Besök staden som har sin spår tillbaka
Beiruts baksmälla från inbördeskriget har sjunkit, och det verkar ingenting kan stoppa den libanesiska zesten för livet eller deras känsla av gästfrihet. Trots Beiruts fascinerande historia och uppenbara charmar, vågar några brittiska besökare här, om de inte har en anslutning till platsen. Men de saknar sig; Beirut är en stad rik på arv, arkitektur och intellekt. Nyligen - med sina fantastiska nya hotell, högoktanat nattliv och konstkvarter som är prickat med oberoende boutique - har Solidere blivit det område som alla pratar om i Libanons återfödda huvudstad. Gå innan det blir för populär igen?
Läs utrikesrådets reseråd innan du går
Var att bo i Beirut
HOTEL ALBERGO 137 Abdel Wahab El Inglizi Street, Ashrafieh (00 961 1 339 7 97; www.albergobeirut.com). Boutiquehotell är fortfarande en nyhet här; Albergo är den enda i sitt slag och den libanesiska älskar det. Inbäddat i en dammig sidogata i Gamla kvartalet (strax ovanför den nybyggda center ville) och omgiven av Monot och Gemayzehs fashionabla festgator. Det är en gammal mini mansion gjord i både franska ottomanska och 18thcentury franska stilar. Inga två rum är samma här, du kan vara i Kasbah på en våning eller i en toile de Jouy, Marie Antoinette sängkammare på nästa. De kommunala områdena är lite som Hotel Costes i Paris, men baren på översta våningen, som är populär bland libanesiska samhället för cocktails före middagen, är ren Mellanöstern-drama med sina inlägg av pärlemorvläggningar och överdimensionerade antika kaffekrukor . Den täckta och jasmine-doftande takterrassen har 360 vyer över staden. Frukostarna består av timjan croissanter, lokala ostar och tjock, granulär arabisk kaffe. ??? HOTEL ALEXANDRE Adib Ishak Street (00 961 1 325 736; www.hotelalexandre.com). Anständigt mitt pris hotell nära National Museum. ? HOTEL MONROE Kennedy Street, Ain El-Mreisseh (00 961 1 371 122; www.monroebeirut.com). Ett nytt retro boutiquehotell nära Corniche, med en trendig bar och en anständig libanesisk restaurang. ? INTERCONTINENTAL PHENICIA BEIRUT Minet El-Hosn Street (00 961 1 36 91 00; www.intercontinental.com). Denna förkrigslegenden har uppstått men utan den gamla romantiken. Nu är det i ditt ansikte, femstjärnig glamour. Clientele inkluderar Gulf Arabs spendera sina petrodollars. ?? LE VENDOME INTERCONTINENTAL PO box 13, Ain Mreysseh (00 9611 369 280; www.intercontinental.com). InterContinental Le Vendome, ett av de bästa hotellen i staden, är ett elegant boutiquehotell med 73 lyxiga rum och sviter. Hotellet ligger på den berömda Beirut corniche, med utsikt över Medelhavet, och ligger väl nära centrum och några minuter från flygplatsen. Den populära taket Sydney's Club Bar and Restaurant erbjuder frukost, lunch och middag, eftermiddagste och sena kvällsmat. ???? MOVENPICK HOTEL & RESORT General de Gaulle Avenue, Raouche (00 961 1 869 666). Superbly beläget hotell med egen marina. ? SHERATON CORAL BEACH Jnah Avenue (00 961 1 859 000). Ett strandpromenad femstjärnigt hotell. ?
Var kan man äta ute i Beirut
Tawlet
Sektor 79, Naher Street (00 9611 448129; www.tawlet.com) Den har fantastisk, fräsch och riklig mat. Det finns nu också ett urval av cirka 150 libanesiska viner på affärspriserna att dricka här eller ta bort. Om US $ 60 för två utan vin.
MOMO PÅ SOUKS
Beirut Souks Smycken nш7 (00 961 1 999767; www.momobeirut.com). Det serverar en smart blandning av marockansk och fransk mat i ett elegant rum med en livlig bar. Ca US $ 120 för två utan vin.
CASABLANCA
(00 961 1 369 334) Det tog fusionkokning till Beirut och har förblev en stads favorit. Du måste boka. Om US $ 140 för två utan vin.
CHEZ SAMI
Maameltein - Jounieh Old Road (00 961 9 910520; www.chezsamirestaurant.com) Det är allas favorit fiskrestaurang (så igen måste du boka), lite ut ur centrum på Jounieh. Om US $ 140 för två utan vin.
AL HALABI
Serverar några av stadens bästa mezze. Om US $ 80 för två utan vin. (00 961 4 523 555).
INDIGO PÅ TAKET PÅ LE GRAY
(00 961 1 972000; www.campbellgrayhotels.com) Det är underbart för en takterrass på en varm kväll med jazzstammar från baren. Om US $ 160 för två utan vin.
CHEZ MAGUY
Det är på stranden i Batroun och är lika avslappnad som en matupplevelse som du kan ha i Beirut. Om US $ 60 för två utan vin. 00 961 3 439147
Balima
Placera Balima, Ghalghoul Street, Beirut (00 961 1 98 52 95). Bli med beau monde på Balima, en modish caf? med en kullerstens utomhus område där nyskapade tartines är njutna tillsammans med Baqaa-dalens bästa viner.
CAFE GEMMAYZEH
Rue Gouraud, Gemmayzeh, Beirut. En gammaldags och elegant institution, som ligger strax bortom Paul på det södra hörnet av Gemmayzeh och Place des Martyrs. Om dagen, njut av mezze i sällskap med herrar som tar bort timmarna över hookah och ett spel eller två av backgammon; på natten kan du lyssna på en underbar levande musik här.
CENTRALE
Mar Maroun Church Street, Beirut (00 961 1 57 58 58; www.centralerestaurant.com). Så mycket en arkitektonisk destination som en kulinarisk, kombinerar Centrale gott skickligt franskt nouvelle kök med den djärva visionen av arkitekten Bernard Khoury.
Vad att se i Beirut
HISTORISKA PLATSER
BAALBECK För dem som är intresserade av historia är en utflykt till Baalbeck avgörande. Ruinerna där är spektakulära och nästan saknade turister. Det är 70 miles från Beirut: du kan boka en organiserad tur eller helt enkelt förhandla om en affär med en taxi för resan. För att komma dit måste du korsa den frodiga Bekaa-dalen (hem till vingårdarna Ch? Teau Ksara och Ch? Teau Kefraya, se nedan), men resan är värt det. Komplexet av romerska tempel är en av de viktigaste forntida platserna i Mellanöstern. Missa inte evenemang på Baalbeck International Festival varje sommar.
MUSEER
AMERIKANSKA UNIVERSITET BEIRUT (AUB) Riad El-Solh, Beirut (00 961 135 0000; www.aub.edu.lb). Detta universitet ligger väster om staden, och dess campus är av stor betydelse för libaneserna, som värderar hög utbildning. Det har en slående likhet med universitet i det amerikanska nordvästern, vilket inte är överraskande, eftersom det grundades, och är fortfarande delvis finansierat av amerikanska filantroper. Trots sin politiska oro och brist på naturresurser står Libanon fortfarande inför en av de högsta läskunnigheterna i Mellanöstern.
BEIRUT NATIONELLA MUSEUM MUSEUMPLATSEN, Avenue Abdallah Yafi (00 961 142 6703; www.beirutnationalmuseum.com). Lite mindre energisk är en rundtur runt Beirut National Museum, vid korsningen av Damaskus väg med Fouad I, i distriktet Dieu, bredvid världens bästa samlingar av feniciska konst och arkeologiska artefakter från andra perioder, såsom det bysantinska riket. Öppet tis-sön, 9 am-5pm.
MUSEE SURSOCK Rue Sursock, Ashrafieh, Beirut (00 961 120 1892). Ett underbart galleri med en modern konstsamling, Mus? E Sursock står mittemot ett underbart privat hus och trädgårdar från 1800-talet som heter Sursock Palace (www.sursockpalace.com). Detta ägs fortfarande av Lady Cochrane, en anmärkningsvärd grande dame vem kampanjer för att bevara äldre libanesiska byggnader. Öppet endast under utställningar. Inträde är gratis.
vingårdar
CHATEAU KEFRAYA Zahl ?, Bekaa Valley (00 961 1 485 207; www.chateaukefraya.com). Chateau Kefraya vingård är bara 50 år gammal, men det vin det producerar är känt för sin kvalitet. Ordna provningar innan du anländer. CHATEAU KSARA Zahl ?, Bekaa Valley (00 961 880 1662; www.ksara.com.lb). Det här är den äldsta vingården i Mellanöstern, och det brukade drivas av jesuitmonks. Boka en guidad tur innan du kommer fram för att lära dig mer om vingården och vinet som produceras.
Var man handlar i Beirut
AISHTI
71 rue Moutrane, Beirut (00 961 1 991111; www.aishti.com). Denna varuhus med flera våningar är en Harvey Nichols lookalike. Ägare Tony och Ilham Salame kommer att berätta att väntelistan för den senaste It bags av Jimmy Choo, Chlo? och Balenciaga är så långa att de knappast kan fortsätta.
ARTISANS DU LIBAN ET D'ORIENT
Ain Mreisseh, Beirut (00 961 1 362610; www.artisansduliban.com). Kaftans i Beirut är förvånansvärt svåra att hitta. För autentiska, hantverksmässiga kläder, smycken (slagen silver och guldmanchetter) och artefakter, besök denna vitkalkade warren av rum undangömda bakom en omärkt passage vid strandpromenaden mittemot Hotel Vend? Me. I de lappbladiga rummen hittar du vackra och originella kaftaner. De är främst gjorda av siden och bomull, de är juvelfärgade och handbroderade med skal eller gängade med guld. Krympa inte här som du skulle någon annanstans: fråga bara "ditt bästa möjliga pris" och de slår vanligtvis minst 10 procent.
LES PETITS PARISIENS
Said Aki, Beirut (00 961 1 99 20 04; www.lespetitsparisiens.com). Mini fashionistas kan skära upp Beirut stil också tack vare Les Petits Parisiens, en noggrant curated butik av nyckfulla gåvor och snygga tillbehör till barn.
MILIA M
Saifi Village des Arts, Beirut (00 961 1 99 03 36; www.miliam.com). Milia Ms industriella utseende, som ägdes av libanesisk formgivare Milia Maroun, var en av de första som öppnades i Saifi Village-kvartalet och har en samling som innehåller flörta texturerade klänningar och separerar.
Liwan
(00 961 1 446041; www.liwan.org) Lina Audis underbara emporium av föremål och kläder från regionen, inklusive färgglada syriska läder sandaler.
SOUK EL TAYEB el Tayeb
(00 961 1 442664; www.soukeltayeb.com) Gå på en lördag vid Beirut Souks, för utsökta matar.
L'ARTISAN DU LIBAN (00 961 1 580618) i Achrafieh är platsen för några av de bästa regionala souvenirerna.
När ska man gå till Beirut
Beirut blir sällan kallt, men det kan vara regnigt på vintern. Besök i april, när vädret är torrt och du kan åka skidor på Faraya och sola på kusten samma dag.