Upptäck Marockos hippaste kuststad
Med en avslappnad kung som löser traditionernas band och förmedlar festälskare till Marocko, sätter den vindswept fiskehamnen Essaouira, som är en favorit tillflyktsort för surfare och backpackers, en ny typ av gäst.
Var kan man äta ute i Essaouira
ELIZIR Rue de Agadir (00 212 524 47 21 03). "Jag kallar det hippy chic", säger Abdellatif Rharbaoui, innehavare av det som liknar en 1970-talskupong som transporteras från Portobello Road. Efter den skräp-estetiska inredningen verkar hans meny ganska konventionell: orientaliska klassiker med italiensk blomning, ett arv av de nio år som han tillbringade i Bologna. Beställa ekologisk kyckling med färsk fikon och citronsorbet med vodka. Om? 35 till middag för två. CAFE RESTO LE TAROS Plats Moulay Hassan (00 212 524 47 64 07, www.taroscafe.com). Förutom en bar, butik, galleri och bibliotek, Taros har ett kök som serverar näring av marockansk mat (prova kyckling tagine med svamp och mandel); men det här är en mötesplats lika mycket som en caf, och dess tak är platsen att se. Cocktails från ca? 5. Två-rätters måltider om? 15 för två. LA LICORNE 26 rue Scala (00 212 524 47 36 26, www.lalicorne-essaouira.com). Mer faux-baronial inredning, denna gång under Scala-vallarna. La Licorne serverar några av de finaste couscous, tagines och pastillas i stan. L'HEURE BLEUE PALAIS (Se Boende). Den mest sofistikerade matsalen i stan, en blandning av marockansk och fransk, uppenbarad av Sylvain Scotti, en begåvad kock från Lyon, och serveras i en maurisk-baronial matsal eller ute på uteplatsen. RESTAURANT DU PORT CHEZ SAM Port de Père (00 212 524 47 65 13). En gammal favorit, Chez Sam serverar vackert fräsch fisk och skaldjur: ostronar som tagits ner från Oualidia, färsk havsabborre, kummel och sål från båten, alla serveras helt enkelt. RESTAURANT FERDAOUSS 27 rue Abd Essalam Labadi (00 212 524 47 36 55). Skapandet av kocken Madame Souad, som lämnade Villa Maroc (känd för några av de bästa maten i stan) för att skapa sig själv. Maten är unfussy, läckra och rena Marocko. LE CHALET DE LA PLAGE Mohammed V Boulevard (00 212 524 47 59 72). Ett lokalt landmärke sedan 1893 serverar denna lätta och luftiga strandpromenad restaurang fantastisk fisk och skaldjur med utsikt över bukten. Din jolly värd Jeannot är en beskyddare av den gamla skolan, rakt ut ur casten av Casablanca. Be om bord på terrassen. Varje lunchtid, en sträng av gargottes (matboder) öppnar i parken nära ingången till hamnen. Fisken är färsk och helt enkelt kokt. Lita på din näsa och värmen på välkommen. Priserna är fasta och tryckta på ett bräde.
Saker att göra i Essaouira
COOP? RATIVE F? MININE MARJANA (00 212 664 69 87 82) Köp kulinarisk eller kosmetisk argan där marockanska kvinnor gör det, bara 15 minuter med bil från Essaouira. LES DOMAINES DU VAL D'ARGAN (00 212 524 78 34 67; www.valdargan.com) Njut av en måltid i bodegaen eller köp en flaska för att ta bort (från? 5) i södra Marockos enda vingård, en halvtimme bilresa från Essaouira. MUS? E SIDI MOHAMED BEN ABDALLAH (00 212 524 475300) Ett tidigare Pashas palats, fyllt med romerska ruiner, judiska artefakter, marockanska kostymer och musikinstrument. FESTIVALER Essaouira spelar också värd för ett antal festivaler, där de bästa deltagarna är Gnawa och World Music Festival (www.festival-gnaoua.net) i juni. HAMMAM MOUNIA Rue Oum Rabii (00 212 24 78 42 47) är den mest tillgängliga offentliga hammam för utlänningar, som erbjuder en kombinerad modell (tvålskrubba), massage och ghassoul (lera, tång eller arganpasta). LAND AKTIVITETER Om du föredrar att stanna på land kan Cap Sim Trekking (00 212 62 20 18 98; www.capessaouira.com) ordna utflykter i timmar eller dagar till fots, fyrhjuling, kamel eller häst. L'HEURE BLEUE PALAIS Spaet här (se där du sover) är det bästa i medina. Men om du vill ha den fulla behandlingen, gå till hammam och thalassoterapi på Sofitel Thalassa Mogador (se Vardagsrum), som är öppen för icke-gäster. SURFING Oc? En Vagabond, plage d'Essaouira (00 212 524 78 39 34; www.oceanvagabond.com). Detta är en av de bättre surferna, med en strandkafé? Du kan hyra surfing, vindsurfing och bodyboard utrustning och lär dig hur du använder dem. Ta en promenad på stranden Om du vill göra något mer energiskt, ta en promenad. Det rekommenderas särskilt sent på eftermiddagen när stadens ungdom är ute och spelar fotboll.
Var man handlar i Essaouira
BOUTIQUE MEHDI Rue Bou Toumment. Den nyaste boutique i staden, säljer ett litet utbud av vackert gjorda läder, glas smycken och bordsdukar. GALERIE DES ARTS FR? D RIC DAMGAARD Avenue Oqba Ibn Nafia (00 212 524 78 44 46). Den danska möbeldesignern Frédéric Damgaard har gjort mer än någon i Essaouira för att främja de lokala gnawa-målarna. Andra har nu gått med på marknaden, men Damgaards etablerade galleri är fortfarande de bästa konstnärerna i staden. GALERIE JAMA 22 rue Ibnou Rochd (00 212 524 78 58 97). Tucked away nära havsväggen, har denna butik en utsökt samling av gamla textilier, silke kilims, vackra läderväskor och Berber smycken. KIFKIF 204 place du March? aux-korn (00 212 661 08 20 41). Färgglada, samtida, marockanska tillverkade tillbehör och hushållsprodukter, inklusive bordsduk med färgade tofsar, barns toffeljellabas och stora väskor från 70-talet. Det finns också filialer i Casablanca och Marrakech. RAFIA CRAFT 82 rue d'Agadir, Bab Marrakech (00 212 524 78 36 32). Fibrerna i doumpalmen har vävts in i skor och sandaler i Essaouira i flera år och kan hittas över hela staden. Rafia Craft har några av de bästa, designade av en italienare och exporteras till Europa.
Hur man kommer till Essaouira
Flygplatsen i Marrakech är den närmaste för Essaouira. Flyglinjer från Storbritannien Det finns inga direktflyg till Essaouira från Storbritannien, så det bästa sättet att komma dit är att flyga direkt till Marrakech. Royal Air Maroc (www.royal-airmaroc.co.uk) flyger till Marrakech från Heathrow. EasyJet (www.easyjet.com) flyger därifrån från Manchester och Gatwick, och BMI (www.bmi.co.uk) flyger från Heathrow. De flesta hotell kommer att ordna transfer till Essaouira för omkring 100 på varje sätt. JOURNEY TIME Om ett 3,5-timmarsflyg till Marrakech från London, sedan en 2,5 timmars bilresa till Essaouira.
Turistinformation för Essaouira
www.visitmorocco.com