Med det skina Guggenheim-museet, god mat och livliga nattliv är Bilbao ett perfekt weekendmål
Tack vare Frank Gehrys skinnande Guggenheim Museum har Bilbao blivit omformad från en liten industriell baskisk hamn till det senaste europeiska hotspotet, där du hittar bra mat, glänsande ny arkitektur och fantastisk konst.
Var att bo i Bilbao
HESPERIA BILBAO
Campo Volantin 28, Bilbao (00 34 944 051 100; www.hesperia-bilbao.es). Hesperia Bilbao ligger en kort promenad från Guggenheim-museet, och har en vacker fasad av flerfärgade fönster samt 160 eleganta rum och sviter inredda med minimalistiska delar i borstad metall, mörkt trä och neutralt tonade tyger. ??
HOTEL CARLTON
Plaza Federico Moy? A 2, Bilbao (00 34 944 162 200; www.hotelcarlton.es). Hotel Carlton ligger i hjärtat av Abando, Bilbos nya stad, i en stor neoklassisk byggnad med marmorgolv, stora ljuskronor och guldgardindukar. Det finns 142 rum och sviter, en baskisk restaurang och en trettiotalsbar. ??
HOTEL ERCILLA
Calle Ercilla 37-39, Bilbao (00 34 944 705 700; www.hotelercilla.es). Ett bekvämt, fyrstjärnigt hotell med en utmärkt restaurang. ????
HOTEL SILKEN INDAUTXU BILBAO
Plaza Bombero Etxaniz, Bilbao (00 34 944 211 198; www.hoteles-silken.com). Fyrastjärnigt hotell i finansdistriktet med 184 moderna rum, varav en är tillägnad gästens husdjur. ??
HOTEL LOPEZ DE HARO
Calle Obispo Orueta 2-4, Bilbao (00 34 944 235 500; www.hotellopezdeharo.com). Ett femstjärnigt hotell med 53 rum och sviter och två restauranger, Lopez de Haro är medlem i små lyxhotell. ???
HOTEL MIRO
Alameda Mazarredo 77, Bilbao (00 34 94 661 1880; www.mirohotelbilbao.com). Det strömlinjeformade minimalistiska hotellet från spanska modedesignern Antonio Mir? ligger 200 meter från både Guggenheim och det utmärkta konstmuseet. De flesta av de 50 rummen har golv till tak fönster mot Abandoibarra Park; överlägsen dubbel har hörn utsikt över Guggenheim. Frukost och en stor söndagsbrunch serveras i matsalen på första våningen; snygga och läckra tapas i cocktailbaren på bottenvåningen. Det finns också en liten men perfekt utformad "hans och hennes" spa och gym. Hotel Mir? presenterades i Hot List 2003. ??
SILKEN GRAND HOTEL DOMINE BILBAO
Alameda de Mazarredo 61, Bilbao (00 34 944 253 300; www.hoteles-silken.com). Silken Grand Hotel Domine Bilbao ligger mittemot Guggenheim, så nära att Gehrys titanklädda museum återspeglas i sina spegelglas. De 145 rummen (inklusive 14 sviter) sprids över fem våningar, alla med ett annat färgschema (rött, blått, grönt, oker och sten), har badrum utrustade med Philippe Starck-badkar och Alvar Aalto pallar. Det finns en bar och två restauranger: Försök bacalao (salt torsk) eller merluza (kummel) i gourmet Beltz den svarta restaurangen, eller tilltugg i Bauhaus-stil Caf? Metropol. Gran Hotel Domine Bilbao presenteras i Hot List 2003. ???
Var att äta ute i Bilbao
Pintxo(TAPAS) BARS
CAFE IRUNA Calle Colon de Larre? Tegui, Bilbao (00 34 944 237 021; www.cafesdebilbao.net). Iru? A grundades 1903 och är en av Bilbos mest kända barer. Beläget mittemot Jardines de Albia, har det en oväntat Andaluc? En inredning, med färgstarka Alhambra-plattor.
LA VINA DEL ENSANCHE Calle Diputación 10, Bilbao (00 34 944 155 615; www.lavinadelensanche.com). La Vi? En del Ensanche har serverat tapas i över 80 år. Prova carina vin som serveras med kuber av härdad skinka eller tonfisk.
RIO OJA Calle del Perro 6, Bilbao (00 34 944 150 871). Rio Oja är specialiserad på Cazuelitas, läckra grytor serveras i tapas-storlek portioner.
SUA Marqu? S del Puerto 4, Bilbao (00 34 944 232 292; www.sua.es). Snygg restaurang i El Ensanche-distriktet med modern inredning och en kreativ meny.
VICTOR MONTES Plaza Nueva 8, Bilbao (00 34 944 157 067; www.victormontesbilbao.com). Njut av ett urval av tapas ute under bågarna på Plaza Nueva på Victor Montes. Det är en av många Pinxto barer i Casco Viejo (gamla kvartalet).
XUKELA Calle Perro 2, Bilbao (00 34 944 415 9772; www.xukela.com). En annan populär tapasbar i det gamla kvarteret.
RESTAURANGER
BERMEO Hotel Ercilla, Calle Ercilla 37-39, Bilbao (00 34 944 705 700; www.hotelercilla.es). Hotel Ercilla, som många av de ledande hotellen i Bilbao, har en utmärkt restaurang som erbjuder typiska baskiska rätter.
EL PERRO CHICO Arechaga Kalea 2, Bilbao (00 34 94 415 0519). En populär restaurang som var mycket frekventerad av Frank Gehry medan han övervakade framsteg på Guggenheim.
GOIZEKO KABI Calle Special de Estraunza 4-6, Bilbao (00 34 944 421 129; www.restaurantegoizeko.com). Baskiska köket med en känsla av fantasi. Prova bönsgryta med chorizo och svartpudding.
GORROTXA Calle Alameda de Urquijo 30, Bilbao (00 34 944 434 937; www.gorrotxa.es). Baskiska rätter tillagade med känsla.
GURIA Gran V? A 66, Bilbao (00 34 94 441 5780; www.restauranteguria.com). Välj mellan den formella matsalen som erbjuder en? la carte meny och en billigare caf? område. Gå för det utmärkta bacalao.
ZORTZIKO Alameda de Mazarredo 17, Bilbao (00 34 94 423 9743; www.zortziko.es). Spännande restaurang som står ut för ren kreativ känsla.
Vad att se i Bilbao
MUSEER GUGGENHEIM BILBAO Avenida Abandoibarra 2, Bilbao (www.guggenheim-bilbao.es). Guggenheim har sin egen samling av mestadels målningar och skulpturer från slutet av 1900-talet, med tonvikt på spanska (och mer specifikt baskiska) konstnärer. Men mycket av de 10.560sq m visningsutrymmen ges över till verk av betydande 1900-talskonst från Solomon R Guggenheim Foundation i New York. Det finns också två stora tillfälliga utställningar om året.
MUSEO DE BELLAS ARTES Museo Plaza 2, Bilbao (www.museobilbao.com). Konstsamlingen i Bilbao Fine Arts Museum är en samling av samlingar från det ursprungliga Museo de Bellas Artes och Museo de Arte Moderno, och innehåller delar från 1200-talet till idag.
MUSEO MARITIMO Muelle Ramén de la Sota 1 (www.museomaritimobilbao.org). Byggd 1999 ligger detta newish museum på hamnen och trumpeterna Bilbao's industriella och kommersiella historia. Det finns inomhus och utomhus utställningar så att besökare kan klättra olika båtar.
Hur man kommer till Bilbao
Flygplatsen Bilbao (www.aena.es) ligger 12 km norr om staden.
AIRLINES FRÅN UK EasyJet (0905 821 0905; www.easyjet.com); Iberia (www.iberia.com)