Om du älskar att se djur nära och personliga, finns det gott om platser i North Carolina att göra just det. Från djurparker och gårdar, till livsmiljöer och akvarier, har Tarheel State många möjligheter att observera och interagera med djur av alla former och storlekar.
Zootastic Park of Lake Norman, Troutman
Kredit: www.facebook.com Zootastic Park of Lake Norman i Troutman, NC Zootastic Park of Lake Norman, Troutman (närliggande hotell)
Deras namn kanske låter lite dumt, men folket på Zootastic tar sin verksamhet med djur väldigt seriöst. Faktum är att parken är ett passionerat projekt som är privatägt och drivs av en lokal NC-man och hans familj. Det som började som en dröm mellan en man och hans son under en lång flygplan har nu vuxit till en fullfjädrad zoo med en västerländsk stad, exotisk djurfacilitet och flera djurfåar. När du går in i parken har du möjlighet att köpa mat till några av djuren, inklusive kakor som du kan mata till girafferna med din mun! Du kan också välja mellan flera valfria djurmöten, inklusive en 60-minuters Monkey Encounter och en 15-minuters Baby Animal Encounter med en känguru, lemur, spindel apa eller sloth. Även om du inte väljer de extra upplevelserna, har du fortfarande gott om att se att gå genom djurområdena och sedan ta vagnsrittet på parkens baksida, där du får se fler djur i miljöer som efterliknar deras naturliga tillstånd . Du får även chans att mata några av dem, bara titta på dina fingertoppar!
Sylvan Heights Bird Park, Scotland Neck (närliggande hotell)
Fågelälskare vill också kolla in Sylvan Heights Bird Park i Skottland Neck, NC, eftersom det är världens största vattenfågelpark och är hem för över 2500 fåglar från hela världen. Besökare har chansen att se allt från parakiter och papegojor, till flamingor, tucaner och mer, eftersom de går igenom en rad stora aviarier och interaktiva zoner.
North Carolina Zoo, Asheboro
Kredit: www.facebook.com North Carolina Zoo i Asheboro, NC North Carolina Zoo, Asheboro (närliggande hotell)
North Carolina Zoo i Asheboro är världens största naturhabitats Zoo. Det betyder att du får chansen att se många av dessa djur i sin "naturliga" miljö, inklusive elefanter, björnar, tigrar, lejon, gorillor och mer. Först ska du resa genom tre huvudzoner - Afrika, där du kommer att känna att du är på en riktig safari; Nordamerika, där du kommer se djur från öknen hela vägen till den isiga kusten; och R.J. Reynolds Forest Aviary som visar mer än 3000 tropiska växter tillsammans med dussintals arter av exotiska fåglar. Men det är inte nästan allt. Om du klarar av att klara dig igenom allt detta och fortfarande har tid, finns det mycket mer att kolla in, inklusive giraffdäck, paddlebåtar, åkattraktioner, en linbanor och Kidzone med naturlekplatser för barn i åldrarna 2 till 10 år.
Carolina Raptor Center, Huntersville Kredit: www.facebook.com Carolina Raptor Center i Huntersville, NC Carolina Raptor Center, Huntersville (närliggande hotell)
Om du är en älskare av fåglar, särskilt stora, vill du definitivt ta en resa till Carolina Raptor Center, belägen inuti Latta Plantation Nature Preserve i Huntersville. Spridas över 57 hektar, utbildar och underhåller centret besökare med Raptor Trail, där de kan ansluta till över 30 olika fåglar i sin naturliga värld. Informella program hålls också längs spåret under helgtimmarna och inkluderar en Raptor Meet & Greet och Raptor Encounters, där besökare kan komma nära och personliga med gribbar, hökar, falken och örnar.
Lazy 5 Ranch, Mooresville
Kredit: www.facebook.com Lazy 5 Ranch i Mooresville, NC Lazy 5 Ranch, Mooresville (närliggande hotell)
Lazy 5 Ranch i Mooresville, NC, är en annan privatägd och drivs exotisk djurpark. Det är hem för över 750 djur som kommer från 6 olika kontinenter, inklusive zebror, giraffer, kameler, lemurer och mer. Besökare får chansen att se djuren på nära håll från sitt fordonets komfort eller från en hästdragen vagnsresa som reser längs 3½ mils safari. Och få mata dem också från skopor som finns på vagnen. Linjen kan röra sig långsamt men gården kan bli trångt på helger och helgdagar, så var noga med att planera och ta med pengar eftersom de inte accepterar kreditkort.
North Carolina Aquarium - Roanoke Island, Pine Knoll Shores, Fort Fisher & Jennettes Pier (närliggande Hotell)
Med 4 separata platser över staten framhäver North Carolina Aquarium de djur och historia som är förknippade med varje region. På Roanoke Island plats, kommer du att lära dig om flod-otters och alligatorer. I Pine Knoll Shores, det är loggerhead havssköldpaddor. På Fort Fisher kan du träffa en sällsynt albino alligator och se en rädd skallig örn. Och på Jennettes Pier-plats kan du lära dig om världsklass efterbehandling och förnybar energi. Men oavsett vilken du går till, lämnar du med en ny förståelse och uppskattning för NC-vattenlevande livet.