Topptips för kroniskt osäkert eller bara nyfiken
Av Steve KingOm Grand National är ett tragiskt skådespel om den skada som människor är villiga att påverka hästar, är Royal Ascot ett komisk skådespel av den skada som människor är villiga att påverka sig själva. Det borde åtminstone en gång bevittnas av någon av ens den mest tillfälliga filosofiska dispositionen eller med det svagaste intresse för manifestationer av tribalbarbarism som, gamla och outmodade som de, ändå fortsätter i vissa delar av de brittiska öarna. Han eller hon kommer att bli riktigt belönad.
Denna självskada har många former, några av dem enkla och uppenbara, några av dem komplicerade och subtila.
De enkla inkluderar naturligtvis alkoholmissbruk och dess åtföljande förödmjukelser; mindre fysisk skada orsakad av mycket opraktiska skor och huvudbonader (farligare än du kanske tror); och den meningslösa ekonomiska förlusten som är den allt men oundvikliga konsekvensen av spel.
De mer komplicerade former av skada som orsaket ger upphov till är det sociala, snarare än det fysiska eller materiella, sortsartat, i vilket såren lidit, men osynliga, kan vara mer smärtsamt, djupt och ihållande kände. I en så strängt och noggrant kodifierad miljö som Royal Ascot, där även nummererade parkeringsplatser förstås i klassen är möjligheterna i detta avseende oändliga.
Din korrespondent, en ödmjuk och okunnig karl med enbart bekantskap med den stora karnevalen som diskuteras, är dåligt placerad för att rådgöra den vore asconauten om hur man bäst kan navigera i dessa berömda förrädiska vatten, denna Bermuda-triangel av snobberi, påverkan, osäkerhet och förakt. Du kan dock hänvisa till en av tidningarna för tidningar för tips om klädkod, "manners" och aktuell skvaller om medlemmar i kungafamiljen och mindre aristokrati som kanske eller inte kan delta.
Kanske är det enda stycket praktiskt användbara råd som jag vågar erbjuda, försiktigt och med respekt är detta. Enkelt uppmanar jag dig att rikta din uppmärksamhet, då och då, mitt i sidovägen och fördjupning och skrov och allvarliga distraktioner, till de hästar som strider mot dig, är det troligen där att njuta av. Överväg förfaranden ur deras synvinkel, genom sina magnifika, hemsökta, tankeväckande, uttrycksfulla, ofattbara ögon. Försök att föreställa sig, om bara ett ögonblick, scenen som de ser det. Kasta sedan blicken igen på din egen art: de eleganta damerna i deras hattar och deras klackar; de fina herrarna i deras toppers och svansar; i sin skamlösa inebriation och uppenbar fåfänga; befuddled av deras pretensions desperat begära samtycke och godkännande av dem som de avundar samtidigt som de samtidigt nekar samma gynnar mot dem som de inte gör. Tänk på allt detta, säger jag och frågar dig själv: "Kan någon som är angelägen har upptäckt mig parkering i nr 11? Knulla.'
Så här? Läs mer:
10 typer du säkert kommer att se på Lord's
Roliga saker
10 typer du säkert kommer att se på Lord's
Hur reser du som en kung? på ett skosnöre
Roliga saker
Hur reser du som en kung? på ett skosnöre
Hur resan gör dig mer attraktiv
Stil & kultur