Den största av San Juan-öarna, en skärgård från Washington-statens norra kust som nås med färja, är Orcas Island ett grönt paradis som lokalbefolkningen ofta kallas "juvelen i San Juans". Den 57 km långa ön är lantlig och kuperad , med slingrande vägar som slingrar sig genom tät skog, passerar fält med gamla äppelader och konststudior. Det är också hem för de högsta bergen i San Juans, liksom ett antal charmiga byar. Medan du kan luta dig tillbaka och bara njuta av landskapet, hittar du många andra saker att göra här också.
Havskajakpaddling
Kredit: Bigstock.com Se Orcas in the Wild, San Juan Islands, Washington Havkajakpaddling (närliggande hotell)
San Juan Islands är kända som en av de bästa destinationerna i världen för valskådning, särskilt orka valar som kommer och håller fast att äta på Chinook lax. Södra Resident Killers Whales som de är kända ses oftast från slutet av maj till början av oktober. Det bästa tillfälle för en närbild är att ta en kajakresa, en mycket mer intim upplevelse än vad du skulle få genom att ansluta dig till din typiska båthvalskådningstur. När du paddlar genom det lugna vattnet, utöver orcas, kommer du sannolikt att upptäcka alla möjliga andra vilda djur, inklusive skalliga örnar, marsvin, sälar och havsoddar.
Vinprovning
Kredit: Orcas Island Winery Orcas Island Winery Vinprovning (närliggande hotell)
Orcas Island, tillsammans med San Juan och Lopez öarna, är idealiska för vinentusiaster med möjlighet att njuta av lokala viner. Orcas Island Winery är värd ett smakande rum som serverar nio olika sorter. Inköp är endast tillgängliga på plats, så det här är din chans att hämta en flaska eller två att ta med på en picknick. Doe Bay Wine Company är ett annat alternativ, med både ett provsmakningsrum och en flaskhopp på ön. Ägare Cole och Stephanie Sisson erbjuder även parningshändelser och provningar, privata lektioner och mer.
Klättra till toppen av Mount Constitution Kredit: Bigstock.com syn på Mount Baker från Mount Constitution, Orcas Island Klättra till Mount Constitution Summit (närliggande hotell)
Mount Constitution, som stiger nästan en halv mil från landskapet, är det högsta berget i San Juans, beläget i Moran State Park på Orcas Island. Genom att klättra upp till toppmötet, en 3,4 mil lång vandring, blir du belönad för insatsen med 360-graders utsikt som inkluderar många andra öar, samt glimt av norra kaskaderna och den höghöjda Mount Baker. Det finns cirka 38 miles av vandringsleder i parken, så du har många andra alternativ också om vandringen till Mount Constitution låter för utmanande. Det inkluderar Cascade Falls Trail, en lätt 3 mil rundtur vandring som ger pittoresk utsikt över fallen från flera utsiktsplatser.
Hit kursen
Kredit: Orcas Island Golf Course Orcas Island Golf Course Hit kursen (närliggande hotell)
Avid golfare kan avta på Orcas Island Golf Course, en 9-hålsbana öppen för allmänheten som också erbjuder ett enastående utbud av golfbolluthyrning, ett träningsområde och golflektioner. Beläget nära Eastsound, har det inte bara en fantastisk miljö mittemot Crow Valley, men välskötta fairways och utmanande hål för golfare på alla nivåer.
Fånga en härlig solnedgång
Kredit: Mitchell Haindfield solnedgång på Orcas Island Fång en härlig solnedgång (närliggande hotell)
Den naturliga skönheten i San Juan-öarna, inklusive Orcas, ger en idyllisk miljö för några av de mest hisnande solnedgångarna som du någonsin kommer att lägga ögonen på, med färgerna som stänker över Salish Sea. Det finns några bra ställen att titta på, som från toppen av Mount Constitution, där du kan fånga ljuset som lyser på Mount Baker, liksom West Beach, som erbjuder expansiv utsikt över bukten till de andra öarna. North Beach är också en favorit, eftersom du ser västerut ser du Saturna Island och solnedgången, medan Matia och Sucia öar kan ses i norr. Om tidvattnet är lågt kan du till och med göra din väg längre ut för att fånga en särskilt spektakulär utsikt med solen som kastar dagens slutstrålar över Mount Baker.
Picknick längs stranden vid Obstruction Pass State Park
Kredit: Bigstock.com Saltwater shoreline Orcas Island Picknick längs stranden vid Obstruction Pass State Park (närliggande hotell)
Obstruction Pass State Park är den mindre besökta statsparken som sitter vid södra änden av ön. En av de få platserna på Orcas Island med tillgång till mer än en mil av offentligt ägda saltvatten strandlinje, en kort, halv mil spår leder dig från parkeringsplatsen till stranden. Unikt i området, består denna sträcka av fina grusfickor snarare än stenig strandlinje och erbjuder vackra vyer som är idealiska för att njuta av en picknick eller tyst kontemplation.
Spela på Cascade Lake
Kredit: Bigstock.com Spårbro över Cascade Lake, Orcas Island Spela på Cascade Lake (närliggande hotell)
Orcas Island handlar inte bara om saltvatten, det är faktiskt hem till ett antal sjöar som erbjuder sötvattenaktiviteter, men den mest populära är Cascade Lake, som ligger nära ingången till Moran State Park. Här hittar du en mängd olika båtuthyrning, inklusive pedalbåtar, traditionella båtar, paddlebrädor, kanoter och kajaker, tillsammans med ett stort badområde. Du kan också försöka få lycka till att fiska med, med lagrad regnbågeöring hittad här i överflöd.
Vandra genom Eastsound Village
Kredit: Wikimedia Commons historisk kyrka, Eastsound, Orcas Island, Washington Vandra genom Eastsound Village (närliggande hotell)
Eastsound är det centrala navet på livet på ön, platsen att gå att blanda med lokalbefolkningen, njuta av promenader med vacker utsikt över vattnet och kolla de många konstgallerierna och lokala butikerna. Det finns också flera restauranger och bagerier med speciellt härliga godis. Mycket av verksamheten tar plats i Village Green, som på lördagsmarknaden där du kan hämta ekologiska produkter, konsthantverk, kläder, smycken, keramik mm, som alla har blivit tillverkade eller odlade av lokala bönder och hantverkare.
Utforska Orcas Island Historical Museum
Kredit: Wikimedia Commons Orcas Island Historical Museum Utforska Orcas Island Historical Museum (närliggande hotell)
Orcas Island Historical Museum är inrymt i en serie av sex ursprungliga homesteader hytter som går tillbaka till 1880-talet. Det är inriktat på den lokala historien om både Orcas Island och San Juan, med den vanliga samlingen av historiska fotografier, vapen, verktyg och hushållsartiklar, men det erbjuder också en historia av öns kalkugnshistoria såväl som dess första invånare , de nordliga stränderna Salish.