Julen är en magisk tid på året och om du drömmer om att spendera den i en perfekt postkorts postkorts post som verkar ha gått ut ur sidorna i en barns storybook, erbjuder dessa destinationer chansen till en av de mest oförglömliga helgdagarna i en livstid.
Wien, Österrike Kredit: bigstock.com Wien Wien, Österrike (Hotellpriser och foton)
Wien erbjuder chansen till en härlig gammaldags jul med lukten av gluhwein i luften, blinkande semesterdekorationer som täcker kejserlig arkitektur och tre utomhus Christkindlmarkts. Besökare kan välja mellan ett brett utbud av hantverk och prydnadsföremål samt goda fingermat och det underbara kryddade mulledvinet. Naturligtvis är Wien Boys Choir konserter också ett måste under semestern.
Valkenburg, Nederländerna
Kredit: commons.wikimedia.org Valkenburg, Nederländerna Valkenburg, Nederländerna (Hotellpriser och foton)
Om du vill göra en liten julköp och hämta några enstaka presenter som traditionella polska hantverk, Marlstone-produkter och mer, finns det inget bättre ställe än Valkenburgs julmarknad. Det är den äldsta och största underjordiska julmarknaden i Europa, som är upprättad i en labyrint av passager av grottor som ligger under staden. Grotten huser skulpturer och en kapell från 1700-talet samt bevarade väggmålningar som går tillbaka till romartiden.
Marknaden öppnas i mitten av november och går fram till strax före julen med hela staden förvandlad till ett glittrande vinterunderland. Barn kommer att vara särskilt glada att finna att grottorna till och med inkluderar Santa själv, tillsammans med hans släde och ren.
Woodstock, Vermont
Kredit: ktmadeblog Woodstock Woodstock, Vermont (Hotellpriser och foton)
Vermont är en av de bästa platserna i USA för att fira jul, med marken typiskt täckt med åtminstone en ljummet snö och doften av tallnålar som sträcker sig genom luften. I den historiska staden Woodstock gör staden verkligen semester upp rätt med Wassail Weekend, en före julfestival med 19th århundrade norska kultur traditioner. Det inkluderar en parad med över 50 hästar och ryttare som donerar semestern kostymer och periodklänning, tillsammans med vagn och slädturer samt en 19th hundraårsjubileum på Billings Farm & Museum. Besökare njuter också av en wassail-fest, och alla lokala butiker, med vackra semesterfönster, håller öppet sent på festivalen.
Rovaniemi, Lappland, Finland
Kredit: bigstock.com Rovaniemi Rovaniemi, Lappland, Finland (Hotellpriser och foton)
Rovaniemi i Lappland, Finland kan vara den bästa platsen på jorden för att fira jul. Ligger strax norr om polcirkeln argumenterar finländare att det är ett mycket snällare hem för Santa än till och med Nordpolen. Vilken bättre plats att träffa den jolly oljemannen än i ett fryst vinterunderland av djupa snö och tallskogar. Här kan barn göra kakor med fru Claus och till och med anmäla sig till Elf School. Andra höjdpunkter under denna tid av året inkluderar husky-hund rider, kälkning i djupet, orörd snö, tittar på norrskenet, eller ens tar en slädeledd renskydd på Sirmakko renskötsel. Om du vill ha en speciell frostig upplevelse, bo på Arctic Snow Hotel, som helt och hållet är konstruerad av snö och is, men det kommer med bubbelbad och bastu för att kompensera de frusna temperaturerna.
Nürnberg, Tyskland
Kredit: charley1965 Nürnberg Nürnberg, Tyskland (Hotellpriser och foton)
Tysklands Nürnbergs julmarknad drar över två miljoner besökare varje år med sina 200 valda leverantörer som sätter upp otroliga skärmar samtidigt som de konkurrerar om priset för den vackraste personalen. Och du kommer inte hitta några falska massproducerade plastdekorationer och andra saker - här sägs marknadsrådet vara mycket seriöst om att se till att endast traditionella handgjorda leksaker och semestervaror säljs. När du vandrar genom kommer du att njuta av de frestande dofterna av mulledvin tillsammans med pepparkakor, korv och söta rostade mandlar, allt i en oförglömlig semesteratmosfär i Gamla stan, inredd i all sin julkärlek. Barnen och barnet i hjärtat kommer att älska leksaksmuseet samt den magnifika tvåskiktade karusellen baserad på gamla originaler - komplett med ren och faderns slädar.
Strasbourg, Frankrike
Kredit: bigstock.com Strasbourg, Frankrike Strasbourg, Frankrike (Hotellpriser och foton)
Strasbourg erbjuder en serie temaprodukter som byter staden till ett fantastiskt underland av semester och gastronomiska läckerheter. På byn Alsace-gården kan besökare smaka på prune, aprikos och andra semesterinspirerade variationer av gård-färskgås. I den närliggande byn Bredle hittar du namnet på traditionella julkakor och ett praktiskt taget oändligt flöde av mulled Alsace-vin. Stadens julprogram är fyllt med konserter och alla typer av kulturella evenemang.
Brugge, Belgien
Kredit: bigstock.com Brugge Brugge, Belgien (Hotellpriser och foton)
Medeltida Brygge är fantastisk året runt, men det kommer verkligen att leva på vintern, med sitt centrum förvandlat till en julparad, som delvis glider på sin stora ishall. Besökare som anländer strax före Thanksgiving genom nyår, kan också njuta av den spektakulära snö och isskulpturfestivalen. Årets festival kommer att baseras på "hobbits land", med 40 konstnärer som gör fantastiska skapelser av 300 ton is och ca 400 ton snöflingor.Njut av det med en mussla varm kakao i detta chokladälskares paradis.
Riga, Lettland
Kredit: bigstock.com Riga Riga, Lettland (Hotellpriser och foton)
Gamla Riga Julmarknad väntar besökare i en unik arkitektonisk miljö, den vackra stadshuset Square. Det finns ett antal speciella barnfokuserade evenemang, som den populära karusellen av träfigurer, ridponnyer och en hästdragen vagn samt djurhörn med får och kaniner. Katthuset har levande kattdjur från det lokala djurhemmet. Besökare i alla åldrar kan njuta av läckra glaserade pepparkakor samt lokalt utformade föremål som varma handgjorda strumpor, trästake, lettisk honung och mönstrade vantar. Du kan till och med lära dig om olika lettiska traditioner som loggning, stitchcraft och traditionell matlagning.
Nordpolen Alaska
Kredit: bigstock.com Nordpolen Alaska North Pole Alaska (Hotellpriser och foton)
Nordpolen kan vara den mest uppenbara julaften av alla. Här i denna gemenskap med 2 200 invånare är det alltid jul med semesterdekorationer upp 365 dagar på året. Du kan köra ner gator som Kris Kringle Drive, Mistletoe Lane eller Santa Clause Lane och även stanna natten på Santaland RV Park. Det handlar bara om Santa här. I december kommer Nordpolen verkligen att leva med sin årliga North Pole Christmas In Ice Contest som lockar isbildare från hela världen. Nationella nyhetssändningar sänds ofta live från Santa Clause-huset också. Självklart är det här också den plats där du får chansen att skicka dina vykort från Santa's officiella postnummer så att vänner och familj får poststämplat från North Pole, Alaska.
Tallinn, Estland
Kredit: Marit & Toomas Hinnosaar Estland Tallinn, Estland (Hotellpriser och foton)
Den estniska huvudstaden är känd för sin underbara julafton, med sin medeltida gamla stad dammad i snö och lyktor upplysta efter mörker som ger en glöd till kullerstensgatorna. Världens första julgran uppfördes här 1441 - och idag innehåller Tallins semestertraditioner fortfarande det legendariska trädet på Rådhusplatsen. Det berömda trädet omges av små hytter som säljer sina varor och du hittar också ett antal konsthantverkare på jobbet tillsammans med snöskulpturer, estnisk mat och dryck och en mini-zoo. En internationell julmarknad, utomhusskridskoåkning och Estlands öppna flygmuseums utarbetade julby är alla portugisiska på semesterperioden.
Reykjavik, Island
Kredit: Anieto2k Reykjavik Reykjavik, Island (Hotellpriser och foton)
Även om det kan vara lite kyligt, gör det inte det ännu mer julliknande? Kapstaden i Island erbjuder en spektakulär julklapp jul och alla typer av ganska unika semester traditioner, som de 13 "Yuletide Lads" eller scruffy Santas, som ger gåvor till barn som har varit bra för de 13 nätterna som leder upp till den stora dag. Julmarknadens julmarknad är fylld med rader av små, pittoreska hytter där lokalbefolkningen och besökarna kan hämta några bra gåvor, semesterdekorationer och godis. Varje dag hittar du något annorlunda eftersom några av hantverkarna och hantverkarna ställa upp sina bås bara för en dag. Självklart är höjdpunkten på en vinterutflykt till Reykjavik chansen att se de strålande norrskenet blinka över nattens himmel med staden täckt av snö och bländande julljus.
Köln, Tyskland
Kredit: rachel_titiriga Köln Tyskland Köln, Tyskland (Hotellpriser och foton)
Köln har en speciellt oemotståndlig julklapp med sina magnifika byggnader, dekorationer och stadsferiemarknader. Faktum är att du hittar åtta olika julmarknader på båda sidor av Rhen, inklusive den största, som finns på plaza framför Kölns ikoniska katedral, Kolner Dam. Besökare kan njuta av en kopp varm gluhvin, ett kryddat mulledvin som säkert kommer att värma även den djupaste chillen, samt promenera på marknaderna, där varje erbjuder något lite annorlunda tillsammans med ett brett utbud av gåvor, semesterdekorationer och mat.
Prag, Tjeckien
Kredit: bigstock.com Prag Prag, Tjeckien (Hotellpriser och foton)
Prag är känt för sin magnifika gotiska arkitektur och unika folkloristiska traditioner, och i julen är det verkligen olikt någon annan stad av jorden. Från sina berömda julmarknader med vackert inredda trähyddor fyllda med festliga godisar, inklusive allt från hantverksgåvor och prydnadsföremål till fantastiska delikatesser som spritbrödde skinkor och trdelnik, ett traditionellt varm sockerbelagt bakverk. På Gamla stans torg hittar du ett stall, komplett med getter, åsnor och får runt en traditionell nativitet samt massor av semesterljus och musik.
Amsterdam, Nederländerna
Kredit: bigstock.com Amsterdam Amsterdam, Nederländerna (Hotellpriser och foton)
Amsterdam gör det rätt med sin legend om Sinterklaas att gå stark, inklusive 16th- och 17th-centuryhus sträckt med ljus i början av december. Den här holländska huvudstaden har inte bara en julmarknad - besökare kan bläddra eller köpa på 26 olika marknader. Många har ytterligare attraktioner, såsom Leidseplein med sin skridskoåkning. Du kan också prova härliga olibollen eller holländska munkar. Inte bara är de speciellt välsmakande, holländska traditioner säger att de hjälper till att avvärja onda andar.
Breckenridge, Colorado
Kredit: Grayskullduggery Breckenridge Breckenridge, Colorado (Hotellpriser och foton)
Denna kända skidort omvandlas till en vacker julstad i viktoriansk stil under semestern. Det släcks med Lightening of Breckenridge på den första helgen i december och under hela semestern kan besökare njuta av vagnsresor, massor av shoppingmöjligheter och chansen att känna som du har trätt in i en gammaldags semestermålning.
Malmö, Sverige
Kredit: Kalleboo Sweden Malmö, Sverige (Hotellpriser och foton)
Thisold-möter-nya svenska stan rätter upp ett otroligt smörgåsbord av julmarknader, semesterkonserter och blinkande träd. Här kan du handla för modernistiska mönster eller handgjorda dekorationer på Sodertull medan du stannar för att värma upp över en fin krus glogg - svenska mulledvin som är. Head till Katrinetorp herrgård för julklappar, festmat och antikviteter eller God Jul för rättvis handel vintage och återvunnet gåvor. Till toppen av en jubileumsdag glider du på några skridskor och tar en virvel runt utomhusbana på Folkets Park eller Raoul Wallenberg.
Mackinac Island, Michigan
Kredit: Mary McGuire | Mackinac Design Michigan Mackinac Island, Michigan (Hotellpriser och foton)
En kort färjetur tar dig till denna pittoreska östad med bara 500 invånare där alla firar semestern precis som de gjorde för 100 år sedan. Här reser människor med häst och buggy, eftersom motorfordon har blivit förbjudna under det senaste århundradet. På julen besöker julen faktiskt varje barn till sina julönskningar, och de har också en årlig ö julbazaar där unika hantverk och dekorationer fyllda med grönt, rött och mycket lila - en favorit lokal färg.
Grindelwald, Schweiz
Kredit: bigstock.com Grindelwald Grindelwald, Schweiz (Hotellpriser och foton)
Byn Grindelwald sitter vid foten av två dramatiska toppar i de schweiziska Alperna - det är så pittoreskt att det har använts som inställning av ett antal filmer, inklusive "The Golden Compass." Denna anmärkningsvärda destination för vinterort skiljer sig från resten på grund av dess speciella charmiga atmosfär under semestern - så mycket att det bara får dig att tro på jultomten igen. Du hittar vackra dekorationer på gatorna och massiva julgranar runt varje hörn, tillsammans med mulledvin och gott om varor att köpa på Grindelwalder-marknaden.
Leavenworth, Washington
Kredit: Bigstock.com Semesterljus i Leavenworth, WA Leavenworth, Washington (Hotellpriser och foton)
Leavenworth, som ligger på den östra kanten av Washington State Cascade Mountains, är en bayersk by som det förvandlas till en virtuell snöklot av julmagi under semestern. Julljusfestivalen, som hålls från 5 december till 21 december 2014, har gott om gammaldags caroling, julkaraktärer och praktiskt taget en oändlig mängd bländande ljus. På fredagar välkomnar St. Nikolas sig barn med sång och frukt. A & E Network ensam crowned Leavenworth "Ultimate Holiday Town USA."