För att fördjupa dig i South Indias avslappnade kultur, ta långsam båten
Av Sandy Boler
Vinter sol
De 32 bästa vinterens soldestinationer
Efter showen återvände vi till båten för drycker i baren, sedan en middag med Keralan-specialiteter. Efter många års resa i Indien, är detta kök - mestadels skaldjur, kokt i delikat kryddor - fortfarande min favorit. En utmärkt europeisk meny finns också, om du föredrar.
Det fanns 10 av oss på resande partiet, i alla åldrar, och det tog ingen tid att skapa nya vänner. Under de närmaste två dagarna överfördes vi till små risbåtar för att utforska några av de smalare backwatersna som fungerar som enda transportmedel för jordbrukssamhällen prickade över dem. Vi besökte gårdar och paddyfält (allt under havsnivå), kommunala Tharavadhus och Champakulams ormbåtgård där långa utsmyckade fartyg som används för racing hålls.
Bland de få monumenten är St Marys Syro-Malabar-kyrka, som stod för att ha grundats av St Thomas i femte århundradet. den underliga halvstatyn av Lord Buddha i Karumadi och det 100 år gamla hinduiska templet till modergudinnan på Nedamudi, som alla vittnar om blandningen av övertygelser i dessa gamla och spännande backvatten.
Segla iväg
Greaves Travel (+44 20 7487 9111; www.greavesindia.co.uk) erbjuder en sju dagars tur från 1,850 per person, baserat på två delar, inklusive flyg, tre nätter på Brunton Boatyard med frukost, tre nätter fullsteg på Oberoi MV Vrinda, privat sightseeing och transfer
Den här funktionen uppträdde först i Dir? Nast Traveler Kryssningsguide 2014
Kerala backwaters
Vinter sol
Kerala backwaters
Legendariska indonesiska kryssningar
Vinter sol
Legendariska indonesiska kryssningar
Fyra eleganta Kerala hemvistelser Vinter sol