Individen
En högflygande kvinna i mitten av 50-talet oroar sig för åldrandet: den fysiska nedgången, förkärlek till sjukdom och känslomässig belastning
Botemedlet
En skräddarsydd fitness regim på Canyon Ranch i Massachusetts, där boot lägret föddes och motion anses vara den bästa förebyggande medicin av dem alla
Två av mina bröder dog nyligen från cancer. Min äldre syster har en sällsynt autoimmun sjukdom. Min mormor och moster hade diabetes. Och jag har en blodproppstörning. Jag är omgiven av och rädd för sjukdom.
Jag vill leva ett långt liv. Jag vet att nyckeln till att bli äldre utan att hamna fruktansvärt är att leva en hälsosam och aktiv. Och utan att vara crass, vill jag känna och se bra ut också. Min college pojkvän hade den mest glamorösa mamma jag någonsin sett. Hon måste ha varit i hennes sena 40-talet när jag träffade henne, men hon såg ut som min äldre syster. Hon hade en slank, glänsande bob som Louise Brooks, hennes lilla tonade kropp var alltid sönder i dämpade kassar och silke. Till den 20-årige jag var hon elegans personifierad. Jag visste många av hennes hemligheter: hon gick till calisthenics klasser; åt små portioner; använt solskyddsblock. Och en gång om året skulle hon gå till Canyon Ranch.
Detta var före Jane Fonda aerobic galenskap. Och den ursprungliga Canyon Ranch, en oas mitt i Arizona-öknen, var den plats som lärde en hel klass av amerikaner (om än eliten) hur man införlivar övning i sin dagliga och livliga livsstil. Legenden om stan stannade i mitt sinne i årtionden.
Läsarnas reseutmärkelser
Läsarnas reseutmärkelser 2018: de bästa utomeuropeiska spaen
Life Switch Number Three var tennisopeningen. Det var något som jag uthärde som tonåring och gick till de offentliga domstolarna i rostningssolen. Tennis med inhemska proffs Mario, Richie och Melissa på Canyon Ranch var glädje inkarnat - något som gjorde mig glad, fick mig att svettas och gav mig självförtroende. "Du är en timme bort från ett stort dubbelspel," sa Richie. Mig? Familjens dåliga idrottare? Ju mer jag spelade desto mer insåg jag att träning verkligen kunde vara roligt - inte bara tolerabel. Jag kunde gå till jobbet, spela dubbelt en gång i veckan och göra min älskade ridning.
Det var övningen som blev glad över mig. Jag har varit i massor av spa, som spänner från smärtsam avgiftning (Mayr Clinic, som jag krediterar för min sons uppfattning, men var plågsam) till den sublima (Chenot i Italien, La Prairie i Schweiz). Jag har varit i ashtanga läger i Grekland; Gyllene dörren i Kalifornien; Ashramen i Malibu, som är som din mormors hus drivs av svenska diktatorer som gör att du stiger vid gryningen, vandrar i miles, äter sedan en apelsin till frukost och inte mycket annat resten av dagen.
Jag har aldrig sett så många gym, studior, vandringsleder och mångfald av anläggningar utanför en olympisk by. På Canyon Ranch kan du låda, spela tennis, göra Pilates, yoga, ballett, skidåkning, snöskor, vandring, pole promenad, ta fotsträckande klasser och mycket mer. Varje dag finns ett urval av dussintals instruktörer och evenemang, och en rad nivåer (mina medarbetare varierade i åldern från tonåringar med sina mammor till geriatriska par). Det fanns föreläsningar som inte var den vanliga tråkiga och torra anti-aging och vetenskapens mat, men engagerande och realistiska.
Varje morgon över frukost (blåbär, grekisk yoghurt, krypterade ägg från högen, även en krämostost), skulle jag studera träningsmenyn och bli orolig eftersom det var så mycket jag ville göra och inte tillräckligt tid på dagen. Någon sa till mig att de försökte ta reda på hur lång tid det skulle ta att göra alla klasser, back-to-back om du gick igenom hela schemat. En månad.
Jag var bara på Canyon Ranch i fyra dagar, men de var fyra underbara dagar. Att säga att det förvandlade hur jag tänker på mat och motion skulle förenkla det. Andra spa har varit uthållighetstester - svältet, depression som sätter in från en svår detox, de överdrivande huvudvärk. Du kommer inte fram från Canyon Ranch en storlek mindre eller tunnare, om du inte stannar några veckor. Men jag gick ut glödande, jag gick ut glad och viktigast av allt gick jag bort och kände mig glad att gå in i andra halvan av mitt liv.
- BÄST FÖR
- Viktminskning, Anti-aging, Kom i form, Fixa dina problem
- BOKA DET
- Canyon Ranch Lenox kostar +1 665 kr per person och natt, helpension, inklusive aktiviteter.