Visste du att det finns en annan värld att utforska i bergen i Virginia? Vi pratar inte heller om uppfattningarna från toppen. Faktum är att vi pratar om den värld som finns under marken. Virginia är hem för några av de mest imponerande, vidsträckta grottorna i hela landet och de är ett bra ställe att utforska året runt, eftersom temperaturen inuti dem stannar på mitten av 50-talet, oavsett årstid.
Luray Caverns, Luray
Kredit: bigstock.com Luray Caverns, Luray (närliggande hotell)
Om du har hört talas om några grottor i Virginia har du säkert hört talas om Luray Caverns. Inte bara är de de största grottorna i östra USA, men de anses också som ett nationellt landmärke. Överallt ser du här, du ser fantastiska kluster av stalaktiter som hänger ner från taket på grottorna och stalagmiterna som växer upp från golvet. En av de mest imponerande funktionerna på Luray - Empress Column - bildades när en stalaktit och en stalagmit växte samman för att bilda en jätte gyllene kolonn. Andra intressanta platser här inkluderar en tänd grön damm som kallas "Wishing Well", Giant Hall - ett stort öppet område som är tio våningar högt och fyllt med gyllene kolonner och Stalacpipe Organ - världens största musikinstrument som använder stalaktiter som orgelrören!
Shenandoah Caverns, Quicksburg Kredit: Wikimedia Commons Shenandoah Caverns, Quicksburg (närliggande hotell)
De enda grottorna i Virginia med en hiss är Shenandoah Caverns, som ligger i Quicksburg. När du besöker börjar du i presentbutiken där du kan hämta en souvenir eller två innan du går ombord på den lilla hissen som tar dig ner i grottorna för att starta din turné. Det finns sjutton olika underjordiska rum att utforska, där du får se naturliga underverk, inklusive formationer som ser ut som bacon, Long View Hall - ett stort öppet rum och Rainbow Lake - en plats du måste uppskatta personligen. Medan du är där, se till att du sparar dig lite extra tid för att besöka deras andra attraktioner på platsen, som den gula lågen, Main Street of Yesteryear och American Celebration on Parade, där du kan se massiva paratflottor som har gått i pension nära varandra .
Skyline Caverns, Front Royal (Närliggande Hotell)
Beläget i den lilla bergsstaden Front Royal, VA, tar Skyline Caverns besökare på turer som når mer än 250 meter underjordiska. Det ligger precis utanför Skyline Drive, så du kan stanna in medan du turnerar den natursköna Virginia motorvägen. Här ser du massor av stalaktiter och stalagmiter, men du får också en glimt av en sällsynt syn som bara finns på några ställen i världen - Anthodites - känsliga formationer som liknar blommor och kallas "Orkidéer av mineralriket. Du vill också fånga ett foto av Fairyland Lake, en fantastisk underjordisk sjö som tänds med regnbågefärgade ljus.
Grottor vid Natural Bridge, Natural Bridge (närliggande hotell)
Grottorna vid Natural Bridge är de djupaste grottorna på hela östkusten och döljer en hel del 34 våningar under marken. Om du är modig nog att gå dit nere, ser du en mängd olika landskap, inklusive stalaktiter, stalagmiter, underjordiska pooler, Mirror Lake och Colossal Dome Room - en av de största kupolformade flödesstenarna i östra USA medan du Det finns också, kan du kolla Natural Bridge och spara lite pengar på båda attraktionerna.
Endless Caverns, New Market (närliggande Hotell)
Endless Caverns i New Market, VA fick sitt namn efter många expeditioner misslyckades med att hitta ett slut på det komplexa systemet av grottor. Hittills har de kartlagts i över fem mil! Ofta noterade som de mest "autentiska" av VA grottorna är Endless Caverns nästan orörda. Du måste vara försiktig med hala gångbanor och ta en jacka för de kalla temperaturerna, men medan du är på din turné kan du bara få en flaska eller två som gör sitt hem djupt i grottorna.
Gap Caverns, Ewing (närliggande Hotell)
Om du vill lägga till en annan nivå av äventyr i ditt grottbesök, kolla Gap Caverns i Ewing, där de erbjuder den enda lantern-ledde grottomgången i VA. Denna majestätiska värld under Cumberland Gap National Historic Park innehåller fem olika nivåer av droppstensformationer, som nås med 183 steg, så se till att du är redo för lite träning. Medan du är där, se till att du också kolla Sand Lake - en annan naturlig formgivning som har ett tak med över tjugo olika färger.