Den smaragda ön är fylld av pittoreska städer och för att uppleva några av de allra bästa, måste du komma undan de stora städerna och ge dig ut på landsbygden. Från små byar till bergsbyar är dessa städer Irlands vackraste.
Kredit: bigstock.comWestport, MayoWestport County, Mayo County Westport, Mayo County (Hotellpriser och foton)
Westport, en av Irlands få planerade städer, ligger i sydöstra hörnet av Clew Bay. Dess centrum var designat år 1780 och är ett utmärkt exempel på georgisk stil. De charmiga gatorna och strandpromenaderna är kantade av träd, och det finns ett antal vackra broar med färgglada blommor strategiskt placerade bland dem som korsar över floden och ytterligare lägger till stadens överklagande. Westport är också ett utmärkt ställe att bo för dem som vill klättra på det berömda pilgrimsfärdsbroget Croagh Patrick, som torn över staden. För dem som inte är uppe på äventyret kan du stanna in i puben vid foten av kanten där fitness inte är relevant. Var noga med att besöka Westport House, en georgiansk byggnad som byggdes 1650 på O'Malley Castle. Slottet är fortfarande kvar, medan huset som omges av sjöar och trädgårdar erbjuder spektakulär utsikt över Clew Bay, Achill och Clare Island.
Kredit: bigstock.comCobh, County CorkCobh, County Cork Cobh, County Cork (Hotellpriser och foton)
Cobh, som ligger strax sydöst om Cork City, sitter på en stor ö i hamnen, ansluten till fastlandet med en kort bro. Det härleddar mycket av sin färgglada historia från dess hamn och närhet till havet. Cobh var den största hamnen i irländsk utvandring 19th-century, och under den stora hungersnöd lämnade många irländare landet från denna punkt och reser till sina nya liv. Det var också den sista porten för Titanic i april 1912, strax innan skeppet träffade sin tragiska ände. Titanic Experience-museet är besatt av den tidigare White Star Line-byggnaden där Titanics passagerare gick ombord och är värda ett besök eftersom det berättar om skeppets historia och dess sista stunder. Queenstown Story-museet sitter i en viktoriansk tågstation i Harborside, vilket hjälper stadens historia att komma till liv med utställningar om hungersnöd, irländsk utvandring, fängelsebåtarna som är bundna till Australien, och den illasatta resa Titanic.
Kredit: bigstock.comPortmagee, County, KerryPortmagee, County, Kerry Portmagee, County, Kerry (Hotellpriser och foton)
Portmagee är en annan standout. Det är inte bara ett av Irlands vackraste byar, det finns ofta på listan över landets främsta turismstäder. Den lilla byn ligger på Irlands sydvästkust, med en rad färgglada byggnader och en rik och färgstark historia. På The Bridge Bar hittar du live musik många nätter i veckan tillsammans med enastående gourmetmat och en välhälld pint Guinness. Portmagee är också utgångspunkten för resor till Skellig Michael, hemmet för bevarade monastiska bosättningar som går tillbaka till 6th century. Star Wars fans kommer att vara intresserade av att veta att detta var det som presenterades i den senaste filmen "The Force Awakens."
Kredit: bigstock.comDingle, County KerryDingle, County Kerry Dingle, County Kerry (Hotellpriser och foton)
Den här medeltida byn på den fantastiska Dingle-halvön har utsikt över en livlig hamn medan dess stenbyggnader går upp och ner i bergen. Här kan besökare hitta mer av en äkta irländsk upplevelse tillsammans med massor av bra lokala pubar med levande traditionella irländska låtar. Strax utanför stan hittar du det fantastiska landskapet Irland är känt för, inklusive lysande gröna kullar prickade med får och vitkalkade stugor, medan spektakulära klippor rinner ner till Atlantens koboltblå vatten. Detta område är också känt för sin höga koncentration av ringformningsstäder och andra forntida ruiner, men skönheten är det som är mest oförglömlig.
Kredit: bigstock.comArdmore, County WaterfordArdmore, County Waterford Ardmore, County Waterford (Hotellpriser och foton)
Denna kustfiske stad har vunnit ett antal utmärkelser för sin attraktionskraft, inklusive den nationella titeln i Tidy Towns tävlingen. Ursprungligen en 5th-century monastic settlement grundades av St. Declan i 316 e.Kr., det är ansedd att vara den allra första i sitt slag i Irland. Ardmore är också den romantiska inställningen till författaren Nora Roberts populära "Gallaghers of Ardmore" -serie. Dess runda torn, byggt i 12th-century, stiger till en höjd av nästan 100 meter och har utsikt över den pittoreska byn och vackra stränder längs den fantastiska Waterford Waterfront. Det var en gång en fristad för ecclesiastics och förvaring av sina kallar, böcker och reliker. Sök efter St. Declan Stone längs strandlinjen, som enligt legenden mirakulöst bar på vågorna från Wales efter helgons besök där. Att utforska kusten ovanför vattnet är också möjligt genom Ardmore Adventures, som erbjuder en mängd olika kajakpaddling.
Kredit: bigstock.comKenmare, County KerryKenmare, County Kerry Kenmare, County Kerry (Hotellpriser och foton)
Många besökare till Irland blir kär i Kenmore. Med sina färgglada trädgårdar och stenstugor med blommor som överflödar fönsterlådor, vad ska man inte älska? Ofta kallad kronjuvel på Ring of Kerry, gör det inte bara en underbar bas för att utforska området, det är en bra stad för att bara ta en promenad runt, gå till piren och utforska strandlinjen när tidvattnet är ute, där heroner ofta kan ses efter fisk utanför klipporna.En "oas av lugn" hittar du gott om utmärkta boendealternativ, fantastisk mat, golfbanor, möjligheter till vandringar och ridning i en av Europas oförstörda miljöer. Om du letar efter en femstjärnig vistelse, ligger Sheen Falls Lodge, som ligger bara en mil från staden, en sann pärla med en fin restaurang och erbjuder guidade falkvandringar och utflykter i hotellets 1930-talets Buick och drycker utanför omgiven av vattenfall.
Kredit: kilgarronEnniskerry, County Wicklow
Enniskerry, County Wicklow
Enniskerry, County Wicklow (Hotellpriser och foton)
Enniskerry, som ligger på Glencullen River vid foten av Wicklow Mountains, är en otroligt vacker stad känd som ett av landets vackraste och mest kära byar. Det har unika affärer, fantastiska tearooms och många matställen samt gott om pensionat, hotell och postkort stugor. Med sitt rika viktorianska arv och många berömda attraktioner i närheten, som Powerscourt Estate, lockar det regelbundet film- och televisionspersonal som försöker fånga både nutidens sprit och historisk charm mot bakgrund av fantastiska landskap. Det har varit scenen för scener i Laurence Oliviers "Henry V", "In the West", "P.S. Jag älskar dig "och" Leap Year. "Powerscourt Estate, bara några minuter bort, erbjuder offentliga turer på gården och dess spektakulära 47 hektar stora trädgårdar. Powerscourt vattenfall, det högsta vattenfallet i Irland på nästan 400 meter högt, kan också besökas där.
Kredit: wikimedia.orgAdare, County Limerick
Adare, County Limerick
Adare, County Limerick (Hotellpriser och foton)
Adare är en annan bild-vykort stad, med bilderna reproduceras tillsammans med hundratusentals "Wish You Were Here" -meddelanden. Medan hemligheten definitivt är ute, genom att besöka i lågsäsong eller tidigt på morgonen när vägarna inte är syltförpackade med turistbussar, kan du ta mycket av dina egna idylliska bilder. Byn är en rikedom av naturskönhet med huvudgatan kantad med vackra stenbyggnader, medeltida kloster, ruiner och en pittoresk park. Du kommer att se många ursprungliga halmtakstugor, byggda tillbaka på 1820-talet, med några som har förvandlats till butiker, restauranger och hantverksbutiker. Var säker på att besöka Adare Castle, betraktad som ett bra exempel på Irlands medeltida befästliga slott, beläget på norra stranden av floden Maigue.
Kredit: bigstock.comArdara, County DonegalArdara, County Donegal Ardara, County Donegal (Hotellpriser och foton)
Beläget längs Donegals sydvästra kust, ser den lilla staden Ardara, en av de fem utvalda arvstäderna i länet ut som om den skars ut ur ett solidt granitblock. Gatorna undulate upp och ner bergskullar och är fodrade med charmiga affärer och butiker, varav många säljer föremål gjorda av kända Donegalull. I närheten finns Owenea River, där öring och laxfiske anses vara några av de bästa i hela Irland. Staden bjuder också på vackra blå flaggstränder, en toppklassig golfbana, och strax utanför staden är det fantastiska Glengesh Pass.
Kredit: bigstock.comKinsale, County CorkKinsale, County Cork Kinsale, County Cork (Hotellpriser och foton)
Denna historiska fiskeby vid floden Bandon är känd för sina smala gator kantade med charmiga affärer, pubar och gallerier. Det är en lugn oas borta från stojet och stimmet i Cork City, medan den pittoreska hamnen och det milda klimatet gör det populärt för segling, delfiner och valskådningsturer samt havsfiske. Det är också hem för ett antal historiska byggnader, som Saint Multose Church, byggd 1190, och Desmond Castle, som går från 1500 och var en gång ett anpassat hus och sjöfängelse. Kinsales rötter i vinhandeln visas också här tillsammans med livliga utställningar som beskriver dess historia, medan ett litet vinmuseum berättar om historien om irländska vinhandelfamiljer som Hennessy, av brandy-berömmelse, som flydde till Frankrike på grund av brittisk regel . Var noga med att sluta med Charles Fort också, en ring fort som erbjuder en imponerande utsikt över staden och hamnen.
Kredit: bigstock.comGlengarriff, County CorkGlengarriff, County Cork Glengarriff, County Cork (Hotellpriser och foton)
Ligger på den fantastiska Beara-halvön på Bantry Bay där bergen möter havet, är Glengariff en charmig stad som är känd för sin spektakulära utsikt. Ett populärt turistmål, det har också ett brett utbud av fina affärer, gallerier, boendealternativ, pubar och restauranger. Staden är omgiven av magnifika, robusta berg som är hemma för Lady Bantrys Lookout, som kan nås via en brant men kort vandringsled genom skogen. Här kan du njuta av fantastisk panoramautsikt över Glengarriff till Garnish Island, Whiddy Island och Bantry Bay. I norr ser du Glengarriff-skogsmarken som ligger i den robusta glen som sträcker sig över Caha-bergen.
Ta Garnish Island Ferry från Glengarrif Pier för att besöka den vackra ön trädgården - färjeturen inkluderar också ett besök på säl Island där du ser en säl koloni. Garnering är världsberömd för sina trädgårdar som ligger i vackra promenader och det har några fantastiska provplanter som är sällsynta i detta klimat.
Kredit: bigstock.comLismore, County WaterfordLismore, County Waterford Lismore, County Waterford (Hotellpriser och foton)
Lismore, betecknad som en arvstad, finns vid foten av Knockmealdown Mountains. Det är känt för sina historiska byggnader och natursköna vyer. Den historiska staden är full av kyrkliga
historia med sin höjdpunkt ett 800 år gammalt slott som ligger på platsen för ett gammalt kloster.Det imponerande slottet ligger på en brant kulle med otrolig utsikt över staden och den omgivande Blackwater Valley. Under århundradena har den kopplats till den historiska figuren Sir Walter Raleigh och till fadern till kemi, Robert Boyle. Det har också lockat flera kända besökare genom åren, inklusive Fred Astaire.
Lismore, som nyligen heter "Irlands bästa små turiststad", är också värd för Lismore Heritage Centre, som erbjuder besökare och lokalbefolkningen en unik inblick i stadens rika historia och alla attraktioner som den har att erbjuda genom ett museum och en mängd utställningar. Det finns också ett antal natursköna promenader i området, inklusive Lady Louisas promenad, främst en skogslängd längs flodbredden.
Kredit: wikimedia.orgClifdenClifden Clifden, County Connemara (Hotellpriser och foton)
Clifden är en särskilt charmig stad i hjärtat av Connemara. Det är inte bara fyllt med massor av bra restauranger och pubar som värd levande musik de flesta nätter i veckan, men dess gator är fodrade med unika butiker där du hittar lokalt gjorda hantverk. Det gör också en idealisk bas för att besöka Connemara National Park och Twelve Bens Mountain Range samt Kylemore Abbey. Grundades i början av 19th-century, Clifden har också en intressant, rik historia. Den 15 juni 1919 gjorde Alcock och Brown sitt banbrytande transatlantiska flyg från Newfoundland till Clifden - de kraschade landade i en myr i utkanten av staden där ett minnesmärke finns idag. Genom att åka ut mot byn Ballyconneely hittar du några av Irlands bästa stränder på västkusten, inklusive den berömda Coral Strand. Den vackra Connemara Golf Course erbjuder oförstörd utsikt över Atlanten ligger i detta område, och ridning längs stranden är möjligt genom Point Pony Trekking & Ridning i Ballyconneely också.
Abbeyglen Castle Hotel är ett fantastiskt ställe att övernatta i Clifden som ett intimt, prisvärt slotthotell med topp service och en prisbelönt restaurang. Vissa rum har himmelssängar, eldstäder och bubbelpooler, och alla gäster har en champagne mottagning vid ankomsten.
Kredit: wikimedia.orgBirr, County OffalyBirr, County Offaly Birr, County Offaly (Hotellpriser och foton)
Birr är en annan av Irlands bästa exempel på en georgisk stad. Den rymliga, välplanerade staden har vackra georgianska hus längs sina trädkantade vägar och är hem för Birr Castle, sätet till familjen Parsons i 14 generationer. Det äldsta bebodda hemmet i Irland, det har ett astronomiskt teleskop med en 72-tums metallspegel som uppfördes av den tredje Earl of Rosse - och fram till 1917 var det världens största teleskop. Leap Castle, känt som en av de mest hemsökta i Europa, ligger bara 10 minuters bilresa bort. Slottet var scenen för många fruktansvärda gärningar och är känd för sina otäcka uppenbarelser.
Kredit: bigstock.comRosses Point, County SligoRosses Point, County Sligo Rosses Point, County Sligo (Hotellpriser och foton)
Rosses Point är en by i County Sligo, området som är känt som "Yeats Country", med sin punkt som skyddar Sligo Harbour, markerad av Metal Man fyren, placerad offshore av lokala sjömän för nästan två århundraden sedan. Genom att ta kustens promenad kan du njuta av några av Irlands bästa landskap samt Lady Waiting on the Shore, ett monument som är dedikerat till alla lokala kvinnor som väntade efter när de älskade gått till sjöss. Den lätta promenaden leder besökare längs strandpromenaden där Garavogue möter Sligo Bay, med berg på ena sidan och den gamla byn till höger, och passerar också den förstörda Elsinore Lodge, en gång hemma till WB Yeats 'farbror Henry Middleton. Den lodge där Yeats bröder tillbringade många somrar med sina kusiner byggdes av piratkaptenen John Black, även känd som Black Jack, och han sägs fortfarande vara där i anda idag.
Kredit: bigstock.comBallyvaughan, County ClareBallyvaughan, County Clare Ballyvaughan, County Clare (Hotellpriser och foton)
Denna förtrollande kustby på Atlanten har en egen personlighet med fantastisk utsikt över varje böja. Med den dramatiska bakgrunden av det historiska Burren landskapet och med utsikt över Galway Bay, är det svårt att slå landskapet här. För dem som vill bli aktiva kan du njuta av alla typer av vattensporter som kajakpaddling, surfing och fiske samt aktiviteter på landet som cykling, vandring och bergsklättring. Ballyvaughan är också känt för sin livliga konst och hantverksscenen, och erbjuder lokala, säsongsbetonade råvaror på Farmers Market tillsammans med massor av fantastiska pubar för att ta in traditionell musik medan du njuter av en pint eller också.
Kredit: wikimedia.orgCarlingford, County LouthCarlingford, County Louth Carlingford, County Louth (Hotellpriser och foton)
Den medeltida byn Carlingford har kallats den vackraste staden i Irlands minsta län, Louth. Ligger på östkusten i hjärtat av Cooley halvön, ungefär halvvägs mellan Belfast och Dublin, är de ursprungliga medeltida gatumönstren fortfarande intakta, medan 13th-century King Johns Castle torn över landskapet. Carlingford och den omgivande regionen är hemma för ett antal förhistoriska och medeltida platser utöver slottet, med flera andra fina exempel på sekulära och religiösa byggnader från 12th-century som kan ses rätt i byn. Den robusta bergs terrängen i nordöstra, och Cooley Mountains, är idealisk för vandrare med alla erfarenhetsnivåer, medan Carlingford Lough erbjuder dramatiska vyer från var du än befinner dig på halvön.
Kredit: bigstock.comArdglass, County DownArdglass, County Down Ardglass, County Down (Hotellpriser och foton)
Ardglass ligger i en fantastisk orörd region i norra Irland som är idealisk för dem som föredrar att stanna utanför misshandlad spåret. Denna fiskeby som har utsikt över Irländska sjön är känd för att producera några av de bästa sillarna i landet, medan halvön som omger den är otroligt pittoresk. Ardglass är populärt bland golfentusiaster, och erbjuder en imponerande utsikt över den kuperade kusten från varje hål medan de majestätiska Mornebergen ger en idealisk bakgrund. Ardglass Castle, en gång hemma för Fitzgeralds, Earls of Kildare, fungerar nu som Ardglass Golf Clubs klubbhus som har en fin matsal som en bra plats att njuta av och prova lokala råvaror.
Kredit: bigstock.comColeraine, County DerryColeraine, County Derry Coleraine, County Derry (Hotellpriser och foton)
Coleraine är ett populärt resmål för Nordirlands besökare som en pittoresk stad med underbar utsikt över vattnet i närheten av floden Bann. Känd för sin skönhet har staden vunnit ett antal utmärkelser, inklusive Best Bought Town, och är en viktig stopppunkt på vägen till Giants Causeway. Kråkt i historia och karaktär, Coleraine är en livlig universitetsstad idag och erbjuder en unik blandning av gammal och ny med shopping i världsklass tillsammans med historiska byggnader och ett antal parker. Det är också hem för den utgrävda Mountsandel-platsen, placeringen av den första kända mänskliga bosättningen i Irland. Som en 17thCentury Plantation Town, det har också en Walking Heritage Trail. Destilleriet byn Bushmills, hem till det gamla Bushmills Distillery, som är öppet för offentliga turer, ligger mindre än 15 minuters bilresa bort.