Tysklands nordfriesiska öar är lika fina som East Anglia och lika exklusiva som Maldiverna
De nordfriesiska öarna har allt och ingenting gemensamt med Maldiverna. Båda är archipelagos som sitter osäkert låga i vattnet, lappade och lashed av ett ibland fientligt hav. Båda har klart, blått hav (ja, verkligen) och förstklassiga hotell. Båda har cachet som kommer med exklusivitet. Båda kan vara idylliska. Skillnaden är att nordfrieserna ligger i Europa, några kilometer från Tysklands Jyllandskust, på samma breddgrad som Edinburgh, och ges i stor utsträckning till jordbruk - växt och betesmark. När det gäller falska jämförelser med andra resmål, är den största
och mest kända friesiska ön Sylt, liknar mest Hamptons. Om det är där välhältade New Yorkers huvudet på sommaren, är Sylt den tyska plutokratins semesterjakt efter eget val. Fysiskt är deras landskap likartade: båda är långa, smala öar med ett plant, grönt landskap, den stora himlen punkteras endast av den udda fyren; båda har ett valfångst och båda har miles av sandstrand.
Var att bo på de nordfriesiska öarna
I FOHR
Hotellerna här är inte så bra som de på Sylt.
ALT WYK
Grosse Strasse 4, Wyk (00 49 4681 3212, fax: 59 172; www.alt-wyk.de). Öns bästa restaurang släpper ut sina eleganta lägenheter på övervåningen, liksom ett hus 800 meter från stranden. ?
ATLANTIS KUR HOTEL
(Sandwall 29, Wyk (00 49 4681 599 100, fax: 599444). Modernt, specialbyggt hotell med utsikt över stranden. ?
SCHLOSS AM MER
Badestrasse 112, Wyk (00 49 4681 58670, fax: 501866; www.hotel-schloss-am-meer.com). Enkelt inredda och tillräckligt bekväma (även om badrummen är spartanska och hushållningen kan vara ojämn), det är praktiskt taget på stranden och erbjuder fri användning av cyklar. ?
I SYLT
Följande hotell är alla små, så boka i förväg på sommaren. Priserna kan variera enormt beroende på årstiden.
Aarnhoog
Gaat 13, Keitum (00 49 4651 3990, fax: 39910; www.aarnhoog.de). Detta är det mest charmiga alternativet. Duplex sviter har egen terrass och vardagsrum, inredda i en moderne-Gustaviansk stil med trompe l'oeil paneler målade på väggarna och original kakelugnar.
De är utrustade inte bara med en Bang & Olufsen hi-fi, TV och video, men ett pentry dolt i ett skåp, komplett med två-rings halogenpanna och den mest kompakta diskmaskinen du någonsin kommer att se. Nedervåningen är en bekväm källare sovrum och badrum och en dörr som leder till poolen, ångbastu, bastu och gym. Vad de kallar "wellness" är en stor sak på Sylt, och hotellen vie med varandra över hur många kvadratmeter "wellness" -anläggning som de kan erbjuda. Tjänsten är charmig: gäster erbjuds gratis champagne när de checkar in. Om det finns en tillvägagångssätt är det att hotellets kök inte har fått sin handling tillsammans, även om frukosten är generös och bra. ?
Benen-Diken-Hof
Süderstrasse 3, Keitum (00 49 4651 93830, fax: 938 3183; www.benen-diken-hof.de). Detta 44-rumsägda hotell byggdes 1841 som en kapten i havet och har luften av en idealiserad gård. Det har också sin egen konstsamling och särskilt snygga badrum. ??
DORINT SOL'RING COFFEE
Am Sandwall 1, Rantum (00 49 4651 836200, fax: 836 2020; www.dorint.de/sylt-rantum). Öns mest lyxiga hotell, i en fantastisk sanddyner med utsikt över havet. Dess restaurang har en Michelin-stjärna. ??
Fahrhaus
Heefwai 1, Munkmarsch (00 49 4651 93970, fax: 939710; www.faehrhaus-sylt.de). Aarnhoogs systerföretag, detta eleganta, nyrenoverade hotell går tillbaka till 1869 och har utsikt över en liten hamn. Dess restauranger (en med en Michelin-stjärna) är enastående. ?
STADT HAMBURG
(Strandstrasse 2, Westerland (00 49 4651 8580, fax: 858220; www.relaischateaux.fr/stadthamburg). Dess mycket snygga exteriör är något latt ned av chintys "engelskstil" inredning, och dess läge på hörnet av stadens främsta drag och ett grimt gågata är olyckligt. ?
Var kan man äta ute på de nordfriesiska öarna
I FOHR
ALT WYK
Grosse Strasse 4, Wyk (00 49 4681 3212). Detta är en tidigare köpman hus elegant möblerad på traditionellt friesiskt sätt, med fint kakelugnar och ved
paneler. Prova den perfekta räka bisque och en sallad av lokala, något rökiga fårost, samphire och lamm sallad till att börja med, följt av oklanderligt kokta och presenterade glidsål och spenat och lokal sjöfågel. Stora portioner kan innebära att du aldrig kommer till den tantalizing dessertmenyn.
BI DE PUMP
Carl-H? Berlin-Strasse 3, Wyk. Inga reservationer. Det känns som det främsta rummet i någons hus, men det serverar läckra billiga färsk fisk och sillsalader.
KLATT'S GUTE STUBEN
Mänstrasse 6, Wyk (00 49 4681 652). Detta har varit en Wyk institution sedan 1950-talet och är ett bra ställe för den tyska ta på torsk och chips.
VALENTINO
Sandwall 35 (00 49 4681 2946). Dess lunch-behandling är Krabbenbrot, pumpernickel staplade högt med små Nordsjöbruna räkor.
I SYLT
De fem mest vördade restaurangerna på Sylt är: Jörg Möller (S? Derstrasse 8; 00 49 4651 27788); Admiral Stuben (Strandstrasse 21-3; 00 49 4651 9400); L? Ssig im Strandh? Rn (D? Nenstrasse 1; 00 49 4651 94500); och de på F? hrhaus och Dorint S? l'ring Hof hotell. (Se Var att stanna). De bokar upp i god tid. F? Hrhaus har mycket billigare Stuben (bokstavligen "rum") intill, som serverar mat från samma kök till en bråkdel av priset. Ingredienserna kan vara mindre lyxiga - gnistor istället för tryffel, såll snarare än hummer - men maten är fortfarande utmärkt. Av hotellets två restauranger är K? Pt'n Selmer Stube det bättre, där det finns italienska och asiatiska influenser på menyn, och du äter i vackert kaklade rum eller på terrassen som ser solnedgången över Wattenmeer. För en billig lunch kan du inte slå Gosch (16 Hafenstrasse, List; 00 49 4651 871311), en bar / caf? / Restaurang som serverar absurd billiga och läckra fiskrätter som sträcker sig från rullar fyllda med olika inlagda sill eller röst toppade med räkor till mer utarbetade huvudrätter. Av de tre grenarna på ön är den i List den största och den bästa.
Vad att se på de nordfriesiska öarna
AMRUM OCH F? HR
Sylts grannar, Amrum och F? Hr, är helt och hållet mindre utvecklade, mindre kostsamma och mer anpassade till familjer, och är en två timmars färjetur bort. Avståndet ser obetydligt ut på en karta (det är ibland vid lågvatten det går ibland att gå mellan öarna, men du måste gå med en guide för att undvika kvicksand, otåligt märkt på kartan med skalle), men fartyg måste ta hänsyn till grund och sandbankar. Dess sömniga huvudort, Wyk, har en fantastisk sandstrand och även vid högvatten måste du wade ut ca 50 meter för att hitta vatten som är tillräckligt djupt för att simma in. Men det finns inga nöjesparker, inga snabbmatstoppar och mellan 18:00 och 19:00, kanske för att känna igen det faktum att Hans Christian Andersen brukade semester här på 1840-talet.
Keitum
Keitum är hem till Hotel Aarnhoog, vars webbplats hävdar att byn är den vackraste i världen. (Sylt turistbyrå är mer blygsam och kallar det bara den vackraste i Tyskland.) Otåligt attraktivt med kastanjeträd är det en extraordinär, nästan otroligt vacker plats: ett kluster av bildbostadsstugor som överensstämmer med landsbygdens ideal som framkallas av halm, tegel och omsorgsfullt utrustade, smakfullt tousled främre trädgårdar. Många av husen är 1700-talet, men andra, men oskiljbara i form av deras design och omsorgsfullt åldrade murverk, bära 20th, till och med 21st century-datera i smidesjärn under deras takfotar. Det verkliga beviset på att denna rustikhet är falsk är synen på en Porsche på alla andra enheter. De utan Porsches har Audis, BMWs och Mercedes (kup? S föredrag); nästan den enda importen är Aston Martins och Maseratis.
SYLT
Sylt har en befolkning på 21 000, totalt 101 kvadratkilometer och fem Michelin-rosettade restauranger. Kampen, den mest exklusiva byn, rymmer bara 600 personer, men det finns likväl grenar av Bulgari, Cartier, Chopard, Herm? S, Escada, Louis Vuitton, Swarovski och Tods, var och en i sin egen halmtak. Först påträffar den folkloriska arkitekturen dig så konstigt engelska: tegelstenar och vitkalkade stugor med överhängande halmtak och rosor runt dörren. Detta är tills du inser att quintessentially engelska halmtak stugor var inte engelska alls ursprungligen. De fanns av jutarna (från Jylland), frittierna bodde i dem länge innan vi var. Den verkliga överklagan av Sylt är dock den obefläckade stranden som sträcker sig längs dess västkust. Delar av den är utvecklade, med cafs och Strandkorbe, de kepsar med kepsar för två. Andra sträckor är vilda och nästan öde, även under säsongens höjd. En liten minoritet är betecknad "FKK" (menande för naturister), men dessa är avskilda och lätt att undvika om du är oskälig att avta. Den som strider mot stranden är tvungen att betala en "Kurtax" som spenderas på att upprätthålla sanden, som raked dagligen och rensas av någon flotsam eller kull.
WATTENMEER
Öst av ön ser över ett naturreservat som kallas Wattenmeer, mudflats som är paradis för fågelskådare och älskare av skiftande, vattniga landskap, alla blues, brunt och silverljus. En kommer hit för landets kultur. Det här är Tyskland, men det finns regelbundna kammarkonserter i öns största kyrka, den ständigt protestantiska St Severin, precis utanför Keitum. Och två närliggande museer (en gammal havs kaptenens hemvist, möblerad som den hade varit 250 år sedan, den andra en eklektisk visning av fylld fisk, förhistoriska pilhuvud, knutar och folklig ephemera) är värt en titt om vädret vänder.
ANDRA VILLAGES
Det finns 17 traditionella friesiska byar med nästan bild-postkort prettiness (Nieblum är mest berömd, men Oevenum kör det en nära sekund). Och även om Oevenum kanske saknar stilen och sofistikeringen av sin granne, är det ett bra ställe att dra sig tillbaka från livets tryck och känna som om du har gått tillbaka i tiden.
Hur man kommer till de nordfriesiska öarna
FLYGPLATS
Från Hamburgs flygplats tar du bussen till Altona station, där det finns direkta tåg till Sylt-Westerland. Biljetter är billigare om de köpas i förskott från Deutsche Bahn (00 49 1805 996633; www.bahn.de). Sylt Air (www.syltair.de) flyger från Hamburg till Sylt.
Flyglinjer från Storbritannien
Lufthansa (0870 837 7747; www.lufthansa.co.uk) flyger till Hamburg från Heathrow fyra gånger dagligen. British Airways (0870 850 9850; www.ba.com) flyger från Heathrow dagligen. bmi (01332 854000; www.flybmi.com) flyger två gånger dagligen från Manchester. (Ryanair annonserar flyg till Hamburg men flyger faktiskt till L? Beck, adderar flera timmar till din färdtid).
Du kan flyga, till stor del, från Frankfurt till den lilla flygplatsen i Westerland, öns dimensionerande huvudstad. Det finns en bilfärja, men endast från den avlägsna danska ön R? M?.
FRÅN SYLT TO F? HR
Den ena dagliga färjan från Sylt till F? Hr, som drivs av Adler-Schiffe (00
49 4651 98700; www.adler-schiffe.de), lämnar klockan 10 från Hörnum på öns sydspets. Köp din biljett vid hamnen. Det här är faktiskt en returbiljett för en dagstur som återvänder till Sylt på eftermiddagen, men det är det enda sättet att göra resan utan att behöva gå via fastlandet.