Det har varit ett år sedan den förödande jordbävningen och tsunaminen slog Japan.
Att nå en svindlande 9,0 på Richter-skalaen var jordbävningen i East East Japan en av de mest kraftfulla sedan rekord började. Men landet har återhämtat sig utomordentligt bra och byggde om allt från dess förstörda fiskebyar till skärgården som drabbades av den efterföljande tsunaminen.
Nu börjar turister återvända till detta fascinerande och gästvänliga land; och våren är en av de vackraste tiderna av året att gå, när dess berömda körsbärsträd är ute i blomma.
I maj finns det två stora öppningar i Tokyo. 23-våningen Palace Hotel Tokyo, som sitter vid vallgraven av kejserliga palatset, kommer att ha spektakulär utsikt över staden, flera restauranger som drivs av Michelin-stjärna-vinnande kockar och ett Evian Spa (endast andra utanför Frankrike). Och den Tokyo Sky Tree är det senaste tillskottet till stadens skyline. Det seismiska tornet är det högsta fristående tornet i världen med ett observationsdäck på 450 meter högt.
Och goda nyheter för de som planerar att besöka resten av landet: tre lågprisflygbolagslansering 2012 - Peach Aviation, AirAsia Japan och Jetstar Japan - vilket gör tilläggsresor enklare och billigare.
De buddhistiska tempelarna i Hiraizumi, i norra delen av Toku, är populära hos lokalbefolkningen, men relativt mindre kända av besökare. De dateras så långt som 850AD, och blev förra året tilldelat status för kulturvärlden.
På östra sidan av T? Hoku ligger Matsushima, en skärgård med 260 små öar. Dess invånare har dragit samman för att hjälpa till med att städa vattnet och välkomna gästerna tillbaka sina restauranger, hotell och tempel igen.
Springtime är en anledning till firande över hela landet. Moln av pastellfärgad körsbärsblomma öppen efter det varma vädret från sydväst till nordöst, från slutet av mars till maj varje år. Gör som lokalbefolkningen gör och se blommorna med en picknick under dem, i en åldersgräns som kallas Hanami. Det finns också festivaler runt om i landet med föreställningar, parader och konserter som hålls till ära av säsongen.
En 40 minuters tågresa från Tokyo är platsen för Odawara Castle, vars park och väggar är berömda kantade med körsbärsblomning. Och i Tokyo själv, en av de mest populära platserna att Hanami är Ueno Park, som har mer än 1000 körsbärsträd och också huser National, Science and Art Museums och det utsmyckade buddhistiska Kaneiji-templet. För något mer fredligt, hyra en båt och segla på Chidorigafuchi Koen Moat som omger Imperial Palace. Blommande träd sträcker vattnet och bågen inåt och skapar en spektakulär utsikt.
Scott Dunn har en 8-nattars Cherry Blossom-turné till Japan för? 3,490 per person, baserat på två delar, inklusive flyg, transport, boende i ett traditionellt värdshus med middag samt besök till Hakone National Park, Miyajima Island och Kyoto (020 3603 2472; www.scottdunn.com)
Avbildad: Körsbärsblomningar i Iwate, Japan