Den vackra medeltida staden Ferrara kan enkelt utforas under en långhelg
Beläget vid floden Po, den medeltida staden Ferrara förklarade en världsarvslista 1995. Elegant och statlig, Ferrara drivs av den mäktiga, men ändå något tyranniska Este-familjen på 1200-talet, som skapade en av de ljusaste, kulturellt livfulla städer i renässansen, med sin egen fina konstskola. Se till att du besöker Palazzo dei Diamanti, renässanspalatset som rymmer National Art Gallery. Tillbringa en romantisk helg att utforska sina gator, renässans palazzi, härlig trattoria och små butiker.
Var att bo i Ferrara
DUCHESSA ISABELLA
Via Palestro 70 (00 39 0532 2021 21, fax: 202 638; www.duchessaisabella.it). Detta är den mest överdådiga av stadens femstjärniga hotell, alla ljuskronor och förgyllda speglar. Det har också en av de hemliga Ferrares trädgårdarna, där frukosten serveras på sommaren, liksom en egen hästdragen landau. ??
LOCANDA DELLA DUCHESSINA
Vicolo del Voltino 11 (00 39 0532 206 981, fax: 202 638). Runt hörnet från Duchessa Isabella är den här trestjärnan Duchessaas snabba yngre syster: de fem rummen har gjorts över (vissa kan säga överdrivna) i en flytande engelsk herrgårdsstil och det finns en liten oleanderskalad trädgården bakifrån. ?
LOCANDA BORGONUOVO
Cairoli 29 (00 39 0532 211 100, fax: 246 328; www.borgonuovo.com). På budgeten slut på marknaden, är en riktig hitta: ett vänligt B & B ett par minuters promenad från Castello Estense. De ljusa, funktionella rummen är utrustade med information om evenemang och utställningar, och hotellets cyklar är gratis för gästerna. ?
PRISCIANI ARTSUITE
Via Garibaldi 70; 00 39 0532 201 111; fax: 203 233; www.prisciani.com). För längre vistelser eller för stora grupper erbjuder den nyöppnade Prisciani ArtSuite sex rymliga lägenheter i ett palats från 1500-talet som tillhörde Pellegrino Prisciani, bibliotekarie, stadsplanerare och rådgivare till Duke Ercole I. Inuti träbjälkar och fragment av ursprungliga fresker spela mot en ganska anonym modern design. ?
Var kan man äta ute i Ferrara
ANTICA TRATTORIA VOLCANO
Via Volano 20 (00 39 0532 761 421). För en autentisk Ferrarese måltid, vilken typ du borde fasta i 24 timmar innan du försöker, huvud här, på stranden av stadens sorgligt reducerade gren av Po, strax utanför Porta Reno-porten. I tre enkla, rustika rum serverar denna trattoria klassiker som cappellaci di zucca (pumpade fyllda pastapaket), pappardelle al somarino (platta pastastrimlor med ås köttsås) och havskock med polenta. Stängt på fredag.
QUEL FANTASTICO GIOVEDI
Via Castelnuovo 9 (00 39 0532 760 570). Översätt som "den fantastiska torsdagen", den här dubbelrummet med uppdaterad bistrot d? Cor är för närvarande den mest kreativa restaurangen i staden och ett av de bästa värdena i Italien. Kocken Marco Janotta är inbådad i Ferrares tradition, men han går långt utöver det med rätter som curried carnaroli risotto med räkor, fisk och spenat. Vinet är väl prissatt och väl serverat, och menyn berättar även vilken musik du ska lyssna på den kvällen. Chansen är att det blir jazz.
L'OCA GIULIVA
Via Boccacanale di Santo Stefano 38 (00 39 0532 207 628). Tegelbågar och vita väggar fungerar som bakgrund för Gianni Taronis kök, som täcker lokala klassiker som pasticcio di maccheroni tartufato (en 15th century skål med pasta, kött, tryffel och puff bakverk) till fler personliga skapelser som tagliolini med vitlök och hönsås sås, serverad med grå mullet bottarga. Stängt måndag och tisdag lunch.
LOCANDA DELLA TAMERICE
Via Argine Mezzano 2, localit? Le Vallette, Ostellato (00 39 0533 681 811). Locanda della Tamerice ligger i Valli di Ostellatos naturreservat, och prisar sin kulinariska pilgrimsfärdsstatus. Även om dess inredning fullt utnyttjande av färgpalett inte kommer att vara för allas smak, tar kocken Igles Corelli risker med kombinationer och presentation, men inte med färskhet och kvalitet på sina lokalt framställda ingredienser (ål, fasan, anka, carnaroli ris, pulser och grönsaker). Locanda har också fyra rymliga och moderna rum för dem som inte kan möta köra tillbaka till Ferrara, eller som vill utforska naturreservatets vattna läckerheter, som ligger precis utanför ytterdörren. Stängt på tisdag och onsdag.
Vad att se i Ferrara
JEWISH MUSEUM
Via Mazzini. Sedan 1485 har detta legat i fokus för det judiska livet i Ferrara, och det köptes av en rik finansiär från Rom som anställdes vid Estensi-domstolen, som lämnade den i sin vilja "för evigt för judarnas gemensamma bruk". Cimitero Israelitico, längs väggarna vid Via Porta Mare, grundades på 1700-talet och är en av de vackraste platserna i staden.
CASTELLO ESTENSE
Detta är d'Este sätesplats, en solid, tegel slott. Det började år 1385 av Nicolo II efter en revolt, men senare omvandlade Este den till sin bostadsort. Några inredda rum överlever: Salone och Saletta dei Giochi (spelrummet) och den fina Sala dell'Aurora (hertigens sovrum) och Camerina dei Baccanali är de mest intressanta. En turné kommer att omfatta Ren? Es Calvinistiska kapell, fängelsehallen där Ugo och Parisina langued innan de föddes och fängelset där Giulio och Ferrante, bröderna i Alfonso I, spenderade sina liv efter att ha försökt en kupp. Öppet tisdag till söndag, från 9:30 till 17:00.
PALAZZO DEI DIAMANTI
Palazzo är beläget i centrum av tillägget, och namnet är från de 8.500 spetsiga diamantformade stenarna som studsar fa-ade, diamanter är Este-symbolet. Den rymmer Pinacoteca Nazionale, en fin samling av Ferrara skolan - Tura, Cossa, Costa, Roberti, Garofalo och Dossi, och fristående fresker från kyrkor och palats. Öppet från tisdag till söndag, från 9:00 till 14:00.
MUSEO DELLA CATTEDRALE
Detta husar den bästa konsten i staden, inklusive marmor Pomegranats Madonna av Jacopo della Quercia. Öppet från tisdag till lördag, från 10:00 till 12:00 och från 15:00 till 17:00.
PALAZZO SCHIFANOIA
Via Scandiana 23. Byggdes 1385, Ferrara mest kända palats översättas som "avsky med tristess", men det skulle vara svårt att bli uttråkad av den underbara Salone dei Mesi, målad för Broso d'Este av Ferrara finaste, inklusive Cosme Tura, Ercole de 'Roberti och Francesco de Cossa. Slottet har flera andra rum med vackra tak och huser en eklektisk samling medeltida konst och antik konst. Öppet dagligen från 07:00 till 19:00.
Hur man kommer till Ferrara
FLYGPLATS
Den närmaste internationella flygplatsen ligger i Bologna.
Flyglinjer från Storbritannien
EasyJet (08717 500 100; www.easyjet.com) flyger dagligen från Stansted flygplats till Bologna. British Airways (0870 850 9850; www.ba.com) flyger tre gånger dagligen (två gånger på lördagar) från Gatwick flygplats till Bologna; det flyger också dagligen från Manchester på sommaren (tre gånger i veckan på vintern). Alitalia (0870 544 8259; www.alitalia.co.uk) flyger dagligen från Heathrow via Rom eller Milano. Från Bologna flygplats ta en taxi eller buss till järnvägsstationen; Ferrara är en halvtimmes tågresa.