas (även känd som Playa San Pedro), en liten strandsträcka vid en lagun och palmer.
FISKE
Vattnet öster om San Jos? del Cabo längs Cortezhavet är känd som "Marlin Capital of the World", rik på viltfiske, inklusive tonfisk, dorado, segelfisk och grouper. Boka en plats på en charterad fisketur och välj från en CHL, en lokal fiskebåt, till en fullt utrustad kryssare med kapten och guide.
GOLF
På grund av sitt ständigt tillförlitliga väder har Los Cabos blivit en av världens finaste golfdestinationer som erbjuder ett intressant utbud av mästerskapsbanor, utformade av likesågom Jack Nicklaus och Robert Trent Jones Jr, för att utmana golfare på alla nivåer. Bland de mest kända är kurser på Palmilla, Cabo del Sol, Cabo Real och El Dorado, där som förväntat är gröna avgifter höga.
VILDA DJUR OCH VÄXTER
Varje år fullbordar tusentals gråhvalar en 5.000 mil migration från det iskallande vattnet i Alaska Bering Sea till det varma vattnet i Baja halvön för att odla. Valskådningsturer kan ordnas från de flesta större städer och hamnar. De bästa platserna är det skyddade vattnet i San Ignacio Lagoon, Scammons lagun och Magdalenabukten, där valar och kalvar kommer att simma helt upp till resebåtarna. Men du behöver inte ens ta till vattnet för att se de graciösa varelserna. Från december till april är det möjligt att se de migrerande valarna som blåser eller sträcker sig från stranden. Det är också möjligt att se delfiner, sjölejon, hammerheadhajar och jätte mantor. Havet av Cortez beskrives trots allt "världens akvarium" av den sena Jacques Cousteau.
Hur man kommer till Baja California
FLYGPLATS
Los Cabos internationella flygplats ligger 12 km norr om San Jos? del Cabo och 48 km nordost om Cabo San Lucas.
Flyglinjer från Storbritannien
Det finns inga direktflyg från Storbritannien, men British Airways (0870 850 9850; www.ba.com) flyger direkt till Mexico City.