Porto är Portugals näst största stad, och väldigt annorlunda i huvudstaden, den är anspråkslös och oskärmad kommersiell, men fortfarande kosmopolitisk
"Deliciously backward" var det sätt som en Barcelona-baserad författare beskrev Porto. Spanien är uppenbarligen nu så upp-till-minut som det har råd att tänka på sin granne som bakom tiderna. Detta säger något om förhållandet mellan de två länderna. Men det råkar också vara sant: Nöjet av Porto ligger delvis i sin obetydliga klamrar till ett litet hund-eared livsätt som skulle ha tagits till en jumbleförsäljning för länge sedan av ett mer utåligt samhälle. Några av Europas städer förblir så orekonstruerade, både bokstavligen och metaforiskt. Att vandra de gamla stadsdelarna i Vitoria är att Ribeira och Miragaia kommer in i en tidstunnel där tjuvmästare jostlar med tennblåsare, symaskin reparatörer och andra utövare av långglömda affärer. Porto är inte en stad av palats eller stora medborgerliga byggnader - Palcio da Bolsa och katedralen från 1200-talet är de undantag som styr regeln. Det finns inget riktigt spektakulärt för att beundra, om du inte har en yen för barockkyrkor som guld tycks ha applicerats med en trowel. Men med sina nya restauranger, barer och trendiga hemmagjorda designerbutiker finns det en personlighet och en smak för Porto som alla har försvunnit från den homogeniserade Euro-townen.
Var att bo i Porto
GRANDE HOTEL PORTO
Det gammaldags lyxhotell som guideböckerna rutinmässigt rekommenderar är Infante Sagres. Nu är gammaldags en sak, men dyster, överbelastad och nästan kvävande är en annan. Om ljuskronor och chintz inte är din sak, bättre att klumpa sig på denna enklare och långt mindre pretentiösa - såväl som billigare - alternativ, som ligger på Porto livliga version av Londons Regent Street. ?
Rua Santa Catarina 197 (00 351 222 076 690; grandehotelporto.com).
PESTANA PORTO CARLTON
Det finns brist på bra hotell i den gamla delen av staden, så om du vill stanna nere vid floden är det här att gå. Faktum är att Pestana kan vara det trevligaste hotellet i Porto. De flesta rummen har panoramautsikt över floden (begäran när du bokar, bara i fall) och balkonger där du kan spendera timmar som tittar på hamnen och sevärdheterna i centrala Ribeira. Hotellet är en känslig sammansmältning av tre stränder, inklusive en stor plattform medeltida stadsmuren. Platsen är välskött, bekväm och stilfullt utformad utan att, tack och lov, visas "designer". ?
Pra? Da Ribeira 1 (00 351 223 402 300; pestana.com).
SHERATON PORTO HOTEL OCH SPA
Öppnade i november 2003, detta är det nyaste och snabbaste tillägget till stadens ganska luddiga hotellplats. Sheraton har gjort sin närmaste granne Meridien Park Atlanten (tidigare n? Mero uno för lyx, och där Rolling Stones stannade på sin senaste turné) ser tatuerade och daterade ut. Designen är imponerande - kolla in den häpnadsväckande glashyttan, med sina silversmycken utsatta. Efter en mindre lokal tradition erbjuder hotellets restaurang Porto Novo en utmärkt lunchbuffé på söndagar. Den enda nackdelen kan vara hotellets läge, vilket inte är praktiskt om du tänker hänga i gamla stan. ?
Rua Tenente Valadim 146 (00 351 220 404 000; sheratonporto.com).
Var kan man äta ute i Porto
CAFES
CONFEITARIA DO BOLHAO
Ännu äldre än Majestic är Confeitaria do Bolh? O. En annan art deco caf ?, Det specialiserar sig på kakor, som sortido Hungaro (små chokladdoppade brödbröd, från ett recept som tagits till Portugal av en ungerskt invandrare) och ovosmol (hela äggulor, inramad i sockerpapper).
Rua Formosa 339 (00 351 22 339 5220, confeitariadobolhao.com).
MAJESTÄTISK
Majestätet grundades 1921 och är en art deco-explosion; Dess banquetter tappade över med marmorväggar med bas-relief-kerubbar och förgyllda speglar prydda med curlicues. Om denna rikedom är för mycket, suga upp terrassens atmosfär över eftermiddagste.
Rua de Santa Catarina 122 (00 351 22 200 38 87, cafemajestic.com).
RESTAURANGER
Cafeina
Det kan säga något om Porto stil att denna stadsdel bistro bakom stranden på Foz är utspeglat lokalt som den mest dizzyingly chic av alla stadens restauranger. Menyn känns ganska oförmögen med dagens trender i modern mat - dess biff med pepparsås, till exempel, hakar tillbaka till slutet av 1980-talet. Men det är en bra plats för en avslappnad lördagskväll. Öppet 9 am-2am.
Rua do Padr 152, Foz (00 351 226 108 059, cafeina.pt).
DOM TONHO
Typisk för den senaste attraktiva marknaden för Cais da Ribeira-området är denna högklassiga restaurang som ägs av popstjärna (eller snarare den högt ansedda lokala rock- och bluesmusiken) Rui Veloso. Boka i förväg.
Cais de Ribiera 13-15 (00 351 22 200 4307).
ESPLANADA MARISQUEIRA
Ta tunnelbanan från Trindade bakom rådhuset, avstigning på Brito Capelo för att komma hit. Marisqueiras är skaldjursrestauranger som specialiserar sig på skaldjur, och Esplanada är kanske bäst (såväl som poshest). På menyn finns ett urval av Atlantiska skaldjur, från langoustine och hummer till kalkoner, musslor och krabba. För det mesta behandlas detta utmärkta råmaterial helt enkelt, antingen kokt eller grillat. Prova den stora tigerräken eller de läckra musslor som kokas kort med lite persilja, koriander och vitt vin. Tvätta det hela med en vinho verde från Minho regionen. Öppet middag-1am; stängd mån.
Rua Roberto Ivens 628-638, Matosinhos (00 351 229 380 660, esplanadamarisqueira.com).
Portucale
Beläget i Albergaria Miradouro, ett 30-rums hotell i ett bostadsområde inte långt från hjärtat av staden, serverar Portucale utmärkt mat och har en intim atmosfär med fantastisk utsikt över staden. Cabrito a serrana (barn i rött vin) är en specialitet. Bokningar rekommenderas.
598 Rua da Alegria (00 351 22 537 0717, miradouro-portucale.com).
PRAIA DE LUZ
Här är en beachside restaurang med en skillnad. En kuboid form av glas och stål, elegant utrustade några meter ovanför sand och stenar, erbjuder skydd från Atlantens vind och sjöspray. Groovy musik, en eldstuga på vintern och en rad enkla rätter, med sallader och skaldjur i framkant, gör detta till en av de trevligaste ställena att äta i staden. Öppna 9 am-3am dagligen.
Avenida de Brasil, Foz (00 351 226 173 234, praiadaluz.pt).
OCKSÅ VÄRDE BESÖKNING
De Ribeira, Det livligaste området Porto där man kan äta, erbjuder ett brett utbud av restauranger, inklusive Casa Aleixo (00 351 22 537 0462), där inställningen är vanlig, menyn är vanlig, men maten är allt annat än och Chez Lapin (42 Cais da Ribeira, 00 351 22 200 6418), som lockar en arty, flyktig publik och serverar utmärkt mat.
Vart ska man dricka
MAUS HABITOS
En av Porto bäst bevarade hemligheter: en nattklubb / galleri / bar upptar ett helt golv i ett flerfamiljshus ovanför ett garage. Det finns inget tecken på gatunivå: ta hissen till fjärde våningen, ignorera inställningen nästan sovjetiska grymhet och ringa klockan. Portos trendigaste ungdomar driver bland de arty "happenings", installationerna och återvunna möbler. Med andra ord är detta Böhmen Central. Öppet ons-sön klockan 18:00, 22:00.
Rua Passos Manuel 178 (00 351 222 087 268, maushabitos.com).
SOLAR VINHO GÖR PORTO
Solar annonserar sig som en port-vinprovning bar. Som ganska sagt säger allt - förutom att inställningen, i en gammal herrgård högt ovanför floden nära Palcio de Cristal, med en terrass som ger ut på en skuggig trädgård med låda häckar och fontäner, gör det här en bra plats för en drink på kvällen. Dussintals olika portviner finns i glaset. Öppet kl 14.00.
Rua de Entre Quintas 220 (00 351 226 094 749).
Vad att se i Porto
ART DÉCO
För älskare av jazzy typsnitt och rena Art Deco-linjer, är Porto en glädje. Stilen verkar ha slagit på en stor väg från 1920-talet och framåt och staden är full av exempel i form av affärsfronter, privata hus, garage, fabriker och biografer. De flesta av dessa byggnader är emellertid oskaddade, vilket gör att man undrar hur sådana arkitektoniska juveler kunde ha fått lov att sjunka i en sådan ful förfall. Armaz? Ns Cunhas är ett varuhus på Praa de Lisboa ('Novelties, We Sell Cheaper' är dess motto) med en härlig 1930-front med en stor påfågel. Den privata trädgården i Casa de Serralves, ett klassiskt exempel på 1930-talets borgerliga arkitektur, är ett sällsynt exempel på ett art deco-landskap. 1940-talet Coliseu, en teater på Rua Passos Manuel, är åtminstone väl återställd, men det motsatta garaget, vars fjärde våning har omvandlats till den bohemiska nattklubben Maus H? Bitos är tyvärr i en förbigående stat. Om detta var Miami, skulle du hitta det listat i turistbroschyrer och / eller omvandlas till ett exklusivt hotell.
Bolhão
Huvudmarknaden i staden och en upplevelse att inte sakna, där skrikande glada damer erbjuder allt från skaldjur till örter och honung. Det ligger öster om Avenida dos Aliados och är öppet vardagar fram till 17:00 och lördag till 13:00, men morgnar är bäst.
MUSEO DE ARTE CONTEMPORANEA DE SERRALVES
210 Rua Dom Jo? O de Castro (00 351 226 15500; serralves.pt).
Hur man kommer till Porto
FLYGPLATS
Flygplatsen ligger 13 km norr om staden.
Flyglinjer från Storbritannien
British Airways flyger från London Gatwick till Porto (0870 850 9850; ba.com). KRAN flyger från London Heathrow till Porto (0845 601 0932; tap-airportugal.pt).