Medan majoriteten av resenärer besöker Island på sommaren saknar de verkligen. Medan de varmare månaderna tar längre dagar och chansen att njuta av trevliga promenader i bekväma förhållanden, kan en vinterresa vara lika fantastisk om inte annat, av olika skäl, inklusive dessa.
Kredit: sergejfIceland RidningIceland Ridning Ridning
Har du någonsin åkt ridning i snön? Du kan få möjlighet att göra just det genom att besöka Island på vintern. Att åka en isländsk häst är en otrolig upplevelse när som helst, med sin unika femte gång som kallas en tolt som är snabb och slät - nästan som att ligga i en fåtölj. De har en vinterrock under den här säsongen som får dem att se mindre ut, men deras energi och uthållighet är desamma. Galloping genom färsk snö på dessa vackra men super starka och intelligenta djur är en särskilt underbar upplevelse. När du rider kan du även få en glimt av Aurora också. Det finns flera researrangörer som erbjuder möjligheten, inklusive Ishetar, som har en "Winter Wonders" -resa som inkluderar stannar vid några av Islands populära sevärdheter som Gulfoss Falls och geyserområdet.
Kredit: bigstock.comIcelandIceland Norrskenet
Island är en av de bästa platserna på planeten för att bevittna det skådespel som kallas Aurora Borealis eller norrsken. Och vinter är den bästa tiden på året för att se dem. Om du har tur, kommer du att fånga de mystiska fenomenen som dansar i himlen på en kall, klar natt. Medan det finns en vetenskaplig förklaring, är resultatet av den övre atmosfären fylld av högt laddade elektroner från solvindarna, verkligen en magisk upplevelse. Du kan titta på dem från ditt hotells komfort, särskilt om det ligger långt ifrån stadsljus, en av Islands många geotermiska pooler, eller du kan gå med på ett antal utflykter som tar dig ut på en 4 × 4 på jakt efter den allra bästa observationen.
Extreme Island erbjuder ett antal olika norrskensturer från två eller tre timmars utflykter till flera dagars resor.
Kredit: hrobertssonIcelandIceland Det är inte så kallt som du tror
Om du bor på en plats som Florida, kommer Island förmodligen att känna sig ganska kyligt, men om du bor någonstans som New York, London eller Paris finns det en bra chans att det är ännu varmare än vad du är just nu. Island namngavs av en norskare, Floki Vilgeroarson, som hade stött på en del is när han ursprungligen landade i norr. Men på grund av den varma Gulf Stream strömmen tenderar de genomsnittliga temperaturerna i december att sväva runt frysning, vid 32 grader Fahrenheit, får endast sällan mer än två eller tre grader svalare än så. Självklart är det inte att säga att du inte behöver buntas upp, men med rätt kläder kommer du att hålla dig varm.
Kredit: facebook.comWOW AirWOW Air Flyga och stanna för mindre
Sommarflygpriserna är nästan alltid mycket dyrare, men om du flyger på vintertid tenderar priserna att vara lägre - ibland bara en tredjedel av kostnaden. Lågprisflygbolaget Wow Air erbjuder speciellt bra erbjudanden från Boston och Washington D.C. - Till sist checkar du bara $ 350 på resan. I 2016 kommer de att lägga till San Francisco och Los Angeles-rutter också. Tänk på att de tar ut extra för saker som bagage och en avancerad platsuppgift, men den totala kostnaden är fortfarande vanligtvis ganska lägre än andra flygbolag.
Boende tenderar också att vara billigare - på sommaren är priserna högst och dina möjligheter kan också vara begränsade på grund av ökad efterfrågan.
Kredit: bigstock.comNorthern LightsNorthern Lights Inga folkmassor
Förutom lägre kostnader behöver du inte oroa dig för att slåss folkmassorna. Landets högsta turistsäsong är från juni till slutet av augusti. Under den tiden kan du behöva ta dig igenom stora grupper av turister för att komma till några av de mest populära platserna som Gulfoss vattenfall, massiva fall som sjunker i 105 meter i två steg. Som lågsäsong är december till februari, har du den bästa chansen att njuta av Islands mest dramatiska landskap allt för dig själv. Faktum är att antalet turister som besöker landet sägs falla i hälften under vintermånaderna.
bigstock.comIce CavesIce Caves Isgrottor
Också kallad "Crystal Caves" är isgrottorna i isländska glaciärer en av de mest fascinerande underverken i naturen. Vattnet som går genom de många glaciärgrottorna fryser bara på vintern, vilket innebär att det här är den enda gången du kan se detta otroligt inspirerande naturfenomen. Du kan även ta en rundtur i de långa, frusna kammarna under deras lysande katedral med bländande genomskinliga blå vågor. Den tätt packade isisen lyser blå på grund av bristen på luftbubblor som normalt sprider spektrumets färger som solljusfiltren ner ovanifrån. Extreme Tours, liksom ett antal andra researrangörer på Island, erbjuder guidade turer av isgrottor till glaciärer som Vatnajokull, som täcker nästan 8 procent av Island som Europas största glaciär.
Kredit: jasoneppinkHot SpringsHot Springs Hot Springs
Om du inte är intresserad av att utforska grottor, hittar du ett annat fantastiskt alternativ, geotermiska pooler. På Island kan du bada varje dag på året, även på vintern. Det beror på att de varma poolerna, tack vare alla landets vulkaner, ligger runt praktiskt taget varje hörn. Uppvärmd av energi från jorden, de är varma nog att bekvämt simma oavsett vad temperaturen är ute. Det finns bara 16 pooler i huvudstaden, varav de i allmänhet erbjuder ett antal olika pooler med varierande temperaturer.Att ta ett dopp i det ångande heta mineralvattnet omgivet av snö och is är särskilt fantastiskt.
Medan det finns pooler över hela landet, är den blåa lagunen Islands mest kända. Medan de turistiska, beklagar några få upplevelsen av att simma i det varma, mjölkiga akvamarinvattnet omgivet av svarta lavaklippor - och åka till baren i mitten för att slaka jordgubbar champagne, en öl eller till och med en grön smoothie, om det är din sak.
Kredit: anieto2kIcelandIceland jul
Anländer till Kristustid erbjuder chansen att delta i alla möjliga roliga traditioner förutom att se städerna alla utrustade i semesterljus. I själva verket tenderar islänningar att vara särskilt festliga när det gäller att lysa upp sakerna på jul. Här tänds ofta lägenheter med synkroniserade belysningsplaner, medan grannar tävlar mot varandra för de vackert inredda bostäderna. Den isländska julen tenderar att vara en blandning av religiös övning och traditionell folklore, som börjar 23 december och slutar på Epiphany den 6 januari. Eftersom det här är också den mörkaste delen av året är det meningsfullt att islänkar lägger extra vikt på att få ljus in i festligheterna, inifrån och ut. Titta på julgranens belysning och upplev Yule Lads, som enligt legenden faller från bergen i december för att leverera godsaker till bra barn och ruttpotatis till dem som har misslyckats.
Kredit: mattschthe2ndNYENYE nyårsafton
Var noga med att hålla fast vid nyårsafton om du kan, eftersom det verkligen är en som inte får missa. I Reykjavik sätter folket på egen fest som vanligtvis börjar med massa i Reykjaviks katedral, precis innan man delar en måltid med familj och vänner. Därefter leder de alla utanför för att delta i stadsbryggor som är avsedda att symbolisera förbränningen av föregående års problem. Ungefär 500 ton fyrverkerier tänder upp himmelen från alla hörn av staden från och med klockan 11:35, medan flamdrivna sammankomster innehåller massor av dricks, folksångar och folk som klädde sig som elvar och troll. Ibland ser norrsken ut som ett komplement till den magnifika pyrotekniska displayen. Efteråt går många till klubbarna och barerna för resten av den vilda natten som håller sig bra på morgonen.
Kredit: sergejfReykjavik, IslandReykjavik, Island Mer nattliv
Det är inte bara på nyårsafton att du kan njuta av gott om spännande nattliv. Islänningar är kända för sin kärlek att festa, och på vinterns djup har de cirka 18 timmars mörker för att ha kul efter att solen går ner. Medan nattlivet tenderar att vara aktivt under hela året, stiger det vanligtvis i slutet av december, med skolor och universitet ut för terminen. Även vid 5:30 på morgonen när du går ner Laugavegur Street i Reykjavik ser du människor på gatorna när de över 100 barerna i staden börjar stänga.
Kredit: hrobertssonIcelandIceland Långa soluppgångar och solnedgångar
Inte bara går nattlivet längre, men de härliga solnedgångarna och soluppgångarna förlängs också, det beror på att solen inte stiger väldigt långt om horisonten under den här tiden av året. Det ger inte bara bra skymningsbelysning för dina bilder, de långsamma solnedgångarna och soluppgångarna ger otroligt vackra skärmar av färgstarka himlen som lyfter fram de dramatiska landskapen.
Fotografer har noterat att på grund av vinterns långa soluppgångar och solnedgångar, med solen som dröjer runt horisonten hela eftermiddagen är himlen nästan ständigt en vacker orange-rödblå, vilket gör att landskaps bilder kan tas med den mjuka handen på apelsinhud ljus.
Kredit: Francisco AntunesSnorkelingSnorkeling Snorkling
Medan den här låter verkligen bisarr, kan du verkligen snorkla på Island - även under vintermånaderna. Snorkling och dykning är populära aktiviteter på Silfra-riften i sjön Thingvallavatn, med vatten som erbjuder några av de bästa undervattenssynligheten på jorden - upp till cirka 400 meter. Faktum är att smältvattnet är så rent och klart, du kan dricka det, tack vare år av filtrering genom lavastarna. Outfitters kommer att ansluta dig med en torr kostym för att hålla dig varm och torr i kallt vatten, medan du simmar mellan två tektoniska plattor. Efteråt får du en krus varm choklad för att värma upp med.
Kredit: Bernard McManusSkiing på IslandSkiing på Island Skidåkning
Kan du tänka dig att glida genom färskt pulver medan du tittar upp i norrskenet? Att flyga genom det snöiga landskapet på skidor samtidigt som man tar in ljusshowen är något helt annat. Medan ingen kommer till Island för att bara åka skidor, kan verksamheten upplevas i olika former, från utförsåkning till längdskidåkning, backcountry, bergsklättring och Telemarkskidåkning. Det finns inga massiva backar för utförsåkning, men naturen kompenserar i allmänhet mer än bristen på längd och vertikala droppar. Många uppskattar bristen på träd som hjälper till att begränsa risken för skada också. Och på grund av de begränsade dagsljuset tänds stora backar och erbjuder utökade kvällstimmar.
Kredit: JasonParisIcelandic MuseumIcelandic Museum museer
När du besöker Islands museer är något som kan göras året runt, på vintern, de erbjuder en idealisk plats när du behöver en paus från det kyliga utomhus. Landet är också hemma för en stor mängd stora, framför allt i huvudstaden, inklusive förlikningsutställningen som gör det möjligt för besökare att komma in i vikingtiden. Det bygger på en utgrävning från 2001 som upptäckte det äldsta arkeologiska beviset på mänsklig bosättning i landet, från det nittonde århundradet.
Islands nationalmuseum rymmer en stor samling konst och hantverk, verktyg och möbler, religiösa artefakter och arkeologiska rester, medan stadens legendariska "Penis Museum", officiellt känt som det isländska phallological museet, erbjuder chansen att besöka en av världens mest unika institutioner. Den innehåller den största skärmen av penis på jorden, inklusive 280 penis från över 90 djur. Du kan verkligen inte åka till Reykjavik utan att stanna förbi - och en vinterig dag ger den perfekta ursäkningen.
Kredit: lakitours.comWhale Titta på Island Whale Watching Island Vintervalskådning
Medan vinterhvalskådning låter som något som inte skulle vara så trevligt, är verkligheten, genom att klä sig varmt och donera de termiska kostymerna som erbjuds, kan du hålla dig ganska bekväm medan du njuter av några av de bästa valvisningarna på planeten. Faktum är att vintern är den bästa tiden att se orcas som följer sill i de vatten som omger halvön Snaefellsness nära staden Grundarfjordur. Detta är ett fantastiskt tillfälle att se dessa majestätiska varelser nära varandra i sin naturliga miljö. Du kan också titta på de vita beaked delfinerna som bor i området året runt, samt vit-tailed örnar som svimmar överhead.
Laki Tours i Grundarfjordur är för närvarande det enda företaget i detta område som erbjuder dessa 2 till 3 timmars vinterbåtresor.