Googles Galapagos

Av Jenny Cusack

I år markerar 178-årsdagen av den brittiska forskaren Charles Darwins besök på Galapagosöarna, en resa som inspirerade hans banbrytande teori om naturligt urval som förändrats (och fortsätter att utmana) uppfattningar om livets ursprung på jorden.

Han gjorde det genom att kartlägga miljön, ta anteckningar för hand och noggrant rita nya arter under hela sin resa. Men föråldrade dessa metoder kan verka för oss nu, dokumenterar livet för världens mest varierande ekosystem fortfarande en viktig resurs för bevarande och övervakning av arter på Galapagos.

Så i maj 2013 packade forskare från Google - inbjudna av Galapagos National Park och Charles Darwin Foundation - sina 360 Street View-kameror och gick till dessa öar för att göra just det. Resan till fots över öarnas vulkaner, skog, kust och hav (med hjälp av Catlin Seaview Survey) har laget tagit öns lekfulla sjölejon, färgglada fiskar, ojämn grässköldpadda och otroligt fågelliv - allt tillgängligt för att visa nu på Google Street View (se till att även kolla in videoklippet av deras resa här).

Resultaten från resan kommer att stödja pågående vetenskaplig forskning och hjälpa till med förvaltningen av ön. För dig och oss är det en otrolig glimt av en av de mest anmärkningsvärda resmålen på planeten.

Det här är inte första gången Google har undersökt större sträckor, med 360 Street Views of Amazonas Basin, Mt. Everest, Mt. Fuji den kanadensiska arktiska och stora barriärrevet.

Naturligtvis kommer ingenting någonsin att komma nära den verkliga saken. Men åtminstone nu är vi lite mer kopplade - och utrustade för att skydda - en sådan dyrbar plats.

Mer information finns på www.google.com

Relaterade historier Vår guide till Galapagos Islands Island-Hopping i Galapagos Google Street View går längdåkning