Spanien är hem för många spännande, moderna städer med massor av saker att se och göra, men landets mest pittoreska byar erbjuder en glimt tillbaka i tiden tillsammans med en långsammare takt där Gamla Spanien bor och andas.
Kredit: bigstock.comCudillero, AsturiasCudillero, Asturien Cudillero, Asturien (Hotellpriser och foton)
Denna färgglada fiskeby på Costa Verde-kusten i nordvästra Spanien är relativt orörd och behåller en riktig lokal smak. Dess hem målade i en mängd olika färger klättra uppåt över havet och kullerstensmarken, sträcker sig ut i en halvcirkel runt bukten. Genom att klättra till toppen av byn kan du ta in några fantastiska vyer medan du njuter av möjligheten att beundra de vackra husen. Cudillero har också massor av barer, kaféer och skaldjur restauranger, många av dem runt plaza nära hamnen. På Costa Verde, eller "gröna kusten", har området också vackra sandstränder och dramatiska klippor som ligger nära rullande gräsbevuxna kullar och skogar av tall och eukalyptus.
Kredit: bigstock.comAlbarracin, SpanienAlbarracin, Spanien Albarracin, Teruel (Hotellpriser och foton)
En av Spaniens mest magnifika byar är huvudstaden i den bergiga Sierra de Albarracin Comarca i provinsen Teruel. Albarracin är känt för sina trähus, dekorerade med rosa gips som påminner om vad du kan hitta i södra Italien och sitter vid 3 878 meter över havet, orörd av modernisering. Dess medeltida arkitektur och smala gator anses vara en världsarvslista av UNESCO, och några har även hävdat att det är den vackraste byn i hela Spanien. Eftersom den byggdes på toppen av ett berg, cirklar den fascinerande Guadalaviarfloden den nedan som en vallgrav, medan en gångväg utformad med träbroar gör det till en relativt lätt resa.
Kredit: bigstock.comSetenil de las Bodegas, CadizSetenil de las Bodegas, Cadiz Setenil de las Bodegas, Cadiz (Hotellpriser och foton)
I staden Setenil de las Bodegas lever de ungefär 3000 invånarna helt bokstavligen, under en sten. Det berodde på att dess bostäder byggdes in i rocköverhängen ovanför Rio Trejo, vilket skapade en särskilt unik miljö längs den smala flodklyftan. Byn sträcker sig längs floden och vissa hus byggs in i bergets väggar, skapat genom att förstora naturliga grottor eller överhäng och lägga till en yttervägg. Människor valde att bosätta sig här eftersom de naturliga grottorna visade sig vara idealiska bostäder. I stället för att bygga hela hus för att hålla kylan ute på vintern och värmen minimeras på sommaren, var allt de behövde bygga en fasad.
Kredit: Aka1936Pampaneira, GrenadaPampaneira, Grenada Pampaneira, Grenada (Hotellpriser och foton)
Pampaneira, en av de små vitkalkade bergsbyarna i den spanska Sierra Nevada som ingår i Poqueira-slottet, är känd för sina vita skorstenar och charmiga kullerstensgator samt fantastiska regionala rätter. Det kramar de branta sluttningarna av en frodig flodklyfta, där borta från huvudvägarna, gamla män i kängor och kvinnor klädda i svart titta på världen fortsätt, medan åsnor går längs annars ödda huvudgator, blommor kaskad från fönsterlådor och folk hälsar varandra, vän eller främling. Den lilla byn med en befolkning på drygt 300, centrerar sig på sin vackra torg dominerade av en 1600-tals Mudéjar kyrka, Iglesia de Santa Cruz, med ett trästyckat tak och ett par förgyllda altarverk från 17 och 1800-talet. Detta område erbjuder också en mängd aktiviteter, inklusive guidade promenader, ridningsturer, fyrhjulsdrivna utflykter, bergsklättring och mountainbike-turer.
Strax utanför byn finns ett tibetansk buddhistiskt kloster, Osel Ling. Från sin stupa är fantastisk utsikt över Sierra Nevada och kusten.
Kredit: bigstock.comBesalu, GironaBesalu, Girona Besalu, Girona (Hotellpriser och foton)
Besalu ligger i provinsen Girona och utsågs till en historisk national egendom 1966. Dess huvuddrag är en 12th-century romansk bro som ligger över floden Fluvia och har en gateway vid sin mittpunkt. Själva byn går tillbaka till 11th århundradet, och idag lever i en nyckfull balans av ny och gammal, som värderar sin turbulenta historia. Sant Pere kyrka invigdes i 1003, medan bron och dess delar av det judiska kvarteret har återställts, vilket gör det bokstavligen ett gångmuseum. Staden har också arkade gator och torg samt resterna av en medeltida synagoge, som ligger i den nedre staden nära floden. Turistbyrån kan ställa upp en guidad vandringstur som lyfter fram de viktigaste punkterna av historiskt intresse i byn, som i allmänhet innehåller det judiska ritualbadet, kyrkan Sant Pere och det judiska kvarteret.
Kredit: bigstock.comPuebla de Sanabria, ZamoraPuebla de Sanabria, Zamora Puebla de Sanabria, Zamora (Hotellpriser och foton)
Den här charmiga lilla staden som ligger högt på en krök skyddad av sammanflödet av floderna Tera och Castro i nordöstra provinsen Zamora är en labyrint av medeltida gränder byggda runt en 15th-century slott. Går de lugna kullerstensgatorna, kan du känna som om du har rest århundraden tillbaka i tiden. Nära slottet är 12th-century sockenkyrkan, Nuestra Senora del Azogue, och inuti den innehåller en 13th-century font med vackert snidade figurer på framsidan. Byn har ett vackert historiskt kvarter samt en vacker natur, som ligger nära naturparken Sanabria, som är värd för den största glaciala i Spanien.
Kredit: bigstock.comCasares, MalagaCasares, Malaga Casares, Malaga (Hotellpriser och foton)
Denna bildkortsby är en favorit hos många resenärer. Medan de flesta av Spaniens vita byar är vackra, finns det något nästan magiskt om Casares som gör att människor vill stanna och stirra när det kommer till synen. När du kör från kustvägen kommer du att vrida en böja och plötsligt bli behandlad till en fantastisk utsikt över byn och dess medeltida fästning på toppen. En gång där hittar du ett antal saker att göra, inklusive att klättra upp Puerta Calle Arabal till slottet och förstörda kyrkan samt ta en av de flera undertecknade promenaderna precis utanför byn. Plaza de Espana är en av de pittoreska torg som har lyckats hålla den autentiska spanska anden vid liv och är också värd för etnografiska museet där du kan se objekt som går hela vägen tillbaka till den romerska eran. Det är svårt att tro att den här förtrollande byn är bara nio miles från liv och rörelse på Costa del Sol-kusten.
Kredit: bigstock.comSantillana del MarSantillana del Mar Santillana del Mar (Hotellpriser och foton)
Denna medeltida pärla är en perfekt bevarad historisk stad. Dess ljusa kullerstensgator och garvade sten- och tegelbyggnader sitter bland århundraden av historia och ser ut som om det måste vara en filmuppsättning. Men människor lever fortfarande här och har skickat sina vackra hem ner från generation till generation. Tack vare strikta stadsplaneringsregler som introducerades första gången år 1575, kan bara boende eller gäster i hotell med garage sätta fordon i det gamla hjärtat av staden. Andra besökare kan köra för att lossa sitt bagage, men måste återföra bilen till parkeringen vid stadens ingång. Området runt Santillana del Mar har befolts i tusentals år och det finns spår av några av de tidigaste invånarna vid Altamira-grottorna strax utanför staden. Dess höjdpunkt är Colegiata de Santa Juliana - en härlig medeltida kyrka med en murad kloster som finns i hjärtat av staden.
Kredit: bigstock.comCadaquesCadaques Cadaques (Hotellpriser och foton)
Beläget i Cap de Creus nationalpark ligger denna kustnära vitkalkade by på en vik mitt i Cap de Creus halvön och är skyddad och dold från resten av Alt Emporda, med Medelhavet på ena sidan och Penibergen på andra. Cadaques är mest känd för att vara den primära bostaden för den sena surrealistiska målaren Salvador Dali, som ofta besökte under sin barndom och senare behöll ett hem i Port Lligat, en liten by i bukten intill staden, som fungerar som ett museum idag. Cadaqués har också varit hemma hos många andra viktiga konstnärer som Pablo Picasso, Federico García Lorca, Luis Buñuel, Marcel Duchamp, Josep Pla och Magritte, som alla var förtrollade av det och inte kunde motstå sin allure. Besök Cadques Museum för att dyka in i sin historia.
Kredit: bigstock.comMorella, CastellonMorella, Castellon Morella, Castellon (Hotellpriser och foton)
Omgivet av murar och med ett slott i mitten, ovanpå en förhöjd platå med utsikt över den, är Morella en gammal stad där lokalbefolkningen gör traditionella sötsaker som heter flaons och mantecadas. Det finns få muromgärdade städer runt om i världen som kan matcha dess magnifika. Den här fascinerande och fridfulla platsen är utforskad. Inne i dess väggar kommer du att upptäcka en gator labyrint, omgiven av charmiga hem med sina karakteristiska hängande balkonger och vackra byggnader i en mängd olika stilar, allt från romanska till gotiska. Utöver sin käftande arkitektur, upptäcker extraordinära kulinariska skatter som säljs i butikerna, bland annat tryffel, även kända som "svarta diamanter", liksom dess berömda get- och fårmjölost och otaliga sorter av lokal honung, från apelsinblommar- dofter till timjan och rosmarin.
Kredit: SBA73Castellfollit de la Roca, GironaCastellfollit de la Roca, Girona Castellfollit de la Roca, Girona (Hotellpriser och foton)
En av de minsta städerna i Katalonien ligger bara 1000 invånare i ett område på mindre än en kvadratkilometer. Synen på kyrkan och husen som ligger högt på kanten av ett spektakulärt basalt nederbörd har blivit en av de mest målade och fotograferade bilderna i området och det fungerar också som en slående natur med utsikt över dalarna i de två floderna. Den äldsta delen av byn består av smala gator, hörn och torg, och kan spåras tillbaka till medeltiden. Husen i den gamla delen av byn är främst gjorda av vulkaniska stenar.
Kredit: bigstock.comSallent de Gállego, HuescaSallent de Gállego, Huesca Sallent de Gállego, Huesca (Hotellpriser och foton)
Denna stad i de centrala Pyrenéerna bredvid reservoaren Lanuza vid foten av några av de högsta toppar i intervallet, sitter bland en vacker natur och har en vacker 16th-century gotiska kyrkan samt en pittoresk bro och torg med en trippel romansk båg. Det har också ett intressant centrum med gott om hotell och en mängd olika tjänster samt en utgångspunkt för många utflykter som Anayet Lake och Picos del Infierno. Skidorten Formigal ligger i Sallent de Gallego och är ett populärt resmål för vintersportälskare.
Kredit: bigstock.comAlquezar, HuescaAlquezar, Huesca Alquezar, Huesca (Hotellpriser och foton)
Denna vackra mauriska by har ett rikt kulturarv samt spektakulära naturliga omgivningar, som ligger vid foten av Pyrenéerna i Sierra de Canones de Guara naturreservat.Det lockar många spännande sökande och extrema sportentusiaster på grund av sin närhet till Descenso de Barrancos Canyon, en idealisk plats för vandring, ridning, mountainbike och canyoning. Andra höjdpunkter inkluderar slottet och kyrkan Santa Maria la Mayor, det mest besökta monumentet i regionen. Alquezar har smala, arkade banor som hamnar uppför kullen till den mauriska citadellet som sitter på en stenig utkik med utsikt över byn nedan. Att komma in i den gotiska grinden och ambling genom de härliga gatorna är som att gå tillbaka i tiden.
Kredit: bigstock.comOlite, NavarreOlite, Navarre Olite, Navarra (Hotellpriser och foton)
Titta på Olites imponerande slott och skyline är en påminnelse om att tillbaka i medeltida tider var monarkernas och prinsernas hem. Det är fortfarande ett av de bästa exemplen på gotisk arkitektur i hela Europa. Ta en promenad genom de smala gatorna och du kommer att passera ädla stenhus med vapensköldar på sina fasader och grandiösa trägrottor, medeltida gallerier och underbara kyrkor, liksom den romerska muren som omger staden. Tack vare sitt Medelhavsklimat anses Olite också vara ett vinhuvudstad, som erbjuder ett antal vingårdar (bodegas) där du kan prova fina lokala viner.
Kredit: bigstock.comRonda, MalagaRonda, Malaga Ronda, Malaga (Hotellpriser och foton)
Ronda är en av Spaniens vackraste och äldsta städer med förhistoriska ursprung. Och medan det verkligen inte kunde betraktas som en liten by med en befolkning på cirka 35 000, finns det inget argument när det gäller dess fantastiska skönhet. Omgiven av frodiga floddalar och sittande ovanför en djup ravin, är det en plats som bokstavligen tar andan iväg när den först kommer in i sikte. Under hela staden finns rester av förhistoriska bosättningar som dateras till den neolitiska åldern, inklusive rockmålningarna av Cueva de la Pileta. Ronda är hemmet för dagens tjurfäktning, med sin berömda tjurfäktningsarena Maestranza, en av de äldsta och mest pittoreska i Spanien, medan arabiska baden från 1200-talet, belägen i det gamla arabiska kvartalet, anses vara den bäst bevarade i hela landet. Den stora kittel som används för att värma vattnet är fortfarande synligt och i gott skick. De stjärnformade öppningarna i taket modellerades efter taket på det mer kända badhuset vid Alhambra i Granada. Andra attraktioner inkluderar Puente Nuevo, eller den nya bron, som faktiskt slutfördes 1793 och tog 42 år att bygga, gå med i den gamla mauriska staden och de nyare, El Mercadillo delarna av staden, liksom kyrkan Santa Maria och La Sangre de Ronda vingårdar.
Kredit: bigstock.comAinsa, HuescaAinsa, Huesca Ainsa, Huesca (Hotellpriser och foton)
Ainsa, födelseplatsen för Konungariket Aragon, sitter vid utkanten av Ordesa nationalpark med de fantastiska Pyrenéerna som bakgrund. Den vackra kullerstensgatan, byggd i 12th århundradet och klostretornet i den romanska Iglesia de Santa Maria lägger till dess charmar - klättra på klostret och du kan ta en underbar utsikt över byn. Kyrkans slanka torn sticker ut, tillsammans med de stora lokalerna på 11th-century slott, nästan lika stor som resten av byn. I 19th och 20th århundradet, blev Ainsas historiska centrum övergiven i stor utsträckning med staden som flyttade till det nedre området kring botten av kullen, vilket är en del av anledningen till att den medeltida byn på toppen fortfarande är oförstörd.
Kredit: bigstock.comArcos de la Frontera, CadizArcos de la Frontera, Cadiz Arcos de la Frontera, Cádiz (Hotellpriser och foton)
En av de mest dramatiskt placerade vita byarna i Andalusien balanserar Arcos de la Frontera uppe på en stenig kalkstensrygg, med sina vitkalkade hus och stenslottsväggar som plötsligt hamnar som ett rent klippa ansikte ned till dalen av floden Guadalete nedanför . Den pittoreska byn är fylld med små påminnelser om dess arabiska arv, med sin gamla stad förklarat en egenskap av kulturellt intresse. Torn, kyrkor och många imponerande punkter för att se floden är bara några av dess nästan oändliga attraktioner. Gamla stan är en fläckig labyrint av kullerstensgator som leder till ett sandstenslott, Castillo de los Arcos, som startade som ett moriskt slott på 1100-talet och sedan fångades av de kristna på 1200-talet när mycket av det var återuppbyggdes.
Kredit: bigstock.comBetanzos, La CorunaBetanzos, La Coruna Betanzos, La Coruna (Hotellpriser och foton)
En gång en blomstrande mynningshamn, Betanzos har en välbevarad medeltida Gamla stan och är känd för sina välkomnande krogar med lokala viner och enastående mat. Beläget i en bördig dal nära Atlanten, är dess andra anmärkningsvärda höjdpunkter den Igrexa de San Francisco, en kyrka som byggdes 1387 genom order av räkna Fernan Perez de Andrade, vars grav kan ses inuti, liksom de 15th-century Igrexa de Santiago, byggd av skådespelare med en huvudportal dekorerad med en hästskulptur av Saint James. Staden har också en 16th-century klocktorn, flera palats och väggar som bevarar tre av sina fyra ursprungliga grindar.
Kredit: bigstock.comCiudad Rodrigo, SalamancaCiudad Rodrigo, Salamanca Ciudad Rodrigo, Salamanca (Hotellpriser och foton)
Den här berömda staden, som ligger i västra delen av provinsen Salamanca, ligger vid floden Agueda, som dominerar det bördiga ängsmarket. Dess väggar omfattar ett rikt arv av medborgerliga och religiösa byggnader, vars viktigaste är dess katedral och slott. Den imponerande medeltida väggen är dess huvudsakliga definierande egenskap, konstruerad i 12th århundradet, men ändringar utfördes därefter cirka 600 år senare.Den muromgärdade höljet har en omkrets på nästan två miles och sju grindar, varav den äldsta är Puerta del Sol och Puerta de Santiago. Puerta de la Colada leder till det slott där slottet Henry II byggdes 1372.
Kredit: bigstock.comSan Vincente de la Barquera, CantabriaSan Vincente de la Barquera, Cantabria San Vincente de la Barquera, Cantabria (Hotellpriser och foton)
San Vincente de la Barquera är en gammal fiskare tillflyktsort som kallas en av de vackraste sevärdheterna på den kantabriska kusten med sina pittoreska stränder, gamla byn och vacker bakgrund av snötäckta berg. Det är värd ett antal intressanta strukturer, inklusive Santa Maria de Los Angeles, byggt mellan 13th och 16th århundraden, liksom slott och väggrester. Byn är också känd för sina broar, som Maza-bron med 28 bågar, byggda i 16th århundrade. Foodies kommer också att uppskatta den enastående gastronomin som inkluderar fantastiska skaldjur, som ofta används i rätter som Barquera-potten, en gryta med potatis och tonfisk.