En livlig och kreativ stad som drivs av mode och mat.
Det kan vara litet, men Antwerpen packar ett slag. Hamnstaden är en kort flygning från Storbritannien, men anländer med tåg är en chans att passera genom en av Europas största stationer, en imponerande byggnad med en enorm kupol, torn och massor av marmor, glas och sten. Antwerpens diamanthandlare bild är lika solid som någonsin (diamantdistriktet är platsen för en förlovningsring), och nu blomstrar konst och design. Det finns ett museum dedikerat till stadens mest kända bosatt, målaren Peter Paul Rubens, samt dussintals nya samtida konstgallerier i och runt stadsdelen Zuid. Det tidigare röda ljuset, Het Eilandje, suger nu med kalla restauranger och utomhusbarer. På sommaren blir en nedlagd hangar för fraktbehållare på kanten av floden Scheldt en urban strandklubb för unga Antwerpenare som släpper loss på flodkanten. Staden har sin egen mot andra modehuvudstäder, med ett växande antal konceptbutiker bredvid studiorna av designern Dries Van Noten och Ann Demeulemeester. Tack vare en grupp fantasifulla, allvarligt begåvade kockar och mixologer är matscenen varmare än någonsin, med popup-restauranger, kaféer som dubblar som rekordbutiker och knäppta cocktailbarer - för att inte tala om flera Michelin-stjärniga restauranger. Allt detta, och staden tar fortfarande form. Under de senaste åren har skylinen förvandlats av Museum aan de Stroom, ägnat åt allt Antwerpen, det trattformade Red Star Line Museum och Zaha Hadids diamantinspirerade byggnad för hamnmyndigheten.
Läs vår funktion på saker att göra i Antwerpen
Var kan man äta ute i Antwerpen
Graanmarkt 13
Kock Seppe Nobel gör enkla rätter med honung från Graanmarkt 13s takhöna och grönsaker från köksträdgården. www.graanmarkt13.be. Om? 55 för två
Jane
Strålande interiörer och utmärkt matlagning gör Jane till det hetaste bordet i stan. www.thejaneantwerp.com. Om? 85 för två
Konditori
Hip bageri Konditori levererar Lägenheten (se Boende) med croissanter i Paris-kvalitet, hemlagad bröd och mörk-ljus-custard-cream bakverk. www.konditori.be
t'Zilte
Två Michelin-stjärniga t'Zilte på toppen av MAS serverar några av de mest sofistikerade mat i stan. www.tzilte.be. Om? 170 för två
Sint-Felix Pakhuis
Sint-Felix Pakhuis var en av de första nyvågsrestaurangerna att öppna i Het Eilandje. www.felixpakhuis.nu. Om? 55 för två
Normo
Roastery, butik och caf? Normo serverar droppfilter kaffe och kalla bröd till dem som tar bönorna på allvar. www.normocoffee.be
Det bästa nattlivet i Antwerpen
SIPS
Manuel Wouters, som lärde sin handel på QEII, blandar prisbelönta klassiska cocktails (Mai Tai, Bellini) på SIPS. www.sips-cocktails.com
Korsakov Caf?
Korsakov Caf? är den typ av plats där du kanske ser en lokal modell som hänger ut eftersom hennes kompisband spelar. korsakovcafe.tumblr.com
Dogma Cocktails
Gå till Dogma Cocktails för att knäcka tiki-bar concoctions. www.dogmacocktails.be
Vad att se i Antwerpen
MUSEUM HET ROCKOXHUIS Keizerstraat 10-12 (+32 3 201 9250; www.rockoxhuis.be). Rockox var antigens borgmästare under guldåldern när handel och kreativitet boomed och hans tidigare hem innehåller hans konstsamling, inklusive verk av artister som Rubens, Van Dyck, Brueghel, Jordaens, Teniers och Massys. MUHKA Leuvenstraat 32 (+32 3 260 9999; www.muhka.be). Museet för nutidskonst, inrymt i en tidigare kornsilos och lager i Zuid-distriktet, består av ett utställningsutrymme på 13 000 kvadratmeter som ägnas åt konst - både internationellt och belgiskt - från 1970-talet och framåt. MUSEUM MAYER VAN DEN BERGH Lange Gasthuisstraat 19 (+32 3 338 81 88; museum.antwerpen.be). Displays fungerar av flamländska målare som Pieter Brueghel den äldste.
MUSEUM PLANTIN-MORETUS Vrijdagmarkt 22 (+32 3 221 1450; museum.antwerpen.be). Detta museum följer 300 års tryckhistorik. ROYALMUSEUM FÖR FINE ARTS Leopold de Waelplaats (+32 3 224 95 50; www.kmska.be). Platsen för att se konstverk av Van Eyck, Memling, Rubens, Ensor, Permeke och många andra artister. RUBENSHUIS Wapper 9-11 (+32 3 201 1555; museum.antwerpen.be). Rubens hus är nu ett museum för sitt liv och konstverk.
Var man handlar i Antwerpen
Graanmarkt 13
På Graanmarkt 13 köper du keramik och glasvaror från restaurangen och lägenheten. Mode också: Christopher Wijnants är en favorit etikett. www.graanmarkt13.be
Etiketter Inc
Hitta preloved designer bitar för en bråkdel av det ursprungliga priset på Labels Inc. Som en begagnad butik, bara bättre. www.labelsinc.be
Houben
På Houben finns en stram redigering av designers, inklusive Christopher Kane, C? Line, Thom Browne och Simone Rocha. www.houbenstore.be
Loft Styles
Loft Styles ser ut som en film-rekvisita lager med industriella lampor, chesterfields, modellplaner, mannequins och battered trunks. www.loftstyles.eu
Baltimore Blommor
Snygging av Mark Colle fyller Baltimore Bloemen; han gör spännande saker med blommor till Raf Simons, Dior och Viktor & Rolf. www.baltimorebloemen.be
Wouters & Hendrix
Akademinutbildare Karin Hendrix och Katrin Wouters har en eponymous shop, Wouters & Hendrix, där de tillverkar mode-framsmycken med ovanliga käppfötter och skarpa kanter. www.wouters-hendrix.com
Helder
Inredningsstudio Helder släpper in i en butik för snygga lampor, handgjorda smycken och broderade märken i tunga. www.studiohelder.be
Magazyn
Magazyn är platsen för att hämta designobjekt för ditt hem i koppar, glas och läder. www.magazyn.be
Återkallelsen
Recollection är fylld med moderna livsstilskrav: Maison Martin Margiela homeware, konstböcker, Aesop-produkter. www.therecollection.com
Hur kommer du till Antwerpen
Flygplatsen Antwerpen International Airport (+32 3 285 6500; www.antwerp-airport.be) ligger i sydvästra utkanten av staden. FLYGPLATTER FRÅN UK VLM Airlines (+44 845 5280678; www.flyvlm.com); CityJet (0871 405 2020; www.cityjet.com). BY RAIL Eurostar (08705 186 186; www.eurostar.com) med en förändring i Bryssel.